Chapitre 587 — Échange de renseignements et dispositions
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Une fois confirmée la situation intérieure, Gao Yang reporta son attention sur Daniel et Mary.
Il regarda le vieux mage : « Quelle est la situation à Typhon ? »
« Tout se déroule comme vous l'aviez prévu, dit respectueusement Daniel. J'ai expliqué aux investisseurs les méthodes pour exploiter des usines, clôturer des terres et maîtriser les coûts ; nul ne pouvait résister à de tels profits. Dans Ordenan et les grandes villes du Nord, investir dans les usines et fonder des entreprises est devenu une fièvre que se disputent la petite et moyenne noblesse et les riches marchands — certains citadins empruntent même massivement pour prendre des parts dans ces nouvelles fabriques et sociétés. Avant de quitter Ordenan, l'empereur Luoyan a ordonné au Parlement d'achever au plus vite la réforme du papier-monnaie, afin d'absorber des flux financiers chaque jour plus considérables ; cette affaire incombe désormais au duc régent Pei Yi Wendell, et elle devrait débuter sous peu. »
Gao Yan acquiesça : « Suivez de très près tous les problèmes que soulèvera la réforme du papier-monnaie ; vous pourrez transmettre directement les renseignements à Hedy. »
« Oui, mon seigneur. »
Gao Yun laissa échapper un léger soupir.
Le papier-monnaie… Dès que l'économie se développe et que les activités commerciales passent de petite à grande échelle, la conversion de la monnaie métallique en papier-monnaie devient un sujet incontournable. Les lourdes pièces d'or et d'argent sont encombrantes à transporter, malaisées à comptabiliser lors des grosses transactions, et présentent des défauts naturels de circulation, de gestion et de thésaurisation ; le papier-monnaie, lui, est sans conteste le meilleur substitut à la monnaie métallique une fois l'économie parvenue à un certain degré de maturité. Aussi, à mesure que se développait le duché de Cecil et que les échanges commerciaux s'y multipliaient, l'émission d'un papier-monnaie s'inscrivit tout naturellement à l'ordre du jour de la chambre des Affaires.
Mais remplacer des pièces d'or et d'argent usées depuis des siècles par un « papier » couvert de chiffres n'avait rien d'aisé.
Les habitudes des gens constituaient le premier obstacle : tous ne s'accoutumeraient pas forcément à acheter avec du « papier ». Venait ensuite la question de la confiance accordée au « papier-monnaie » : habitué au métal, le peuple craindrait tout naturellement que ces « papiers » numérotés conservent vraiment leur valeur comme l'or et l'argent. En outre, les magistrats et greffiers de la chambre des Affaires devaient prendre en compte l'ordre des transactions sur le marché pendant le change, la mobilité et la stabilité des marchands, les pertes accidentelles et les troubles de l'ordre causés par la méconnaissance du papier-monnaie, sans oublier les problèmes de conversion monétaire liés au commerce extérieur du duché…
Les deux premiers problèmes pourraient être résolus peu à peu par la propagande et le prestige de la chambre des Affaires ; les suivants exigeraient d'être traités un à un, avec la plus grande prudence.
Gao Yang n'était pas omniscient, et dans ce domaine il se sentait en vérité bien démuni : il savait seulement en quoi le papier-monnaie surpassait la monnaie métallique, sans être sûr des difficultés qu'entraînerait la diffusion d'une monnaie nouvelle.
Heureusement, Cecil pouvait passer le gué en tâtant du pied le dos de Typhon.
Sous l'impulsion délibérée de Daniel et grâce à l'accumulation sociale propre à Typhon, les villes développées de l'Empire, Ordenan en tête, entraient à une vitesse stupéfiante dans l'ère industrielle et capitaliste. La petite et moyenne noblesse, privée de nombreux avantages par la nouvelle politique impériale, voyait s'ouvrir l'espoir d'un retour à la splendeur et se jetait presque frénétiquement dans les affaires — ce qui ne manquerait pas de pousser Luoyan Augustus à réformer le système monétaire.