Chapitre 855 — Un grand projet
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Devant l'empereur Cécile, calme, détaché, le sourire aux lèvres, le chevalier Goloch sentit monter en lui un étonnement.
Il découvrit que l'attitude du souverain impérial était bien plus paisible qu'il ne l'avait imaginé, comme s'il avait depuis longtemps prévu la réponse que les draconides lui feraient ce jour-là — ou plutôt, quelle que fût cette réponse, comme s'il avait déjà tout prévu.
« Chevalier, le royaume de Cécile et le duché du Saint-Dragon sont voisins, mais au cours des siècles passés, nos deux pays n'ont guère eu d'échanges approfondis ; il est inévitable que nous nous connaissions mal, voire que des malentendus naissent entre nous, » Gao Yang, remarquant l'instant de stupeur de Goloch, se contenta de sourire. « C'est pourquoi il est tout à fait normal que nous rencontrions quelques difficultés et que nous rejetions certains projets au fil de nos contacts. Nous devons nous y préparer pleinement et toujours croire fermement à nos intentions pacifiques réciproques — n'est-ce pas ? »
Goloch baissa la tête : « … Je vous l'accorde. »
Puis les draconides exposèrent leur point de vue sur les échanges entre les deux pays et formulèrent des réponses concrètes aux divers projets que Gao Yang avait avancés. L'ouverture de routes commerciales, les programmes d'études à l'étranger, les échanges technologiques, les ambassadeurs résidents : les propositions furent présentées l'une après l'autre, puis, selon les cas, firent l'objet d'un consensus, furent momentanément mises de côté, ou donnèrent lieu à des amendements précis… Le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçût.
Gao Yang finit par retirer tous les projets touchant à l'exploitation des ressources, à la prise de participation dans les travaux d'infrastructure et à l'exportation de l'éducation ; en retour, le duché du Saint-Dragon accepta la plupart des projets commerciaux ordinaires et des projets diplomatiques permanents, et surtout — il consentit, dans une certaine mesure, à recevoir la nouvelle monnaie de Cécile comme devise de règlement des activités commerciales entre les deux pays.
Au début, ce règlement ne serait qu'une expérimentation, qu'une observation ; mais pour franchir ce pas, Gao Yang s'estimait déjà comblé.
Il pouvait désormais proclamer : le duché du Saint-Dragon faisait partie de la zone de règlement de Cécile.
Bien entendu, la réunion que Gao Yang et Goloch tenaient ce jour-là n'était qu'une séance à huis clos : ils allaient eux-mêmes en tracer le grand cadre, et les détails de ce cadre comporteraient d'innombrables points à examiner et à rédiger — points qui seraient amplement débattus lors des réunions plus vastes qui se succéderaient pendant plusieurs jours, et dont les diplomates de Cécile, les conseillers du cabinet et le collège des conseillers draconides seraient les acteurs principaux.
Mais alors, ce ne serait plus Gao Yang qui se pencherait en personne sur chaque détail : Hetti, en qualité de grande chancelière résidente à la capitale impériale, prendrait la suite des affaires.
Cette réunion interminable, qui avait épuisé tant d'énergie, touchait peu à peu à sa fin.
Les propositions préparées à l'avance avaient toutes été amplement examinées ; sur le bureau du secrétaire s'empilaient de épais dossiers et des notes sténographiques ; le terminal du Réseau magique chargé d'enregistrer images et sons avait déjà changé deux fois de cristal ; et draconides comme Céciliens avaient obtenu des réponses relativement satisfaisantes.
Une fois certains projets purement et simplement annulés, et les deux parties ayant fait preuve du maximum de patience et de bonne volonté, tout progressa plus vite que Gao Yang ne l'avait prévu.
Finalement, au moment où l'immense soleil approchait de l'horizon, le chevalier Goloch laissa échapper un léger soupir, puis, se tournant vers Gao Yang, il souleva le dernier sujet de la journée :