Chapitre 464 — Le piège noir
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
À vrai dire, Gao Yang avait bel et bien sursauté lorsque Tir avait soudain jailli de l'eau — les sirènes, ces créatures essentiellement élémentaires, ne dégageaient pas la moindre aura tant que cette chenille de mer restait tapie sous la surface ; mais voilà que la bestiole avait émergé dans un grand clapotis, et si Gao Yang avait eu une brique à la main en cet instant, il la lui aurait sans doute fracassée sur le crâne…
Le cœur un peu calmé, Gao Yang regarda Tir qui nageait de-ci de-là dans l'eau : » Pourquoi restes-tu à tremper dans la rivière à une heure pareille ? «
» Et où veux-tu que je sois, sinon dans l'eau ? « répliqua Tir avec un aplomb désarmant. » Je suis une sirène, une créature d'eau pure. «
» … Après tout, c'est logique… « Gao Yang se frotta le menton, puis un détail lui parut soudain clocher. » Attends — si j'ai bonne mémoire, à cette heure-ci tu devrais être au chantier naval à superviser les ouvriers, non ? «
Tir était désormais la conseillère technique du territoire en matière de navires ; elle continuait certes de saisir la moindre occasion pour rattraper son sommeil, mais d'après les rapports de ses subordonnés, cette chenille de mer travaillait bel et bien avec sérieux au chantier naval.
Comme la plupart des usines du domaine, le chantier fonctionnait en trois équipes : les artisans réparaient sans relâche les navires saisis aux nobles des Terres du Sud, afin de répondre à la pression croissante du transport fluvial qu'engendrait la grande reconstruction d'après-guerre, tout en s'efforçant d'apprendre auprès de Tir la technologie nautique des sirènes et d'étudier la fabrication de nouveaux types de bateaux — et à cette heure-ci, si Gao Yang ne se trompait pas, Tir aurait dû se trouver au chantier…
» Ah, ah… le travail prévu pour aujourd'hui est terminé ; en ce moment ils testent la résistance de plusieurs matériaux, je n'ai pas besoin de rester à côté pour surveiller, et puis je ne connais pas bien les matériaux que vous autres terriens utilisez «, dit Tir en nageant vers la rive, la lumière des étoiles ruisselant sur ses longs cheveux trempés d'un éclat étrange. » Alors je suis sortie plus tôt… «
Gao Cen resta un instant sans voix : » Ce n'est donc toujours qu'une fugue… «
» Personne ne s'en est aperçu «, fit Tir en secouant la tête avec indifférence. » Je me suis laissée glisser en douce par la conduite d'évacuation… «
Gao Yang : » … «
Cette chenille de mer ne réalisait donc vraiment pas qu'elle avait devant elle le plus grand patron de tous ? Elle venait de lui raconter son escapade en face, sans la moindre pression psychologique…
Gao Yang sentit s'éveiller en lui une vive curiosité pour l'organisation sociale et les mœurs des sirènes ; il s'accroupit et regarda Tir qui barbotait à son aise dans l'eau : » Est-ce que toutes les sirènes sont aussi insouciantes que toi ? D'ordinaire… avez-vous des choses qui vous tracassent ? «
» Insouciante ? Je ne vois pas… mais sans doute que, de votre point de vue, c'est l'effet que je produis «, dit Tir en frappant vigoureusement l'eau de sa queue ; d'un bond elle jaillit hors de la rivière et s'aplatit sur le sol auprès de Gao Yang comme un poisson séché, puis, tout en battant la mesure de sa queue avec un claquement sec, elle poursuivit : » Notre race… vit très longtemps, elle a traversé bien des choses, elle en a vraiment trop vu — voilà pourquoi elle paraît un peu différente à vos yeux. Comparées aux sirènes, même vos fameux elfes, ces longs-vivants, font figure d'espèce bien jeune… Ah, bon sang, enfin retournée. «