Chapitre 145 — Un ancien terrain d'expérimentation
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
Sur ces mots rigides et glacés, la porte d'isolement se referma à toute vitesse dans un vacarme épouvantable, ne laissant qu'une Ambre médusée plantée près du dispositif : « Eh… mais je n'ai rien fait, moi ! »
Au moment même où retentirent les mots d'activation de l'alarme, Gao Yang avait posé la main sur la garde de l'Épée du Pionnier ; mais après avoir attendu une demi-minute sans entendre le moindre autre bruit, il se rasséréna quelque peu : la plupart des fonctions de cette installation étaient sans doute déjà hors service, et cette porte devant eux devait probablement fonctionner de façon autonome, sans émettre réellement la moindre alarme.
Byron, Hetty et les autres furent eux aussi surpris par cet incident soudain ; tous dégainèrent leurs armes et se mirent en garde comme face à un ennemi, et ce ne fut qu'après s'être assurés qu'aucun piège ni mécanisme antique ne s'était déclenché que Hetty poussa un long soupir et considéra le dispositif métallique avec stupeur : « Que se passe-t-il ? Pourquoi cela ne marche-t-il plus dès qu'Ambre le touche ? »
« Laissons cela pour l'instant, » dit Gao Yang en s'avançant pour tirer Ambre à l'écart ; puis il posa lui-même la main sur le pilier métallique. « Voyons d'abord si cette chose fonctionne encore. »
Et l'instant d'après, le vieux dispositif de contrôle répéta le son d'une vérification d'identité réussie, et la porte d'isolement s'ouvrit de nouveau en grinçant.
« … Cette porte n'a donc aucune vergogne ! » Ambre se mit aussitôt à sautiller de tous côtés. « Comment se fait-il que tout le monde puisse la toucher sans problème, et que la porte se referme dès que c'est moi ? »
« Je crois deviner ce qui se passe… » Gao Yang fronça les sourcils ; des quelques réactions du contrôle d'accès, il tira hardiment quelques conclusions. « Ce dispositif de vérification n'est probablement pas en panne. »
Ambre eut l'air de ne pas y croire du tout : « Pas en panne ? S'il n'est pas en panne, pourquoi n'importe qui peut-il l'ouvrir ? »
« Les paramètres de sécurité de cette porte ne sont peut-être pas aussi élevés que je l'imaginais au départ ; son rôle se borne à garantir que seuls des ‹ êtres normaux › franchissent le seuil, » dit Gao Yang en fronçant les sourcils. « Tu te souviens de ce que Nicodème a dit un jour ? Des recherches s'apparentant à des expérimentations humaines ont eu lieu dans cette installation ; alors les ‹ sujets test › dont parle le contrôle d'accès désignent selon toute vraisemblance des êtres vivants, et la soi-disant ‹ période de stabilité ›… signifie probablement l'absence de mutation ou de tout autre dérèglement. Autrement dit, tant que l'on est un être humain ordinaire et normal, on peut franchir cette porte. »
« Alors pourquoi pas moi ? » Ambre écarquilla les yeux. « Je suis pourtant tout à fait normale ! »
Gao Yang la détailla de haut en bas : « Es-tu un être humain ordinaire et normal ? Sans même parler d'ordinaire et de normal, es-tu seulement humaine ? »
Les oreilles pointues d'Ambre frémirent : « … Bon, d'accord, c'est logique. »
Les autres, eux aussi, hochaient la tête d'un air pensif : l'explication de Gao Yang semblait avoir recueilli l'assentiment de tous. Pourtant, une fois ses paroles prononcées, Gao Yang lui-même sombra dans un profond doute.
Les choses étaient-elles vraiment si simples ? Cette porte servait-elle seulement à empêcher des sujets d'expérience devenus incontrôlables de s'échapper ? N'exerçait-elle pas quelque autre mécanisme de filtrage ?
Sans qu'il sût pourquoi, après avoir entendu la voix rigide et glacée du système de contrôle, il avait senti naître malgré lui, au fond de son cœur, une répulsion et une résistance extrêmement ténues, mais bien réelles ; or, en fouillant sa mémoire, il ne trouvait absolument pas l'origine de ce sentiment négatif.
Mais quoi qu'il pût y avoir derrière cette porte, il fallait qu'il y entrât.