Chapitre 740 — La jeunesse de l'Empire
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 5
» Je n'ai jamais vu un lieu d'expérimentation magique de ce genre, murmura Elevant à voix basse. Le laboratoire de magie de mon père ressemble plutôt à un cachot, comparé à celui-ci. «
» Celui de ma tante aussi… non, peut-être pire encore, dit Fendir en secouant la tête. Ma tante est une véritable catastrophe pour ce qui est de ranger ses affaires, et comble de malheur, elle interdit à quiconque de mettre la main dans ses expériences magiques. «
Firm écoutait les deux héritiers ducaux deviser de secrets touchant aux plus hautes sphères de la noblesse ; il en éprouvait un sentiment indicible, fait de tension et d'une étrange excitation, sans oser pour autant ouvrir la bouche à la légère.
Heureusement, cet état de tension étouffante ne dura guère : ils étaient déjà arrivés devant le laboratoire dont le guide avait parlé.
Justement, un chercheur en tunique courte poussa la porte et sortit de la pièce ; aussitôt, Fendir s'avança pour expliquer le motif de leur visite.
» Vous cherchez Son Altesse Givre-Fleur ? « Le chercheur, un homme à la tunique courte dont la ligne d'implantation des cheveux reculait légèrement, dévisagea avec curiosité les trois visiteurs, puis secoua la tête : » Il y a eu un petit contretemps, ici ; elle est sortie pour un moment. «
» Un contretemps ? « demanda Fendir avec curiosité, tandis que du coin de l'œil, par la porte entrouverte, il apercevait vaguement l'intérieur du laboratoire.
Il ne distinguait pas nettement, mais quelque chose semblait y avoir explosé : des débris carbonisés étaient incrustés dans les murs, de la fumée et de la poussière flottaient encore dans l'air, d'où montait une odeur âcre.
» Quelques sous-produits ordinaires d'expériences, « dit le chercheur à la ligne des cheveux préoccupante, qui, sans en avoir l'air, déplaça son corps pour barrer la vue aux visiteurs et désigna de la main une salle au bout du couloir : » Son Altesse Givre-Fleur se trouve dans la salle de repos, là-bas ; vous pouvez aller l'y attendre, mais gardez-vous de la déranger — elle est en pleine séance d'auto-ajustement. «
Auto-ajustement ?
Fendir et Elevant n'en furent que plus perplexes ; la princesse impériale dont ils avaient tant entendu parler, le fonctionnement quotidien de cet établissement, ce fameux « auto-ajustement » — tout éveillait leur curiosité. Ils échangèrent un regard, puis, emmenant Firm encore quelque peu désorienté, se dirigèrent vers la salle de repos au bout du couloir.
Parvenus devant la porte, avant même de la pousser, ils perçurent confusément quelques sons.
C'était une mélodie douce et apaisante, des notes tintinnabulantes qui touchaient le cœur, au point que Fendir, sur le point d'ouvrir, s'immobilisa malgré lui.
Puis, avec plus de précaution encore, lentement, il poussa la porte.
Dans la salle de repos bien éclairée, une jeune fille vêtue d'une robe longue sans apprêt, sur laquelle elle avait passé une courte tunique blanche, était assise devant un piano, absorbée dans son jeu.
On ne voyait d'elle qu'un profil ; la lumière tombant d'en haut se répandait sur ses longs cheveux châtain clair, les nimbant d'un doux éclat, et jetait sur son visage de légères ombres. Ses doigts volaient sur les touches, son visage était calme et serein, comme si elle ne faisait plus qu'un avec l'instrument, totalement à l'abri des troubles du monde extérieur.
La mélodie douce, apaisante et belle s'écoulait du bout des doigts de la jeune fille et se répandait dans toute la pièce.
Et la jeune fille n'était pas seule : plusieurs personnes en robe blanche réglementaire étaient assises çà et là ; c'étaient sans doute des chercheurs venus s'y reposer, et tous, en cet instant, semblaient absorbés par le jeu de la jeune fille.