Chapitre 124 — Un enfant
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 3
» Un enfant ? « Philip fronça les sourcils : il était loin de s'imaginer que ce qui › rôdait ‹ furtivement dans les fourrés serait un gamin d'une dizaine d'années, sans la moindre trace de fluctuation d'énergie. Les préceptes de la chevalerie sur l'assistance aux faibles détendirent un peu son visage, mais son entraînement guerrier l'empêcha de retirer franchement la main de la garde de son épée : » Ne crains rien, avance doucement. «
L'enfant poussa soudain un » Ah ! « d'épouvante, puis tourna les talons et s'enfuit.
» Avec une épée pareille à la main, il n'y aurait pas de fantôme pour ne pas détaler ! « Ambre lança à Philip un regard comme on regarde un idiot ; puis sa silhouette vacilla et se fondit dans les ombres. Un instant plus tard, une brève exclamation de surprise retentit dans la direction de la fuite, et l'ombre de l'arbre devant Gao Yang se mit à onduler : Ambre ressortit des ténèbres en tenant l'enfant par le col. Quel talent pour l'ombre, tout de même : ce gaillard courait comme s'il portait une porte des任意门 sur lui. «
L'enfant fut ramené sans effort par Ambre, après un bref passage dans le monde des ombres qui l'avait pétrifié d'effroi — il avait vraiment oublié de fuir. Sa terreur n'en fut que plus vive, au point que Gao Yang crut qu'il allait fondre en larmes à la seconde suivante. Mais l'enfant se contenta de raidir son visage, de serrer les lèvres, et finit par ne pas pleurer ; il regardait seulement les étrangers devant lui avec une grande peur.
» N'aie pas peur, s'empressa de le rassurer Ambre. Nous ne sommes pas des gens bien... «
Gao Yang foudroya du regard cette honte de l'univers.
» Ah, non, je veux dire, nous ne sommes pas des méchants, se reprit aussitôt Ambre, avant d'expliquer piteusement à Gao Yang : Une déformation professionnelle, je n'ai pas encore perdu l'habitude... «
» Nous ne te ferons aucun mal, déclara Philip en posant la main sur la tête du garçonnet. Regarde, je suis un chevalier, je te protégerai. «
L'enfant frissonna d'abord de frayeur, mais les paroles de Philip le calmèrent quelque peu, et il hocha la tête d'un air de ne pas trop comprendre.
Gao Yang saisit l'occasion : » Tu es un enfant du voisinage ? Que fais-tu à errer dans les bois ? «
Mais le garçonnet fut terrifié par ce colosse à la face carrée, haut de deux mètres, et recula à plusieurs reprises.
» N'aie pas peur, c'est mon seigneur, s'empressa de dire Philip. C'est un homme droit et bon. «
Voyant que le petit n'avait pas dit un mot du début à la fin, Ambre ne put retenir un murmure : » Serait-il muet ? «
Gao Yang allait protester qu'il ne fallait pas parler sans preuve, quand il vit Pi Yun froncer les sourcils ; le vieux druide s'approcha, saisit le menton du garçonnet, lui ouvrit la bouche et y jeta un coup d'œil attentif.
» On lui a coupé la langue, dit le vieux druide en lâchant prise ; après un silence, il ajouta : Et il y a deux ans au moins. «
Les mots que Gao Yang s'apprêtait à dire lui restèrent en travers de la gorge. Il ignorait quelle expression avait prise son visage à cet instant ; il savait seulement qu'Ambre, en le regardant, avait brusquement rentré la tête. Puis, contenant sa colère : » Un enfant si petit, quel crime a-t-il donc commis pour qu'on lui coupe la langue ?! «
Même les lois barbares et arriérées du Moyen Âge ne coupaient pas la langue des enfants de moins de quatorze ans ; même l'Église du Dieu du Sang, réputée pour sa rigueur de fer, considérait que les enfants de cet âge étaient » incapables de péché par la parole « !
Pi Yun secoua la tête : » La section est habile et porte les traces d'un traitement magique. Ce n'est pas une peine infligée pour un crime, mais un serviteur muet, esclave de quelque grand marchand, le plus souvent. Ces négociants emploient des serviteurs muets comme gens de compagnie : incapables de parler et d'écrire, ils ne trahiront jamais les secrets de leur maître, à moins de rencontrer un être transcendé versé dans la magie des âmes. «
Gao Yang : » ... «