Chapitre 69 — Le projet manqué
La Lame de l'Aube · Page 4 sur 4
Il vérifia à plusieurs reprises la procédure suivie par Rebecca, s'assurant que des matières premières au processus de fabrication, tout était irréprochable ; il apprit en outre qu'elle avait elle-même ajusté les proportions des divers ingrédients ainsi que le feu, la durée de calcination et toutes sortes d'autres paramètres, qu'elle avait mené plusieurs essais croisés dans quatre fours, qu'elle avait même changé de calcaire et d'argile selon leur texture et leur provenance — et pourtant, les résultats demeuraient à peu près identiques.
Une fois encore, ce monde révélait à Gao Yang sa singularité et sa malveillance.
Les propriétés de la matière ne concordaient pas ; parmi les recettes de terre cuite si répandues dont il gardait le souvenir, combien étaient encore utilisables ?
Gao Yang décida que, si les conditions le permettaient, il mettrait à l'épreuve tout ce qu'il connaissait et qui pouvait se vérifier par des moyens simples ; et, en prenant cette décision, il se prépara aussitôt à ce que tous ces essais se soldent par un échec.
Pendant ce temps, Rebecca le fixait d'un air implorant ; cette fille qui, après tant d'efforts, avait enfin pu aider les autres et qui avait échoué, semblait n'avoir jamais envisagé que la « recette » fournie par Gao Yang pût être fautive, et s'imputait d'instinct la responsabilité : « Homme de Zuyan... je vous ai déçu ? »
« Non. Toute expérience est une longue épreuve, surtout lorsqu'on cherche un matériau nouveau, dit Gao Yang en secouant la tête avec un soupir. Continue à calciner toutes sortes de pierres et de terres différentes ; je te donnerai quelques autres recettes possibles. Considère cela comme un travail de longue haleine, à tenter quand tu as du temps libre, mais sans que cela nuise aux progrès de l'aciérie. »