Chapitre 375 — Rassemblés dans l'ombre
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
L'église, l'église qu'il avait bâtie de ses propres mains.
Lorsqu'il était parti, Raite n'avait jamais imaginé revenir si vite en ce lieu, et moins encore qu'à son retour il aurait perdu la faveur de la Sainte Lumière pour devenir un homme ordinaire.
Perdre un pouvoir transcendant, perdre son statut de transcendant, cela ne représentait pas grand-chose pour Raite : la force n'était qu'un outil, et il avait vécu vingt ans en simple mortel avant d'obtenir cet outil. Il ne tenait pas tant que cela au rang de transcendant, mais la perte de son affinité avec la Sainte Lumière le plongeait dans un profond abattement.
Il resta longtemps immobile devant la modeste église, contemplant le petit clocher et la flèche qui se découpaient dans le disque du soleil géant comme une lame de lumière, telle la première Sainte Lumière qui, selon la légende, avait guidé l'humanité et fendu les ténèbres aux temps anciens pour transpercer le ciel. Finalement, il soupira légèrement et s'avança pour ouvrir la porte.
Les paroles du seigneur avaient profondément résonné en lui ; Raite savait qu'elles étaient sensées et méritaient réflexion, mais il savait mieux encore où se situait son véritable problème. En vérité, il n'avait jamais douté de sa détermination ni de ses actes sur la voie de la Sainte Lumière ; il n'avait jamais vacillé sur ce point.
Ce qui l'avait vraiment ébranlé, c'était ceux qui avaient presque entièrement renié la Sainte Lumière et pouvaient néanmoins user de ces pouvoirs sacrés.
Le Seigneur de la Sainte Lumière… ne voyait-Il donc pas tout cela ?
Cette pensée presque sacrilège refit surface dans l'esprit de Raite, et à l'instant même où elle surgit, il sentit son monde spirituel vaciller ; une douleur sourde, à peine perceptible, monta dans son esprit, tandis qu'un murmure extrêmement lointain, vague et confus résonnait à son oreille. Ce murmure semblait contenir une vérité et une bienveillance infinies, mais non seulement Raite ne pouvait en saisir le contenu, il sentait au contraire clairement que cette voix s'éloignait de lui.
La brève douleur et l'égarement cessèrent bientôt ; Raite sentit la force de la Sainte Lumière en lui s'affaiblir un peu plus.
‹ Ne pas douter du Seigneur, donc… › grommela à voix basse ce grand prêtre, avant d'entrer à pas lents dans la salle de prière. Il s'assit au premier rang des bancs et leva les yeux vers la statue dressée non loin devant lui : l'effigie du Seigneur de la Sainte Lumière, au visage indistinct, se tenait sur l'estrade de la prédication ; la lumière tombant de la verrière l'enveloppait d'un halo brumeux. Puis il baissa la tête et se mit à prier en silence.
À la moitié de sa prière, Raite ouvrit les yeux : il sentait quelqu'un s'approcher. Il se leva et se retourna.
Une paysanne d'âge mûr, large d'épaules et de taille, vêtue d'une robe de toile grossière, s'avançait avec hésitation. C'était l'une des fidèles qui venaient régulièrement à l'église ; voyant que Raite avait achevé sa prière, elle interrompit aussitôt sa démarche furtive, s'avança d'un pas décidé et lança de sa voix franche et sonore : ‹ J'ai vu que la porte était ouverte, monsieur le pasteur ! Vous êtes rentré quand ? ›
‹ Je viens tout juste d'arriver, › dit Raite en regardant avec douceur cette femme qui venait souvent prier. ‹ Vous avez besoin d'aide ? ›
‹ Oh, rien de rien, je passais juste parce qu'on m'a dit que vous étiez revenu, pour voir comment vous alliez — tout le monde s'inquiétait pour vous, › fit la paysanne en riant. ‹ Vous voilà de retour, alors l'office de chaque semaine aura bien lieu comme d'habitude ? Je vais aller prévenir les autres. ›
Tenir un office exigeait de guider les fidèles dans la perception de la Sainte Lumière ; Raite ne put réprimer un froncement de sourcils et dit d'un air contrit : ‹ Je… pardonnez-moi, mon état n'est peut-être pas très bon ces temps-ci ; je crains de ne pouvoir présider l'office… ›