Chapitre 637 — La défense de la cité
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Wales ? Moenga fut couronné.
En cet instant où Ansou allait basculer.
Ce qui s'était passé dans la salle du Chêne d'Or finit par filtrer en partie ; sous un contrôle plus ou moins délibéré, les nobles qui vivaient dans la ville intérieure sans avoir le droit d'entrer dans la salle du Chêne d'Or apprirent les grandes lignes de l'affaire : ils savaient que le roi avait exécuté les « traîtres », que le nouveau roi avait obtenu le serment d'allégeance de l'ordre des chevaliers royaux avant même son couronnement, que le duc de la Marche occidentale, Baiyu ? Franklin, avait remis la couronne d'or du roi, et que Wales avait lui-même procédé à son propre couronnement — au-delà de ces apparences, seuls quelques rares personnes savaient que des purges avaient eu lieu au sein de l'ordre et que plusieurs grands nobles avaient été mis aux arrêts pour trahison sitôt la cérémonie achevée.
Ainsi, le trône longtemps vacant retrouvait enfin un roi ; l'ordre des chevaliers royaux repartit au combat au nom du souverain. Ce jour-là, bien des nobles au visage blême sortirent de la salle du Chêne d'Or, et les voix discordantes des diverses factions furent dès lors unifiées. La nouvelle des « renforts du Sud » commença à se répandre dans toute la cité, et le nouveau roi en confirma publiquement l'authenticité.
Les défenseurs en furent encouragés, les jeunes nobles des divers ordres de chevaliers se rassérénèrent, les citadins terrifiés reprirent un peu de courage ; l'ordre de la capitale, au bord de l'effondrement, vacilla un instant au-dessus du précipice avant de regagner enfin la rive sûre — bien que tout cela ne fût que provisoire, mais c'était précisément ce « provisoire » dont Saint-Sunil avait besoin.
Un immense arc arcanique fendit l'air ; dans un éclat aveuglant et une série d'explosions, il frappa les remparts du sud-est. Le gigantesque bouclier de Saint-Sunil ondoya en rides successives, absorbant l'impact de l'arc dans le néant ; il ne resta qu'une trace de lumière électrique léchant le bouclier et se dispersant dans l'air au-delà des murs.
Les soldats titubaient sous les secousses ; un chevalier drapé d'une cape aux armoiries royales fut le premier à se relever de la mêlée ; brandissant son épée, il hurla d'une voix éraillée : — Balistes — flèches enchantées !!
L'aura d'encouragement du chevalier se diffusa alentour, rendant aussitôt leur mobilité aux simples soldats ; les combattants se ruèrent vers les balistes les plus proches et les plateformes chargées de traits, et se mirent à préparer la riposte à toute vitesse — les prétendues « flèches » des balistes de rempart n'étaient autres que des javelots de guerre de taille standard, dont la pointe d'acier était sertie d'un infime fragment de mithril ; les mages de combat postés près des balistes, dès qu'un soldat avait glissé un nouveau trait dans la rainure, insufflaient sur-le-champ la puissance magique à ce peu de mithril.
Un « bang » fit vibrer la corde ; les énormes « flèches » aux pointes luisant d'un faible éclat fendirent l'air, et avant que la magie contenue dans le mithril ne se fût entièrement dissipée, elles décrivirent une courbe et plongèrent dans la terrible marée grouillante de la plaine ; un point de lumière éclata au lieu de chute, puis une boule de feu d'une explosion modérée s'éleva dans les airs.
Sur le rempart, le chevalier leva de nouveau sa longue épée et cria d'une voix forte : — Lourdes — en joue ! Feu !!
La deuxième salve de carreaux enchantés s'abattit sur le champ de bataille ; avec ces énormes traits s'envolèrent aussi les grands projectiles arcaniques lancés par les tours de mages de combat situées derrière les remparts. Ce second assaut fit jaillir parmi les monstres une flamme plus éclatante encore, et suscita en retour une riposte tout aussi éclatante — même les créatures démentes gardent l'instinct de répliquer ; en un instant, une pluie d'arcs arcaniques s'abattit.