Chapitre 5 — Le rôle de la demoiselle voleuse
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 3
« Ancêtre, nous avons trahi la gloire que vous aviez jadis conquise pour la famille, dit Hetty en se mordant la lèvre, avec une peine visible. La famille Cecil a traversé bien des épreuves en sept cents ans… »
« Bon, je comprends, dit Gao Cen en agitant la main ; ce n'était pas le moment de raconter des histoires. Une fois sortis d'ici, je vous demanderai de m'expliquer en détail ce qui s'est passé durant ces sept siècles. Pour l'instant, le plus urgent est de trouver le chemin qui mène du mausolée au passage secret. »
Rebecca, Hetty et Byron s'accroupirent autour des croquis pour étudier la question. Mais s'ils connaissaient bien le vieux château des Cecil, ils ignoraient tout de la structure du caveau : ce mausolée vieux de sept cents ans n'était pas une attraction touristique à deux pièces d'argent l'entrée. Loin d'y venir flâner à tout bout de champ, même du temps où il n'était pas encore scellé, voilà un siècle, les héritiers de la famille n'avaient droit qu'à de rares visites de leur vivant — et il leur était interdit d'approcher du repos des ancêtres.
Qui donc savait où s'ouvrait le passage secret ?
Face à cette question, même la mémoire de Gao Song ne servait à rien : après tout, au moment de mourir, il ne s'était certes pas douté qu'un jour il devrait se relever et chercher un moyen de sortir…
Mais alors que tous étaient dans l'impasse, Ambre, qui était restée bien sagement à l'écart, prit soudain la parole : « Hé… je crois que je connais le chemin… »
Aussitôt, tous les regards du caveau se tournèrent vers la voleuse demi-elfe.
Ambre rentra la tête dans les épaules.
Hetty fronça les sourcils : « Comment le saurais-tu ? »
« Je… » Ambre eut un peu peur, mais devant le regard encourageant de Gao Yang, elle reprit courage : « C'est par là que je me suis faufilée… La direction doit être à peu près la même ; je suppose que c'était le passage secret. »
Gao Yan hocha la tête : « Très bien, montre-nous le chemin. »
Ambre se caressa la poitrine : « Tant que vous ne me tenez plus rigueur d'avoir creusé dans votre tombeau familial… »
Hetty fusilla du regard la demi-elfe à la langue trop bien pendue, puis saisit son bâton et se dirigea vers la porte de la chambre funéraire, tandis que Gao Yang s'arrêta soudain avant de faire un pas.
« Ancêtre Yan ? » Rebecca le regarda avec curiosité.
« Il me faut aussi une arme, dit Gao Dai ; il n'était peut-être pas le grand-duc légendaire qui avait jadis étendu les frontières, mais le bon sens d'aller chercher de quoi se défendre dans un endroit pareil, il l'avait encore. »
Son regard balaya la chambre funéraire ; un soldat défit spontanément l'épée à sa ceinture pour la lui tendre, mais Gao Yang déclina d'un geste de la main. Guidé par ses souvenirs, il s'approcha du cercueil d'acier noir et se pencha pour fouiller l'intérieur.
Il y trouva une lourde épée entièrement noire, dont la lame, près de la garde, laissait filtrer un rouge sombre.
Dès qu'elle lui fut en main, une sensation de familiarité et d'équilibre parfait l'envahit : comme si chaque gravure de la lame épousait exactement les lignes de sa paume, par un prodige inexplicable. Gao Yang la fit tournoyer deux fois d'instinct, et chaque geste semblait avoir été mille fois rodé.
Il le savait : c'étaient les souvenirs laissés par ce corps ; même si l'âme avait changé, chaque muscle se rappelait encore comment manier cette arme.
C'était une heureuse surprise, mais pas vraiment inattendue.
Outre la mémoire résiduelle du corps, il pouvait retrouver dans son esprit tout le savoir martial de Gao Yang Cecil de son vivant : non seulement les bases de l'escrime et de l'équitation, mais aussi ces forces surnaturelles qui, aux yeux de Gao Yang, tenaient presque de la magie. Cette partie-là était indéniablement tentante, mais ce n'était pas le moment d'expérimenter ni d'apprendre.
Il fallait d'abord se tirer de cette fichue situation.