Chapitre 201 — Rhume
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
Gao Yang fonça vers le nouvel atelier de mécanique presque en ligne droite ; les habitants du domaine sur son passage n'eurent pas même le temps de voir ce qui se passait, ils ne sentirent qu'un vent violent balayer la grand-rue. En quelques minutes à peine, il était arrivé là où se tenait le directeur Nicholasegg.
Le nouvel atelier principal de mécanique était éclairé à giorno ; dans le vaste espace intérieur s'étaient déjà rassemblés presque tous les artisans et apprentis de l'atelier, et Nicholasegg se trouvait au milieu de la foule. Il « gisait » là, tranquillement, son énorme face de bouffon d'un blanc argenté tournée vers le ciel — à mourir de rire, vraiment...
Un coin des lèvres de Gao Yang tressaillit ; ce badigeon comique à la surface de l'énorme sphère lui parut vraiment trop criard, au point de vous sortir de la situation même en pareille circonstance. Il se ressaisit néanmoins et s'avança pour demander : « Que s'est-il donc passé ? Petit Œuf, tu m'entends encore ? »
« Combien de fois faudra-t-il te le dire ? Appelle-moi au moins directeur Œuf ! » Une voix bourdonnante s'échappa de l'intérieur de Nicholasegg, et la sphère oscilla légèrement sur place, sans pour autant donner le moindre signe de lévitation. « Dites donc, pourquoi vous, les humains, faites-vous toujours tout un plat de rien... Je ne suis pas mort, que je sache... »
En entendant que l'homme-sphère de fer répondait encore, Gao Yang soupira de soulagement, puis dévisagea d'un air soupçonneux l'énorme boule métallique devant lui : « Alors, tu es... »
« On dirait que j'ai un peu attrapé froid, » bourdonna Nicholasegg. « Un rhume fulgurant. »
» Un rhume ? «
» Oui, un rhume. Quand on a un rhume, on ne peut plus flotter ; c'est le sens commun, non ? «
» … Ce n'est pas du tout le sens commun pour les humains ! « Gao Yang écarquilla les yeux, mesurant soudain toute la différence entre les espèces ; puis, un peu inquiet, il demanda : » Au fait, pourquoi votre espèce attrape-t-elle des rhumes ? Vous avez pris froid ? Ou bien est-ce contagieux ? «
» Sans doute un contact avec un agent irritant, « répondit Nikolai d'une voix étouffée. » Il suffit que je sois exposé à certains champs d'énergie ou à certaines substances irritantes pour attraper froid… Aujourd'hui, j'ai essayé de travailler quelques matériaux nouveaux ; il devait y avoir un irritant parmi eux. «
Gao Yang se tourna aussitôt vers les artisans et les apprentis alentour : » Qu'a-t-il manipulé aujourd'hui ? «
Un runiste se ratatina : » Seigneur, ce que le directeur a travaillé de plus particulier aujourd'hui, c'est sans doute ceci… «
Tout en parlant, il fit amener par les apprentis une grosse « pierre brute » chargée sur une brouette.
» C'est un minerai nouveau découvert par l'équipe d'exploration dans les Monts Ténébreux ; dame Hattie dit y avoir perçu une activité magique très élevée. «