Chapitre 740 — La jeunesse de l'Empire
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
» Laissons donc les jeunes se détendre un peu « , dit Gaoyang. » La curiosité et l'ardeur de la jeunesse sont ce qu'il y a de plus précieux. «
» Tu prends un ton bien vieillot « , fit Ambre en pinçant les lèvres. » Et depuis quand es-tu donc si indulgent envers les jeunes ? Ne disais-tu pas toujours que les vieilles forces, et surtout les jeunes gens qui en font partie, ont particulièrement besoin d'une transformation rigoureuse et d'une rééducation ? «
Gaoyang ne répondit pas tout de suite ; il tourna la tête vers la fenêtre du véhicule et regarda ces silhouettes qui entraient dans le collège.
» On peut se montrer indulgent maintenant « , dit-il avec calme. » Après tout, la rentrée approche. «
……
À la surprise de Filme, l'Institut de recherche en technologie magique ne fut pas difficile à trouver, et même… pas trop difficile d'accès.
Il se trouvait à peu de distance du Collège impérial : un ensemble architectural élevé et remarquable, avec une vaste entrée et une place ornée d'une petite fontaine. Rien à voir avec la tour des mages sombre et sévère qu'imaginait Filme ; à l'entrée, point de redoutables marionnettes arcaniques ni de troupes nombreuses en garde. Beaucoup de gens allaient et venaient, mais c'étaient pour la plupart des « gens ordinaires » en courte robe blanche ou en uniforme bleu — rien en eux n'évoquait l'air d'un mage, pas plus que leur maintien.
Après avoir présenté la lettre d'introduction ainsi que les documents d'identité délivrés par Saint-Sunil et vérifié la concordance entre le porteur et les pièces, les gardes postés devant le bâtiment de l'institut les laissèrent aimablement passer.
Cela surprit et déconcerta quelque peu Firm.
Fendir et Elevant, quant à eux, échangèrent un regard.
En tant que lanceurs de sorts, ils percevaient une réalité radicalement différente de celle que voyait Firm.
Depuis la place qui précédait l'entrée jusqu'au hall d'accueil, cet institut de recherche en technologie arcanique était parsemé de centaines de dispositifs de détection de mana, grands et petits, sans compter un nombre incalculable de pièges dissimulés — contre-sorts et brouillages de mana ; les gardes de la porte, sous leur apparence d'hommes ordinaires, devaient en réalité être armés jusqu'aux dents d'équipements arcaniques ; et à l'intérieur du bâtiment, les sources d'énergie magique puissante foisonnaient presque partout, de quoi glacer le sang.
Les objets magiques, ici… n'étaient vraiment pas plus coûteux que de l'eau.
Les deux jeunes nobles ne purent que raidir leurs nerfs et surveiller plus encore leurs paroles et leurs gestes.
Ils n'avaient pas révélé leurs origines aristocratiques, se contentant de simples « cartes de citoyen » — une nouveauté de l'ordre cecilien — et de la caution de Firm pour obtenir l'accès à cet établissement ; ils ne tenaient pas à causer des ennuis en ces lieux, car ce serait non seulement offrir un déplorable départ à ce voyage dans les Marches du Sud, mais encore couvrir de honte le nom de leur famille.
Les trois hommes pénétrèrent dans l'institut de recherche en technologie arcanique, confirmèrent auprès du personnel d'accueil que Son Altesse Givre-Fleur s'y trouvait bien, puis suivirent les indications du guide pour monter sur la plateforme élévatrice reliant les différents étages du bâtiment principal, et parvinrent bien vite au troisième étage de cette vaste installation.
Des couloirs spacieux et lumineux, des laboratoires disposés avec ordre, des chercheurs allant et venant en silence dans les corridors, des dispositifs runiques incrustés dans les murs, des créations arcaniques visibles partout…
Tout en ces lieux ouvrait de grands horizons aux trois jeunes gens.
Fendir ne put retenir un mouvement d'émotion.
Ce n'est qu'après avoir contemplé ce spectacle qu'il comprit que le fameux « Montagnard », pourtant si avancé, n'était en vérité rien de plus.