Chapitre 751 — Renseignements des grands fonds
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 6
Au palais de Cecil, dans une chambre d'amis peu ordinaire.
L'aménagement en était inhabituel : point de lit ni de couvertures, car à la place du lit s'étendait un vaste bassin à demi encastré au centre de la pièce ; près du bassin se dressait un grand tonneau de bois rempli d'une substance granuleuse, blanche et fine. Ce n'est qu'autour de cet étrange bassin et de ce tonneau que se trouvaient les tables, les chaises et les objets du quotidien, comme il se doit.
Cette disposition singulière donnait l'impression que quelqu'un avait bâti une piscine au beau milieu d'une chambre à coucher.
Betty, vêtue de sa robe de servante noire et blanche, se tenait au bord du bassin ; une longue cuillère de bois à manche entre les mains, elle puisait dans le tonneau voisin des grains blancs qu'elle répandait dans l'eau en remuant délicatement.
Soudain, la surface du bassin se rides étrangement, puis les rides s'élargirent à vive allure, comme si un vent subit soulevait des vagues dans une pièce sans air ; l'eau se creusa en mille plis, et dans un clapotis continu, ces éclaboussures tourbillonnantes se condensèrent peu à peu pour former au centre du bassin un corps féminin, avec une queue de serpent lascive et de longs cheveux bleus.
Betty, sans lâcher sa cuillère, cligna des yeux devant la silhouette qui affleurait ; quand celle-ci fut tout à fait consistante, elle laissa échapper un petit cri et s'inclina profondément : » Mademoiselle Tyr, bonjour ! »
Tyr, sa résurrection achevée, se redressa hors de l'eau en s'appuyant sur sa queue : » Petite Betty ! Gao Yang n'est pas là ? »
» Monsieur… ah, Sa Majesté est dans son cabinet de travail, » dit Betty après un instant de réflexion, corrigeant un peu tard son appellation, » il n'y a personne avec lui pour l'instant. »
» Ah, bien, j'ai quelque chose à lui dire, tu peux continuer ton travail, je m'en vais ! »
Tout en parlant à toute vitesse, Tyr sortit du bassin ; mais au moment de se glisser vers la porte, elle s'arrêta. La demoiselle sirène avait remarqué la cuillère de bois de Betty ; du bout de sa queue, elle remua l'eau du bassin, la goûta un instant, puis fit un geste de la main : » Tu as mis trop peu de sel, ce n'est pas assez salé, rajoute-en… »
Ce disant, elle se glissa lestement vers la porte et disparut aussitôt aux yeux de Betty.
Tout s'était passé un peu vite ; il fallut un moment à Betty pour réagir. Elle regarda du côté où Tyr avait disparu, puis baissa les yeux vers la cuillère et le tonneau de sel à ses pieds ; elle se pencha, souleva le tonneau et se mit à verser le sel dans l'eau à grand bruit…
Tyr se glissa à toute allure dans le cabinet de Gao Yang, et le vacarme fit lever la tête à ce dernier, plongé dans sa lecture.
Voyant Tyr surgir ainsi à sa porte, Gao Yang resta d'abord interdit, puis ne put s'empêcher de dire d'une voix un peu étrange : » On vient de me rapporter que tu avais soudain sauté du plus haut relais du Réseau arcanique hors les murs, que tu t'étais écrasée en mille morceaux et que le sol en était jonché… C'est une nouvelle compétence de retour rapide que tu as inventée ? »
» Comment ça, sauté ? J'ai eu la queue gelée et je suis tombée… » Tyr agita vivement la main, mais prit aussitôt un air pensif : » Hé, pourtant, ce que tu dis n'est pas dépourvu de bon sens. Par un froid pareil, si je venais justement à sortir, mourir dehors me permettrait effectivement de rentrer très vite… Ah non, ce n'est pas de ça que je venais te parler ! »
» Quoi que tu aies à dire, commence par rentrer ta queue, » dit Gao Yang en jetant un regard à la longue queue qui s'étirait derrière Tyr. La demoiselle sirène était déjà presque arrivée devant son bureau, mais l'arrière de sa queue traînait encore hors de la pièce et s'agitait sans repos dans le couloir : » Elle bloque le passage ; à force d'aller et venir, quelqu'un finira par marcher dessus. »