Chapitre 632 — Le fléau divin
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Mais chaque fois que la force et le moral des combattants tombaient à un certain point, un grand voile de lumière s'illuminait sur les remparts, mêlé à des échos sacrés et aériens ; le voile semblait chasser un instant la grisaille du ciel, et dans cette clarté et cette chaleur fugitives, quasi irréelles comme un songe, chevaliers et soldats retrouvaient leurs forces et se ruaient de nouveau sur les murailles…
La bourrasque balaya les étages supérieurs du château ; une fenêtre mal fermée s'ouvrit d'un coup sous la rafale, et la pluie glacée s'engouffra avec le vent dans la pièce. Une servante affolée se précipita pour la refermer, craignant qu'une seconde de retard ne lui valût un châtiment — quand bien même le maître des lieux était absent.
La fenêtre n'était refermée que depuis deux secondes lorsque la porte de la chambre s'ouvrit brusquement et que deux silhouettes entrèrent d'un pas rapide. Toutes deux étaient en armes, imprégnées encore du froid du dehors ; elles étaient restées si longtemps dans cette bise que le vent et la pluie semblaient les avoir suivies dans la pièce : au moment où la porte s'ouvrit, la servante crut même que la fenêtre qu'elle venait de fermer avait été soufflée de nouveau.
« Votre Altesse, monseigneur le duc. »
« Hum, tu peux te retirer. »
« Oui. »
La servante quitta la pièce avec respect et sans lenteur, tandis que les deux silhouettes s'approchaient du bureau et du haut fauteuil. L'une d'elles, vêtue d'une armure d'argent blanc aux motifs dorés, s'avança vers le plus large des sièges de velours, s'y laissa tomber tout en retirant son heaume qu'elle jeta négligemment sur la table voisine ; sous le casque apparut le visage de Wells Morn.
« La barrière s'est stabilisée pour un temps ; grâce à l'énergie supplémentaire fournie par le foyer magique du quartier ouest, le grand bouclier de Saint-Sunir devrait tenir quelque temps encore, dit Wells Morn en regardant le duc des Marches de l'Ouest entré avec lui. Le collège des prêtres de la cathédrale est aussi monté à temps sur les remparts ; le moral et le repos des soldats s'améliorent peu à peu. »
« Mais ces monstres deviennent eux aussi de plus en plus terribles, répliqua celui qui l'avait suivi, le duc des Marches de l'Ouest Bo Yu Franklin, drapé dans une longue robe de tissage étoilé bleu sombre sous laquelle on devinait une cotte de mailles — ce qui ajoutait une touche de vaillance à ce duc protecteur du royaume un peu lettré. Ils ont perdu toute organisation, mais ils sont devenus plus féroces et plus audacieux. Sur un champ de bataille en plaine, ce serait une faiblesse ; ici, en revanche, ils disposent d'une écrasante supériorité numérique et ont créé une situation de siège : cela devient très dangereux. »
Wells se tut un instant, puis demanda soudain : « Quand la légion des Marches de l'Ouest arrivera-t-elle ? »
« D'ici deux jours — ils sont déjà près du lac Ping Shui, dit Bo Yu Franklin. Rassurez-vous, Votre Altesse, ils allégeront la situation. »
« Je le sais… mais ce qui m'inquiète le plus, ce n'est pas Saint-Sunir, dit vivement Wells. Veuillez prévenir votre légion de détacher la moitié de ses effectifs pour établir une ligne de défense le long de la rive ouest de la Gorgone, du nord vers le sud… »
Bo Yu réagit aussitôt : « Vous craignez que ces monstres ne traversent la rivière ? »
« Comme vous dites, acquiesça lentement Wells. Ces monstres sont devenus fous, leurs actes n'ont plus rien de logique… Du temps où ils formaient encore une armée, ils se concentraient sur leurs objectifs, agissaient avec un but précis et une discipline sans faille ; mais à présent ils sont fous… Si des hordes errantes traversaient en masse la rivière et pénétraient dans l'ouest de la plaine de l'Esprit-Saint, les conséquences seraient terribles. »