Chapitre 797 — Les conditions de la coopération
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Sur la convocation de Mégaul III, les prêtres du Pivot de l'Ombre qui avaient un temps quitté la salle du conseil y revinrent un à un, et la scène retrouva bientôt l'aspect d'une réunion ordinaire — à une différence près : le Vagabond de l'Extérieur était assis, bien en évidence, au bord de la table ronde.
Cette entité innommable contemplait chacun des présents avec un sourire aux lèvres.
Magnum fut le dernier à revenir. Dès que sa silhouette se fut condensée près de la table ronde, son premier réflexe fut de jeter un regard du côté de Gao Song, puis, se tenant le front, il laissa échapper un soupir : « Bon sang… je croyais que ce n'était qu'une hallucination… Alors, quelle est la situation ? Avant même d'être contaminés par le Narrateur supérieur, aurions-nous déjà été corrompus par le Vagabond de l'Extérieur ? »
Le ton trahissait une sorte de résignation, comme celle d'un joueur qui a tout perdu.
Gao Yang eut un sourire. Il posa les yeux sur Magnum : « Je n'ai pas pour habitude de contaminer quiconque — mais si le cœur t'en dit, je peux toujours essayer. »
Gao Yang faisait assez confiance à la puissance de concepts mathématiques tels que l'hypothèse de Riemann ou le grand théorème de Fermat. Il songeait qu'en s'appuyant sur ses hautes prérogatives au sein du réseau mental, il lui suffirait de broyer ces connaissances et de les injecter de façon désordonnée dans la mémoire superficielle de sa cible : l'effet ne serait sans doute pas inférieur à une contamination mentale opérée par un dieu maléfique…
Et cette phrase, prononcée avec un sourire débonnaire, faillit hérisser Magnum de la tête aux pieds.
Youri, qui n'était pas dans son meilleur état, leva les yeux vers Magnum, puis vers le « Vagabond de l'Extérieur » assis à ses côtés ; son visage tressaillit légèrement. Il mourait d'envie de changer de place sur-le-champ, mais nul ici n'accepterait sans doute de permuter avec lui — en sa qualité de prêtre du Pivot de l'Ombre, il n'avait qu'à serrer les dents et à rester assis, en se sentant un peu plus mal encore qu'auparavant.
« En vérité, vous n'avez pas à vous montrer si nerveux. Je ne suis pas une bête féroce qui dévore les hommes, et je ne m'abreuve pas de vos âmes comme le ferait un démon, » déclara Gao Rong après avoir heureusement détendu l'atmosphère. « J'ai parcouru un peu votre réseau mental, et j'ai constaté que certaines de vos opinions à mon sujet étaient fort… intéressantes. Il y règne bon nombre de malentendus, au point que vous vous montrez exagérément tendus en ma présence.
« Ni vos âmes ni vos vies ne m'intéressent. Si je suis venu dans ce monde, c'est uniquement pour… »
Gao Dai s'interrompit soudain, promena son regard sur Séline Guerre, non loin de là, réfléchit un instant, puis reprit :
« Uniquement pour savourer tranquillement un voyage, et m'acquitter d'une promesse. »
Il avait d'abord voulu dire simplement « savourer un voyage », mais avant de prononcer ces mots, il se souvint brusquement de cette mystérieuse expédition de Gao Yang Cécile, de ce « marché des âmes », et de Séline Guerre, qui en connaissait peut-être une partie des dessous. Afin d'établir une confiance initiale, et aussi de déblayer la voie aux actions à venir, il avait expressément ajouté le mot « promesse ».
Bien qu'il fût lui-même incapable de dire en quoi consistait cette prétendue « promesse », il suffisait que Séline le sût.
Tout se passa comme Gao Yang l'avait prévu : après la dernière phrase, les prêtres du Pivot de l'Ombre parurent quelque peu désemparés, mais le regard de Séline Guerre changea imperceptiblement, et elle jeta un coup d'œil de ce côté.