Chapitre 172 — Les hôtes du domaine de Kant
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
L'histoire que raconta Pi Yun suscita chez Gao Yang un vif intérêt, tout en faisant naître en lui une foule d'associations d'idées qu'il ne pouvait réprimer.
Beaucoup tiennent les récits historiques apocryphes et les contes étranges pour de fades balivernes indignes d'attention ; mais nombreux sont aussi ceux qui admettent volontiers que, même les plus extravagants d'entre eux, renferment toujours quelque écho de la réalité.
Or, chez les elfes, dont la longévité dépasse de loin celle des humains et dont les archives historiques sont bien plus détaillées et continues, Gao Yang croyait d'autant plus fermement que leurs légendes reposaient sur des faits — en particulier celles qui concernaient les arches flottant et filant au-dessus des mers, les eaux du crépuscule perpétuel, et la tour géante touchant au ciel. Ces choses qui dépassaient l'entendement des mortels du continent de Loren se trouvaient pourtant décrites avec une telle précision, une telle certitude dans les traditions des elfes d'argent, que Gao Yang ne pouvait s'empêcher d'y voir des rapprochements.
Au-delà de ce continent de Loren, d'autres terres existaient donc bel et bien ?
Avant que la civilisation ne se fût développée sur cette terre-ci, des civilisations étaient-elles déjà apparues sur d'autres continents ?
Les « elfes primordiaux » avaient fui leur pays natal à bord d'une arche flottant et filant au-dessus des flots ; qu'était donc cette arche en son essence ? À en juger par la description… n'était-ce point quelque chose comme un aéroglisseur à effet de sol ? Ou un navire à coussin d'air de grande taille ?
Et ces eaux à jamais enveloppées de ténèbres ? Se trouvaient-elles dans une zone de nuit polaire ? Ce monde connaissait-il, comme aux pôles, des phénomènes de jour et de nuit perpétuels ?
Et cette tour géante des légendes, qu'était-elle au juste ? Elle n'était manifestement pas une production naturelle, mais bien plutôt l'œuvre d'une main humaine ; à l'intérieur se trouvaient la projection d'un ciel étoilé et des images d'animaux, de plantes et de minéraux… Serait-elle liée à cette antique supercivilisation qui avait laissé derrière elle un satellite de surveillance ?!
Si, en son temps, Gao Yang Cecil, lors de son expédition secrète, avait réellement découvert les eaux du crépuscule perpétuel et cette tour géante, alors ces cristaux étaient-ils des choses que l'on en avait rapportées ?
D'innombrables informations semblaient soudain s'enchaîner, et l'enchaînement des causes et des effets de toute cette affaire paraissait sur le point de se dévoiler ; mais lorsqu'il se livrait à un examen attentif, Gao Yang ne parvenait toujours à en tirer aucune conclusion.
Les renseignements étaient trop épars et fragmentaires, entremêlés de tant de légendes vagues, de récits étranges et de conjectures, avec trop d'incertitudes pour lui permettre de reconstituer pleinement la vérité de jadis !
À cet instant, Gao Yang éprouva même une impulsion irrépressible : construire un grand navire, courir jusqu'à la frontière septentrionale du royaume et partir en expédition maritime, retrouver ces eaux à jamais enveloppées de ténèbres (et qui, à certaines périodes, se trouvaient peut-être dans un état de jour perpétuel prolongé), aller voir de quoi diable était faite cette tour géante des légendes !
Cette impulsion battait dans sa poitrine ; il dut prendre une profonde inspiration et se mit à songer en silence aux réserves actuelles du domaine, à ses fondements technologiques, à sa capacité de production industrielle, ainsi qu'à l'or et à l'argent qui restaient dans le trésor de la montagne. Après avoir passé tout cela en revue l'un après l'autre, son impulsion s'évanouit complètement, et son cœur se glaça…