Chapitre 248 — L'expérience de Heddy
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Heddy versa par mégarde dans le récipient contenant l'échantillon brut l'acide liquide destiné à ses expériences, et découvrit que ce minerai, qui ne se laissait entamer ni par l'eau ni par le feu, pouvait être dissous par l'acide : les composants inutiles se transformaient, au contact de l'acide, en résidus filtrables, tandis que le liquide lui-même, au terme d'une série de réactions secondaires, de substitutions et de purifications, finissait par devenir une poudre fusible. Après une série de fontes de cette poudre minérale, Heddy obtint enfin son premier cristal pur de Holm.
Après avoir confirmé que ce précieux cristal de Holm était stablement relié au réseau magique, Heddy se tourna vers Rebecca, qui se tenait près d'un cercle magique dans un angle de la pièce : « Là-bas, tu captes un champ de mana ? »
Rebecca (qui avait déjà été fouillée) jeta un coup d'œil au cristal récepteur au centre du cercle magique : celui-ci luisait faiblement, et trois des dix-odd runes qui l'entouraient s'étaient illuminées : « Ça y est, ça y est ! Mais l'intensité reste très faible… »
Heddy fronça légèrement les sourcils et observa le cristal de Holm relié au réseau : « Hmm… une fois purifié, il libère un champ de mana avec une grande facilité ; il suffit de le relier à l'unité de réseau la plus élémentaire pour qu'il fonctionne, ce qui prouve que la purification a bien été efficace, mais l'intensité du champ de mana n'a guère changé… Est-ce à dire que la limite de champ de mana que cette chose peut libérer est fixée ainsi ? »
Rebecca répondit tout en se remémorant : « Je me souviens que tout à l'heure, quand tu as injecté une dose supplémentaire de mana dans le cristal, l'intensité du champ a augmenté l'espace d'un instant… »
Heddy fronça les sourcils : « Vraiment ? Comment se fait-il que je ne l'aie pas senti ? »
Rebecca perdit un peu d'assurance : « Alors j'ai sans doute mal vu… »
« Non, nous pouvons essayer, » Heddy, elle, n'était pas du genre à laisser passer le moindre détail ; à cette remarque de Rebecca, elle saisit aussitôt son bâton, en approcha l'extrémité du cristal de Holm purifié posé au sol, puis lança le plus simple des sorts d'imprégnation magique : « Regarde si le cristal récepteur change. »
« On dirait bien qu'il a brillé un instant… »
« Comment ça, ‹ on dirait bien › ? » Heddy fusilla Rebecca du regard. « Combien de fois te l'ai-je dit : les expériences magiques exigent une rigueur absolue, on ne peut pas employer des mots comme ‹ on dirait › ou ‹ sans doute › ! Recommençons ! »
Heddy et Rebecca s'affairaient à tester le cristal de Holm purifié ; or, dans l'Institut des runes, fort éloigné du laboratoire de magie, Kamal se plongeait avec une ardeur extrême dans l'étude du « manuel » que Jenny avait apporté.
Cet archimage venu d'il y a mille ans absorbait avec une soif insatiable tout le savoir utile de cette époque, que ce savoir vînt d'un érudit accompli ou d'un simple runiste de quatrième rang : pourvu qu'il fût utile, il se faisait une joie de l'apprendre. Certes, en apprenant qu'une fillette qui n'était même pas une magicienne de premier niveau dirigeait la recherche runique du domaine, il avait d'abord manifesté un certain mépris ; mais après avoir vu les documents de logique runique présentés par Jenny, ce savant de l'Antiquité, passionné de recherche, fut profondément conquis par cette théorie novatrice.