Kapitel 251 — Das Ungeheuer
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Auch Klein Grau saß nicht müßig da. In seiner gewohnten Gestalt hielt er sich mit der einen Hand am Saum von Ming Lis Schultergewand fest – so sehr Ming Li auch in der Luft auf und nieder schoss, saß er doch überaus sicher –, während er mit der anderen eifrig seine beiden Füße an sich raffte und betrachtete; sein Gesicht zeigte einen schmerzlichen Ausdruck, und er quäkte ununterbrochen »Tschitschitschitschi«, fächelte dann immerfort mit der Hand wie mit einem Fächer seinen beiden Fußsohlen Kühle zu – vermutlich brannten sie ihm höllisch.
Allein Ming Li, der dieses Gequake hörte und aus dem Augenwinkel Klein Graus Treiben sah, wurde innerlich gerade ruhiger: Wenn er noch fächeln und jammern konnte, so hatte er offenbar außer ein paar Hautwunden keinen schweren Schaden genommen. Ein wenig beruhigt, flog Ming Li nun umso gelassener. Die einzelnen Blutflammen mochten noch so wuchtig sein – ihre Kraft war groß, aber träge, und in seinen Augen längst nicht mehr furchteinflößend. Und er nutzte die Gelegenheit: In den Lücken zwischen dem Ausweichen begann er Umschau zu halten, ringsum und auf den Blutdunst-Riesen selbst.
Tief unter seinen Füßen gähnte etwas wie ein Abgrund, doch der Blutteich dort unten bot ein ganz und gar unheimliches Bild; zumal als Ming Li die vier Geisterbestien erblickte, die in diesem Blutteich gebadet lagen, da stockte ihm für einen Augenblick der Atem. Von den vier großen Geisterbestien war ihm allein der Urwelt-Drachenkerzenleuchter nie begegnet; die übrigen drei aber waren ihm allesamt eng verbunden – dass sie nun ausgerechnet hier gefangen gehalten wurden!
Und jählings fiel ihm ein, wie der Unterweltkönig in all den Jahren die vereinten Kräfte der gesamten Unterweltsekte aufgeboten hatte: vom Kui-Rind vor zehn Jahren bis hin zu den vier Geisterbestien, die sich nun hier alle versammelt hatten – alles nur, um an diesem Ort ein so seltsames und finsteres Zauberarrangement zu errichten?
Ein Gedanke durchfuhr ihn; er riss den Kopf empor und blickte nach dem Blutdunst-Riesen. Eine Blutflamme sauste herab, ringsum glühte ein Wind wie Feuer. Ming Lis Gestalt wich wie ein Geist im Nu um mehrere Klafter zur Seite und entkam ihr. Die Blutflamme prallte dröhnend gegen die Steinwand hinter ihm, peitschte die Felsen wild aufwirbelnd und hinterließ in der harten Wand ein Loch von mehreren Klaftern Weite.
Ming Li schwebte in der Luft und spähte in die Ferne: Der ganze Leib des Riesen war aus blutrotem Geisteslicht gewoben, roter Schein wogte wie Wolkengebräu brodelnd und unaufhörlich. In seinen beiden gewaltigen Augen loderte das Blutrot am heftigsten, loderte wie lichte Flammen, starr auf Ming Lis Gestalt geheftet; er riss das Maul auf, und wieder schoss eine Blutflamme heran. Das Geisteslicht dieses Riesen schien unerschöpflich, endlos und nimmer versiegend.
Ming Li entging ihr abermals knapp. Doch diesmal flackerte ein scharfer Glanz in seinen Augen, und er blieb nicht länger an seinem Ort, sondern jagte, der Richtung der Blutflamme folgend, in einem Abstand von nicht einmal drei Fuß an der glühenden Flamme entlang entgegen – geradewegs auf den Blutdunst-Riesen selbst zu. Klein Grau klammerte sich an Ming Lis Schulter, sah, wie sie dem furchtbaren Riesen immer näher kamen, und zeigte nicht die leiseste Furcht, sondern quäkte vor Erregung »Tschitschitschitschi« und schwang die Faust, ganz der Held, der sich zum Entscheidungskampf rüstet.
Der Blutdunst-Riese hatte offenbar nicht mit Ming Lis plötzlichem Gegenstoß gerechnet, und da sein Leib ohnehin zu gewaltig war, konnte er nicht rechtzeitig reagieren; im nächsten Augenblick war zu sehen, wie Ming Li, zu einem bläulichen Schatten geworden, wie ein Pfeil von der Sehne in den gewaltigen Leib aus Blutdunst hineinschoss.