Chapitre 166 — La principauté de Kars
Les Années du cœur battant · Page 1 sur 5
Lorsque Li Qiang et le général Kars se rencontrèrent de nouveau, les deux parties firent preuve de sincérité dans leur volonté de coopérer ; sur les questions de détail, ils n'adoptèrent aucune attitude de marchandage, et le général Kars renonça de bonne grâce à certains de ses intérêts, obtenant en contrepartie nombre d'avantages correspondants.
Ainsi, l'ensemble du pouvoir militaire du pays X fut confié à Li Qiang ; le général Kars ne conserva plus sa propre armée, et les troupes de Li Qiang stationnèrent sur tout le territoire national, y compris au palais présidentiel.
Quant aux affaires civiles du pays X, elles relevaient entièrement du gouvernement de Kars ; seules l'élaboration des lois et les modifications majeures de politique devaient être soumises à l'examen de Yang Ce, tout le reste étant du ressort du général Kars.
Autrement dit, le général Kars gérait l'intérieur, tandis que Li Qiang et les siens s'occupaient de l'extérieur. En réalité, cet accord n'était pas équitable, mais le général Kars n'avait aucun moyen d'agir autrement : il était incapable de pacifier les troubles internes, car ni l'Alliance Changge ni la Ligue du Sud — aucune des deux — n'aurait pu être vaincue par lui ; aussi, pour continuer à occuper le siège présidentiel, le général Kars n'avait d'autre choix que de coopérer avec Yang Ce.
Les principaux dignitaires du clan Kars approuvaient eux aussi cette coopération, car elle était leur seule issue : sans elle, ils auraient été renversés par la Ligue du Sud et l'Alliance Changge réunies ; avec elle, ils pouvaient conserver leurs postes actuels, et l'ordre public dans le pays X connaîtrait une amélioration qualitative. C'était à cette seule condition que le général Kars pourrait se consacrer sereinement au développement national : sans guerre, point d'impôts ; sans impôts, point de profits. Aussi le général Kars se réjouissait-il de cette perspective.
Après avoir signé le contrat, le général Kars ressentit au cœur une allégresse peu commune ; qui plus est, Yang Ce avait accepté avec empressement que le nouveau pays X porte le nom de principauté de Kars, ce qui gonflait d'orgueil le général, en sa qualité de fondateur.
En vérité, Yang Minlan ne se souciait guère de la dénomination du pays X : la chose lui était indifférente. Yang Ce ne pouvait désormais que demeurer dans l'ombre, sans paraître au premier plan ; aux yeux des étrangers, la direction du pays X restait donc entièrement aux mains du général Kars.
Une fois le contrat signé, Li Qiang lança contre l'Alliance Changge une attaque foudroyante, avec la vitesse de l'éclair, car Yang Shuoxuan avait déclaré qu'il ne tolérerait la présence d'aucune autre force armée sur le territoire ; Li Qiang n'avait donc qu'à exterminer sans merci.
Le responsable de l'Alliance Changge, John Dun, devisait joyeusement de l'avenir avec ses alliés.
» Hé, mon vieux, notre puissance est aujourd'hui considérable, assez pour atteindre les murs du général Kars ! » déclara John Dun avec fierté.
» Mais oui ! Et alors, John Dun, tu deviendras le nouveau président du pays X ! » Son partenaire était tout aussi enthousiaste : il avait jadis été le chef d'une petite force armée, sans la moindre chance de s'élever ; mais cette fois, si le coup d'État de John Dun réussissait, il serait au moins compté parmi les fondateurs et pourrait briguer un poste de Premier ministre.
Pourtant, au moment où les deux hommes rêvaient à l'avenir, l'ordonnance de John Dun entra en trombe, ruisselant de sueur : » Catastrophe, général John Dun ! »
» Quelle catastrophe ? Pourquoi un tel affolement ? » John Dun fronça les sourcils et réprimanda son ordonnance d'un ton acerbe. Il allait bientôt accéder au pouvoir suprême ; comment ses subordonnés pouvaient-ils encore s'agiter ainsi ?
» L'armée du général Kars marche déjà sur nous, que faire ? » s'écria l'ordonnance avec anxiété.