Chapitre 116 — Le Maître du métal
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
Rebecca, elle, avait les yeux qui brillaient tout du long : il suffisait pratiquement qu'un usage sortît de la bouche de Gao Yang pour qu'aussitôt une foule de leviers, de roulements et d'engrenages surgît dans son esprit. Bien que tous ces éléments ne pussent encore former une machine utilisable, elle estimait que, pour peu qu'on lui accordât un délai, elle parviendrait à bricoler un à un les objets conçus dans l'esprit du clan Xuanmai !
Mais à cet instant, Hedy prit la parole, les sourcils froncés, l'air soucieux : « Le problème, c'est que nous n'avons qu'une seule machine… Fabriquer un nouveau moteur magique prend du temps et de la peine, et il faut en outre qu'il se trouve dans la zone couverte par le réseau magique pour pouvoir fonctionner ; c'est très problématique. »
Tout en parlant, elle actionna le levier pour couper l'alimentation du moteur magique et le laisser peu à peu s'apaiser : ce engin faisait un vacarme hors du commun ; tant qu'il tournait ici, les gens alentour devaient crier pour s'entendre.
« Poser le réseau magique ne coûte guère, après tout ce ne sont que des runes élémentaires, et les plans sont tout prêts ; c'est la fabrication des machines qui est malaisée… surtout que façonner ces pièces à la main prend un temps fou, » dit Gao Yang en se frottant le menton. « Mais on n'y peut rien, nous sommes encore obligés de les produire à la main… »
C'est alors qu'une voix au timbre métallique s'insinua soudain : « Hum, hum, j'ai quelque chose à dire. »
L'œuf de Nikushi, tout argenté et luisant, s'avança lentement en flottant.
À la vue de cette sphère métallique étincelante, Rebecca s'égaya : « P'tit œuf, tu as une idée ?! »
« Je ne m'appelle pas P'tit œuf ! » L'œuf de Nikushi s'éleva aussitôt de deux ou trois mètres (n'eût été le plafond, il aurait sans doute voulu monter plus haut encore), et la voix qui s'échappait de la sphère retentit, exaspérée : « Appelle-moi au moins Maître Œuf ! »
Rebecca ne fut nullement intimidée par la sphère : « Ah, d'accord P'tit œuf, tu as un moyen ? »
L'œuf de Nikushi : « … »
« Ne t'acharne pas sur elle, dis-nous ton idée, » coupa Gao Yang avant que la joute verbale ne s'engageât ; puis, regardant très sérieusement la sphère métallique qui revenait lentement à une hauteur normale : « Je sais que tu excelles à contrôler le métal. Serait-ce que… »
« Mais oui, je sais enfin ce que je peux faire ici ! » La voix de l'œuf de Nikushi semblait particulièrement joyeuse. Tandis qu'il parlait, des bruits secs de chocs métalliques retentirent un peu partout dans l'atelier ; les chutes de métal entassées dans un coin, destinées à être refondues, s'élevèrent une à une et furent attirées autour de la sphère argentée : « Je peux vous aider à battre le fer ! »
À peine avait-il fini de parler que les chutes de métal flottant dans l'air émirent l'une après l'autre des grincements, comme si une pression énorme s'exerçait sur leur surface ; elles commencèrent à se déformer lentement, et Gao Yang ne tarda pas à constater que cette déformation ne résultait pas seulement d'une force extérieure : certains métaux présentaient des signes manifestes de fusion. Ils n'étaient pas seulement comprimés, ils étaient forgés !
En quelques minutes à peine, ces métaux devinrent des pièces de toutes tailles, aux structures ingénieuses et complexes, ainsi que toutes sortes de petits objets aux formes bizarres — et même des sculptures métalliques, d'un réalisme saisissant, à l'effigie de chaque personne présente.
L'atelier devint tout à fait silencieux.
L'œuf de Nikushi semblait fort satisfait de l'effet de sa démonstration ; tout glorieux, il déposa les pièces à terre, puis remit à chacun sa sculpture métallique : « Alors ? Cette efficacité est bien supérieure à la vôtre, non ? »
Hammel reçut la sculpture qui lui revenait, mais ses deux mains se mirent à trembler malgré lui. Une capacité aussi prodigieuse… aurait-on encore besoin de forgerons sur ce domaine ?!