Chapitre 561 — Un homme aux multiples secrets
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Depuis son retour du cratère d'impact au sud des Montagnes Obscures, Gao Yang n'avait cessé de collecter et de réorganiser toutes les informations connues sur le Trésor de Mithril.
Cette organisation mystérieuse était peut-être liée aux dragons, et les dragons semblaient eux-mêmes liés à la situation de tout le continent, aux vagues de magie, ainsi qu'au mystérieux phénomène du « Puits Noir » ; d'autre part, le propriétaire originel de ce corps, Gao Yang Cecil, entretenait lui aussi certains liens avec le Trésor de Mithril… Tous ces indices s'enchaînant les uns aux autres l'obligeaient à redoubler de prudence envers cette organisation secrète.
Au fil de ses recherches, Gao Yang découvrit que les documents concernant le Trésor de Mithril étaient bien plus nombreux qu'il ne l'avait imaginé ; en vérité… on pouvait même les qualifier d'océan sans rivages.
Le Trésor de Mithril était certes ancien et mystérieux, mais il n'avait jamais été une organisation repliée sur elle-même ; bien au contraire, il était actif sur presque toutes les terres connues des humains, y compris dans les domaines des élémentaires et des créatures démoniaques de haut rang. Il collectait, conservait, louait, et traitait avec n'importe quel pays et n'importe quelle race ; pour peu que l'on satisfît aux « critères de transaction » du Trésor de Mithril, un agent du Trésor apparaissait devant vous. De ce point de vue, le Trésor de Mithril pouvait être dit « ouvert ».
Il disposait même, dans les grandes villes, de points de contact fixes, avec des agents de liaison attitrés, entretenant des canaux officiels efficaces et stables avec les pouvoirs locaux — à Mingyuan, à Horsman, dans la vieille ville de Peibo, il y avait en tout sept « boutiques » ouvertes par le Trésor de Mithril, une dizaine d'agents de bas rang les administrant, et elles fonctionnaient encore normalement à l'heure actuelle.
Toutes étaient des maisons centenaires.
Elles pratiquaient un commerce comparable à celui des coffres-forts rémunérés et des prêts, en toute légalité, avec des dossiers complets ; après l'unification du Sud, elles s'étaient empressées de se faire enregistrer au bureau des affaires commerciales, et l'une de ces boutiques avait même été désignée parmi les commerces d'excellence de l'année à Horsman — la photo de son agent montant sur scène pour recevoir son prix avait même paru dans le journal local de Horsman…
Toutefois, au-delà de ces informations de surface, les données plus profondes concernant le Trésor de Mithril étaient bien moins aisées à obtenir.
Les boutiques de base du Trésor de Mithril semblaient n'avoir aucun secret ; leurs agents de bas rang n'étaient que des gens ordinaires. Gao Yang enquêta sur les dossiers d'une partie de ces agents et confirma qu'il s'agissait tous de gens du cru, d'origine irréprochable et aux papiers parfaitement en règle ; ces agents de bas rang et leurs boutiques répondaient à un « agent régional » de rang supérieur, dont l'identité ne semblait pas non plus poser problème — du moins, le bureau des affaires de Cecil ne parvenait-il à y déceler aucune faille.
À quel échelon d'agents le Trésor de Mithril entrait-il donc en contact avec les dragons ?
Gao Yang n'en avait toujours pas la moindre idée, mais la structure organisationnelle du Trésor de Mithril lui rappelait le réseau de renseignement commercial de Cecil — un système d'information d'une discrétion extrême, ayant pour support les organisations commerciales de tous niveaux et pour nœuds essentiels les agents du bureau du renseignement militaire ; il estimait que le prétendu système d'agents du Trésor de Mithril devait être quelque chose d'analogue.
L'anneau d'argent blanchâtre dégagea une légère chaleur ; à mesure que la magie s'y infusait, le sort fixé dans l'anneau s'activa, et une voix mûre, un peu rauque, résonna à l'oreille de Gao Yang, interrompant sa réflexion : « Salutations, duc Gao Yang Cecil — avez-vous besoin de nos services ? »