Chapitre 786 — Retour à la réalité
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
De toute évidence, après avoir confirmé les limites de puissance du prêtre-projection de la ville et compris que le « Narrateur supérieur » du bac à sable numéro un pouvait établir une connexion avec cette ville fantôme par le biais des « sorts divins », Selina Guelfen n'avait plus l'intention de conserver ce dangereux « échantillon ».
« Non... cela ne devrait pas être ainsi... » Le vieux prêtre devant la petite église reculait d'effroi, pas à pas, jusqu'à la grande porte ornée de l'emblème du Narrateur supérieur ; son corps était sillonné de fissures noires, tel une porcelaine sur le point de se briser, un spectacle proprement terrifiant. « Le Seigneur me protégera, le Seigneur devrait être omniscient et tout-puissant, le Seigneur... pourquoi ne puis-je l'entendre... »
Selina jeta un regard empreint d'une légère pitié au prêtre-projection qui commençait à douter de sa propre existence, et même du Narrateur supérieur ; puis elle avança vers la grande porte de l'église : « Mission terminée, repli. »
Les membres de l'escouade d'exploration suivirent en silence la silhouette à la lanterne ; ils dépassèrent un à un le prêtre-projection dont le corps commençait à devenir spectral. Celui-ci tendit en vain la main, comme pour retenir quelque chose, mais il était déjà si ténu et si irréel qu'il ressemblait à une ombre, incapable désormais d'arrêter quiconque.
Gao Yang était resté immobile du début à la fin ; il regarda les membres de l'escouade des Dormeurs franchir un à un la porte de l'église, leurs présences s'éteignant l'une après l'autre dans cette « ville d'après le son des cloches », et ce ne fut qu'après le départ du dernier qu'il avança jusqu'au seuil de l'église.
Le ciel s'était assombri, et la ville commençait à s'effondrer de l'extérieur vers l'intérieur ; au loin, les bâtiments s'écroulaient, et d'innombrables éclats noirs, pareils à des feuilles mortes emportées à rebours, s'envolaient vers le ciel chaotique et maussade.
Le corps en miettes du prêtre-projection s'appuyait contre la grande porte de l'église, le regard mêlant le fanatisme et l'hébétude.
Soudain, dans ses yeux sur le point de se briser se refléta la silhouette d'un intrus.
Gao Yang avait délibérément levé son invisibilité psychologique et se tenait tranquillement devant la projection, comme pour vérifier certaines choses.
« Tu me vois ? » demanda-t-il en baissant la tête, sans se presser.
« Tu es... » Les yeux du prêtre-projection s'écarquillèrent peu à peu ; il dévisageait avec stupeur l'inconnu devant lui. « Tu es... quoi ?! »
« Je peux voir... intéressant, » Gao Yi esquissa un sourire, puis secoua la tête. « Dommage que tu ne sois qu'une projection, et que la connexion avec la première sandbox ait déjà été rompue ; sinon, j'aurais vraiment aimé que tu transmettes un message de ma part au Narrateur supérieur. »
La conscience du prêtre-projection commençait déjà à se dissiper ; il répéta machinalement : « Transmettre un message ? »
« Le vagabond d'outre-monde rendra visite à ton maître prochainement. »
La dernière lueur de clarté dans la petite ville s'éteignit.
La projection déversée par la première sandbox, celle qui avait subsisté le plus longtemps dans le réseau mental, se dissipa comme fumée au vent.
Dans le jeu familier des lumières et des ombres, au milieu d'un bref vertige, Gao Yang revint au monde réel.
À côté de lui retentit un bruit sec et répété : quelqu'un croquait des graines de tournesol. Gao Yang venait à peine de tourner la tête qu'une poignée de graines lui fut tendue : « Tiens, mange des graines. »
Gao Yang ne prit pas ce qu'Ambre lui tendait ; l'esprit encombré de pensées, il marmonna comme pour lui-même : « Après cela, les Dormeurs devraient passer à une action frontale contre la première sandbox... »