Chapitre 251 — Le monstre
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
Mais en entendant ces cris et en apercevant du coin de l'œil les gestes de Xiao Hui, Mingli se rasséréna : pouvoir s'éventer et crier de douleur, c'est qu'il n'avait subi que des blessures superficielles, nullement mortelles. Un peu rassuré, il vola avec plus d'aisance encore ; ces flammes de sang, pour puissantes qu'elles fussent, étaient lentes dans leur élan, et à ses yeux elles n'inspiraient plus guère de crainte. Profitant de l'occasion, il commença, dans les intervalles où il les évitait, à observer les alentours et le géant de vapeur sanglante lui-même.
Sous ses pieds, les profondeurs s'ouvraient comme un abîme ; mais dans le bassin de sang, sous l'abîme, régnait un spectacle étrange — et lorsque Mingli aperçut les quatre bêtes spirituelles plongées dans le bassin, il en resta un instant stupéfait. Parmi les quatre grandes bêtes spirituelles, hormis le Dragon-Bougie des contrées sauvages, qu'il n'avait jamais approché, les trois autres lui étaient toutes étroitement liées ; il n'aurait jamais cru qu'elles fussent ainsi toutes emprisonnées ici.
Et aussitôt lui revint en mémoire comment le Roi des Enfers, ces années durant, avait épuisé toutes les forces de la secte du Roi des Enfers — depuis le Bœuf-Kui, dix ans plus tôt, jusqu'à présent où les quatre grandes bêtes spirituelles étaient enfin rassemblées : tout cela n'était-il donc que pour dresser ici cette formation prodigieuse ?
Un éclair lui traversa l'esprit ; il leva brusquement la tête vers le géant de vapeur sanglante. Une flamme de sang fondit sur lui ; alentour, un vent brûlant comme feu — la silhouette de Mingli, pareille à un spectre, s'éclipsa en un instant à plusieurs toises de là et l'esquiva. La flamme s'écrasa en grondant contre la paroi derrière lui, faisant voler les éclats de pierre en tempête et creusant dans la roche dure un trou gigantesque de plusieurs toises.
Mingli, flottant dans les airs, contemplait au loin : tout le corps du géant était fait d'une énergie spirituelle couleur de sang, des volutes rouges s'y soulevant comme des nuées en ébullition, roulant sans fin. Dans ses deux yeux immenses, les lueurs de sang brûlaient plus ardentes encore, tels des feux dévorants, fixées sur la silhouette de Mingli ; sa gueule s'ouvrit de nouveau, et une flamme de sang gronda vers lui. L'énergie spirituelle de ce géant semblait inépuisable, sans cesse ni répit.
Mingli l'esquiva encore de justesse ; mais cette fois, une lueur acérée passa dans ses yeux, et loin de rester sur place, il remonta en sens inverse le long de la flamme, à moins de trois pieds de sa chaleur ardente — droit vers le géant de vapeur sanglante lui-même. Xiao Hui, agrippé à l'épaule de Mingli, voyait s'approcher ce colosse redoutable sans la moindre frayeur : au contraire, tout excité, il se mit à pousser des ‹ tchi tchi tchi tchi › et à brandir le poing, tout prêt à livrer contre lui un combat à mort.
Le géant de vapeur sanglante ne s'attendait pas à cette contre-attaque soudaine de Mingli ; de plus, son corps était trop immense pour réagir à temps. En un instant, on vit Mingli se changer en une ombre azurée, tel un trait jailli de la corde, s'abîmer dans l'énorme corps fait de vapeur de sang.
À peine entré qu'il sentit aussitôt, de toutes parts, une pression pesante affluer en essaim ; sa silhouette ralentit d'un coup, et en même temps ses oreilles se remplirent d'un concert de hurlements éperdus, comme les pleurs des spectres infernaux, faisant refluer son sang et son souffle. Devant ses yeux, tout n'était que brume de sang, rien de visible ; il fronça les sourcils, un éclat doré passa sur son visage, son esprit se tourna et la merveilleuse loi naquit : autour de lui s'alluma une majestueuse lumière dorée, d'une grandeur solennelle, qui en un instant repoussa à trois pieds la vapeur sanglante et apaisa son malaise intérieur.