Chapitre 375 — Rassemblés dans l'ombre
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
‹ Il semble que non, › répondit Greene en secouant la tête. ‹ Les espions disent que la chambre compte beaucoup de fonctionnaires dotés de véritables pouvoirs : les postes de responsable de l'agriculture, des mines, du commerce et autres sont occupés par des gens extérieurs à la maison Cecil. Ces hommes ont beau être loyaux envers la maison Cecil, les pouvoirs qu'ils détiennent sont bien réels ; sur le domaine, même les chevaliers doivent se soumettre au contrôle de ces chefs de bureau… ›
‹ … Il semble que cet ancien héros ressuscité ait certains… problèmes de raisonnement, › dit le comte Hossman avec un demi-sourire. ‹ Et non content de dépouiller ses vassaux de leurs privilèges, il aurait fait prêter serment d'allégeance à sa sauvage nouvelle politique aux nobles chevaliers et chevalières de la région de Kant ? ›
‹ Oui, serment forcé, allégeance forcée, révocation de presque tous les privilèges nobiliaires, et même le droit de lever l'impôt et d'administrer les fiefs confié à la prétendue chambre secondaire des affaires publiques, › dit Greene en prenant un air grave. ‹ Selon nos espions, tous les chevaliers de Kant ont été contraints d'accepter ces traitements injustes. Ils auraient tenté de résister — il paraît que, du côté est du domaine Cecil, ces chevaliers vaillants et nobles ont choisi de tirer l'épée pour défendre la glorieuse tradition ; le bruit des combats est même parvenu jusqu'à l'intérieur des murs. Mais ils ont tous été réprimés par la violence… ›
‹ Des actes proprement inimaginables, › s'exclama le comte Hossman avec un étonnement quelque peu appuyé. ‹ Voilà donc le vrai visage de ce héros antique ressuscité ? Il est en train de saper les fondements mêmes sur lesquels repose ce glorieux royaume… Sur ces terres en aval de la rivière aux Eaux Blanches, tradition et ordre ne vont plus être qu'un vain mot ! ›
‹ Il détruit ce qu'il a jadis bâti de ses propres mains, cela est certain, › dit Greene d'un air sévère. ‹ La gloire de la noblesse est piétinée par lui ; par la violence et la séduction il contraint ceux qui ont du sang noble dans les veines à se courber sous sa domination, et pourtant l'immense majorité ignore encore son vrai visage — dans certaines régions de l'est et du nord des Marches du Sud, les habitants continuent de voir en l'ancien Cecil un héros pionnier auréolé de mille feux. ›
‹ Sa légende de pionnier, tout le monde l'a entendue, mais c'est après tout une histoire vieille de sept cents ans, nul ne sait combien de fois elle a été déformée et amplifiée. Aujourd'hui qu'il est vraiment revenu à la vie, c'est le moment de voir la vérité en face, › dit le comte Hossman en posant l'ornement de rubis sur la table, d'un ton grave et sincère. ‹ Monsieur Greene, mon conseiller, il nous faut agir, il ne faut pas laisser ce mépris de la tradition et des lois se poursuivre. ›
Greene considéra longuement le vieux noble qui lui faisait face. Ses paroles étaient d'une sincérité touchante, mais lui, chef du renseignement, habile à lire dans les cœurs, savait fort bien quelle était la vérité : les nouvelles machines des mines tombaient ces derniers temps en panne à répétition, les alchimistes et apothicaires du domaine s'enfuyaient les uns après les autres, et le marché des minerais était fermement tenu par le vicomte Leslie de la ville de Tansang. Ces pertes visibles à l'œil nu rendaient ce comte de plus en plus incapable de tenir en place — voilà tout.
Ce comte avait déjà tiré de la technologie du réseau magique, qu'il s'était appropriée, des richesses considérables ; mais la soif de richesse des nobles est sans fin : tant qu'une pièce d'or encore visible leur échappe, ils ne renonceront jamais à tendre la main. À présent, le comte Hossman voyait des montagnes de pièces d'or, et il voyait aussi chez cet ancien duc quelque faille à attaquer ; son esprit avait bien du mal à retrouver son calme.