Chapitre 539 — L'immersion dans le réseau
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Lui-même ne pouvait servir de sujet : sa structure spirituelle était bien trop singulière, depuis longtemps hors de la catégorie « humaine », et il disposait en outre de hautes prérogatives dans le réseau mental ; qu'il testât lui-même n'aurait donc aucun sens. Le premier à s'asseoir sur le siège et à plonger dans le réseau mental ne pouvait être que quelqu'un d'autre, présent sur les lieux.
« Moi. »
Pi Yun, avec son sourire caractéristique de vieux polisson, s'avança tout naturellement.
À voir la réaction des autres, il était clair que la chose avait été convenue d'avance.
« Toi ? » Gao Yang jeta un regard au petit vieillard. « Et pour quelle raison ? »
« Le composant central de cet engin, c'est moi qui l'ai fabriqué ; personne ne le connaît mieux que moi, déclara Pi Yun sans se presser. Et pour le reste… vous devriez pouvoir le deviner aussi. »
Gao Yi acquiesça d'un léger hochement de tête : il comprenait ce que voulait dire Pi Yun.
L'autre avait jadis été un Dortéternel, en quelque mesure ; il avait perdu la puissance des Dortéternels, mais il lui restait au moins le savoir.
Si le processus d'invasion du réseau tournait mal, ce savoir lui permettrait au moins de flairer le danger à l'avance, et au moins de savoir comment fuir.
« Alors, préparez-vous, dit Gao Yang en soufflant un coup. Je vais faire en sorte que ‹ là-bas › se prépare aussi. »
……
Cité du Pivot illusoire. Dans le quartier palatin, au cœur de la ville, Daniel, tout de noir vêtu, marchait paisiblement à l'intérieur d'un palais fastueux.
En ce monde onirique où chacun portait un masque, il n'était plus le mage décrépit au corps voûté, vieux et hideux, mais un homme grand, robuste, élégant et plein d'allure.
Il portait une robe de mage noire, classique et somptueuse, le visage grave, la démarche assurée ; un épais codex de magie flottait à ses côtés, d'où s'élevait sans discontinuer une voix respectueuse : « Le deuxième lot d'index d'adresses a été entièrement importé… les tests de la nouvelle base de données se sont achevés sans incident… la cause de l'interruption soudaine du secteur 63 a été élucidée : un guide de cauchemar, en explorant des ruines antiques, est tombé par mégarde dans un piège et a péri sur place ; il exécutait alors une opération de transfert de secteur… »
Les pas de Daniel marquèrent un léger temps d'arrêt : « … Explorer des ruines antiques tout en menant de front une opération majeure dans le réseau mental ? »
« Ce guide de cauchemar avait toujours été fort habile… »
« À l'avenir, ce genre de conduite dangereuse est proscrite ; toute opération touchant aux instructions du réseau devra s'effectuer dans un environnement stable, déclara Daniel avec sévérité. En outre, désormais, toute opération majeure impliquant une modification de la base de données ou une reconfiguration du réseau devra être accomplie conjointement par deux opérateurs au moins, afin d'éviter qu'une ‹ mort subite › de ce genre ne provoque une panne du réseau. »
« Entendu. »
Daniel, promu entre-temps évêque de cauchemar, hocha légèrement la tête et poursuivit sa marche sans hâte, tout en écoutant le rapport de ses subordonnés.
Pour se rendre à la capitale impériale et accomplir les missions que son maître lui avait confiées — « pénétrer dans le département de recherche de Typhon », entre autres —, il avait eu ces derniers temps bien peu d'occasions d'entrer dans le réseau mental ; ses rares connexions servaient à informer l'échelon suprême du culte de Longue-Nuit de sa situation, afin d'éviter d'éveiller les soupçons des supérieurs ou de compromettre sa place au sein du culte. Désormais, il était enfin stabilisé : il avait à Oldernan un logis fixe, avait bâti son propre laboratoire secret, et disposait d'un environnement relativement sûr et stable. C'était seulement maintenant qu'il pouvait enfin revenir dans le réseau mental pour continuer à traiter les affaires du culte — et exécuter les ordres de son maître.