Chapitre 700 — À propos de la monnaie
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
« Prendre en compte tous les détails est le travail de base du comité préparatoire ; votre précieuse énergie doit être réservée à de plus grandes choses », dit Hattie avec sérieux. « Mais à vrai dire… le nom de ‹ Palais cecilien › manque tout de même singulièrement de caractère. »
Gao Yang lui jeta un regard partagé entre le rire et la contrariété.
Cette « grande chancelière » avait toujours été une personne posée et grave, mais en l'absence d'étrangers, elle redevenait parfois la cadette qui ouvrait son cœur au maître du Xuanmai et se plaisait à le taquiner. Outre les mille ruses déployées pour obtenir des congés, saisir l'occasion de railler les néologismes forgés par Gao Yang et les plaisanteries que personne ne comprenait était l'un de ses rares passe-temps — Gao Yang le savait bien, et parfois n'y pouvait rien.
« Je n'arrive pas à en trouver d'autres ; je ne vais tout de même pas plaquer une couche de feuille d'argent sur notre maison et l'appeler ‹ Nouveau Fort d'Argent › », dit-il en secouant la tête avec un sourire. « Un nom n'est qu'un code, il suffit qu'on comprenne d'emblée ce qu'il désigne ; même s'il paraît fade à première vue, après quelques années tout le monde s'y sera habitué et le trouvera tout naturel. »
« En fait, Palais cecilien n'a rien de mal », dit Hattie en esquissant un sourire. « Mais Gordon a soulevé un point avant-hier en réunion : ce ‹ palais › aurait-il besoin d'être agrandi, ou carrément reconstruit ? Il est encore bien suffisant, mais en tant que palais, sa dimension est vraiment disproportionnée… »
Gao Yang secoua la tête : « Inutile. Tu l'as dit toi-même, cette résidence est encore bien suffisante, il n'y a pas lieu de l'agrandir. À mes yeux, elle est déjà très grande ; rien que par sa superficie, elle ne le cède en rien à un petit château, et elle est encore toute neuve. La reconstruire simplement pour faire bel effet serait un gaspillage de ressources financières, matérielles et humaines. Tant de villes et de routes de la Plaine des Esprits saints ne sont pas encore rebâties ! »
« Je savais que vous diriez cela », dit Hattie avec résignation. « Mais pour un empire, le palais de la famille impériale n'est pas seulement un lieu d'habitation : c'est aussi un équipement fonctionnel destiné au travail impérial et au fonctionnement d'une partie de l'appareil d'État, et plus encore un symbole de la puissance et de la majesté du pays. Il faut aussi en tenir compte. »
Cette fois, Gao Yang réfléchit sérieusement, puis dit lentement, tout en pesant ses mots : « Ce que tu dis n'est pas sans raison. À mesure que s'élargit le Bureau suprême des affaires administratives et que se réorganisent les institutions qui gèrent le fonctionnement de l'empire, une partie des bureaux devra être transférée ici… Mais ce n'est pas une chose qui sera exécutée immédiatement, et même alors, elle n'excédera pas tout de suite les capacités de cette résidence. On peut commencer à planifier l'agrandissement, mais pour la réalisation concrète, attendons encore un peu — au moins que nous n'ayons plus à nous soucier de la nourriture de tant de gens dans la Plaine des Esprits saints. »
Hattie baissa la tête : « Oui, je comprends, Ancêtre. »
Gao Yang fit un léger signe d'assentiment, puis reprit : « Où en est la ‹ promotion de la nouvelle monnaie › menée par Patrick ? »
« Les essais dans plusieurs localités se passent plutôt bien. Grâce à l'appel du Bureau des affaires administratives et à l'autorité que vous avez vous-même acquise, la population accepte de recourir comme il convient au ‹ papier-monnaie › comme titre pour les transactions courantes ; mais la plupart des gens n'ont pas complètement abandonné la monnaie métallique traditionnelle et ne voient dans le papier qu'un complément commode. De plus, d'après les enquêtes et les visites effectuées, une partie des petits marchands considèrent le ‹ papier-monnaie › comme une sorte de ‹ titre contractuel › particulier… »