Chapitre 164 — La terre interdite
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 6
»Sss… cra !«
Un sourd grondement sembla jaillir des profondeurs mêmes de la silhouette, d'abord faible, puis, en un clin d'œil, pareil au rugissement d'une bête fauve. Le serpent d'ossements, interdit, s'immobilisa un instant, suspendit son attaque et baissa la tête : à l'endroit de sa poitrine où l'épée avait frappé, de fines lézardes venaient d'apparaître sur l'os, qui s'élargirent aussitôt, et bientôt éclatèrent avec un crépitement sec : l'os avait volé en éclats.
L'épée divine Tianxuan était une arme des neuf cieux ; même une créature démoniaque de cette trempe s'était trouvée blessée sous sa lame.
Le serpent d'ossements poussa un hurlement à ébranler ciel et terre ; dans les orbites creusées de sa face, deux flammes de feu follet jaillirent soudain — il était au comble de la fureur. Sans plus se soucier des autres, il secoua sa tête colossale et se rua droit sur Lu Xueling.
En cet instant même, Xiao Yichen, Zeng Shuyan et les autres étaient arrivés ; d'une voix unanime ils crièrent, firent voler ensemble leurs talismans et leurs épées immortelles, et, de concert avec l'épée Tianxuan de Lu Xueling, parèrent ce coup du serpent d'ossements, foudroyant et irrésistible.
Un grondement formidable retentit, des éclats de lumière jaillirent en tous sens ; Xiao Yichen et les autres, ébranlés jusqu'aux moelles, faillirent être précipités du haut des airs. Heureusement, tous étaient parmi les meilleurs de la jeune génération et possédaient une cultivation non négligeable ; chacun rétablit sa posture, mais ils échangèrent des regards blêmes. Une créature aussi terrifiante, d'une force démoniaque qui dépassait toute attente : même unis, ils avaient peine à tenir, et l'on ne parlait point encore du mystérieux Roi des Bêtes qui se tenait derrière elle.
À l'inverse, le serpent d'ossements, bien qu'il eût repoussé toute cette troupe, n'avait point affaire à des gens ordinaires, et nul de leurs talismans n'était de piètre qualité : plusieurs faisceaux de lumière bleue, blanche et jaune rejaillirent et frappèrent de plein fouet le crâne du serpent, dont l'un fendit bel et bien un petit os. Le monstre rugit de nouveau, les feux follets de ses yeux s'embrasèrent davantage, et, sans presque reprendre haleine, il attaqua derechef avec une fureur aveugle : sa haine pour ces hommes était sans bornes.
Xiao Yichen, Lu Xueling, Zeng Shuyan et les autres s'élevèrent tour à tour. L'élan du serpent était trop impétueux : impossible de lui faire front de manière frontale, d'autant que cette fois, avec sa gueule, il exhalait un souffle noir et épais qui, même de loin, soulevait le cœur. N'y pouvant rien, tous comptaient sur leur agilité pour l'encercler et l'assaillir autour de son corps gigantesque.
Sur le champ de bataille, le camp des bêtes comptait alors six monstres géants ; mais passé la confusion des premiers instants, les disciples d'élite, menés par Xiao Yichen et les siens, s'étaient portés à leur rencontre — quelques-uns pour chaque bête, parfois une dizaine. Leur force démoniaque était telle qu'au lieu de vaincre ils peinaient cruellement ; pourtant ils parvinrent à stabiliser la situation. Privées du concours de ces monstres géants, les troupes de la Voie droite retrouvèrent leur courage face aux bêtes ordinaires ; le désordre initial se calma peu à peu, et le voile de lumière recommença à se raffermir.