Chapitre 640 — Les renforts
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
À mesure que le renfort approchait, les sorts de communication parvenaient à établir une liaison relativement stable, et Boïu Flanclin commençait à recevoir des messages clairs de Victoria. L'établissement de communications sûres avait prodigieusement encouragé toutes les troupes de défense : c'était là l'une des raisons qui leur avaient permis de tenir jusqu'à ce jour.
Gallesmoën réfléchit un instant, puis leva les yeux vers les mages sur les remparts.
— Faites redescendre les mages, dit le nouveau roi en peu de mots.
— Sire ?
— On ne peut pas laisser tous les meilleurs érudits du royaume mourir ici, dit vivement Gallesmoën. Sans la protection du grand bouclier, et dans une bataille rangée de ce genre, ces mages déjà épuisés ne serviront guère ; qu'ils vivent vaut bien plus que de les voir périr ici. La porte du nord-ouest est-elle encore dégagée ?
— Elle l'est.
D'innombrables monstres de cristal cernaient les abords de Saint-Sunil, mais la ville n'était pas entièrement encerclée ; la porte du nord-ouest de la capitale royale demeurait praticable, et c'est par elle qu'entraient les renforts, en nombre limité, de la légion de l'Ouest.
— Préparez l'évacuation des érudits, mages compris, dit Gallesmoën d'un ton sans réplique. Qu'on les fasse sortir par le nord-ouest.
— Sire, ne put s'empêcher d'intervenir Boïu, cela risque de semer le trouble…
— Tant que je ne battrai pas en retraite, la ligne de défense ne vacillera pas, coupa Gallesmoën. Et je ne veux pas que ces mages s'enfuient : je veux qu'ils survivent à cette bataille. La cité de Xuanque tiendra ; ceux qui portent l'armure et l'épée la défendront. Mais une fois qu'elle sera tenue, il nous faudra encore ceux qui tiennent la plume et le papier pour la rebâtir.
— … Oui, sire.
Le duc de l'Ouest partit exécuter l'ordre du roi ; quant à Gallesmoën, il reporta son attention sur les abords des remparts, sur ces barrières de lumière sacrée qui pouvaient s'éteindre à tout moment.
Combien de temps passa, il n'aurait su le dire, quand soudain son regard fut irrésistiblement attiré vers le ciel.
Quelques petits points noirs étaient apparus, nul ne savait quand, entre les nuages au loin ; sous le soleil matinal éclatant et toujours plus lumineux, ces points noirs approchaient à toute vitesse de Saint-Sunil.
Quelques minutes plus tard, comme ils commençaient à descendre, Gallesmoën put enfin distinguer vaguement, grâce à sa vision de surhumain, ce qu'ils étaient au juste :
c'étaient plusieurs griffons escortant un aigle géant.
Gallesmoën les contemplait, les yeux écarquillés, tandis qu'ils piquaient vers la capitale royale en une manière de plongeon quasi suicidaire. À mesure que leur altitude baissait, la légion de cristal massée dans la plaine réagit enfin : bien qu'en proie à la folie, les monstres lancèrent contre les intrus qui violaient leur ‹ domaine aérien › une attaque instinctive. Des arcs électriques jaillissaient du sol vers le ciel, se croisant en une immense toile scintillante ; et au bord de ce filet, l'aigle géant et les griffons franchirent les nuages comme dans une danse, puis les remparts de Saint-Sunil.
Ils lâchèrent quelque chose depuis les hauteurs.
Ces choses rebondirent en plein ciel, se déployèrent, flottèrent au gré du vent, et leurs couleurs étaient si vives que Wales comprit bien vite ce qu'étaient ces lambeaux semblables à de l'étoffe qui descendaient en voletant.
C'étaient les bannières de Cecil.
Le roi ouvrit lentement les yeux, puis éclata soudain de rire.
Le héros fondateur était arrivé un jour avant le terme convenu.
Tandis qu'un grand nombre de bannières de Cecil se déployaient dans les hauteurs et retombaient au gré du vent, les cloches de l'église Yaoxiao, dans le quartier intérieur, dont les carillons avaient rempli toute la ville, s'affaiblirent peu à peu.
L'effet du sort de descente divine avait pris fin.