Chapitre 149 — Poison violent
L'Épée interroge le ciel · Page 9 sur 9
Sous ce cri, les deux hommes s'apprêtaient à s'élancer ; derrière eux, Baiduzi, le Vieux Démon Sanguinaire et les autres allaient les suivre, quand Qin Wujiu dit avec nonchalance : « Vénérables anciens, vous voyez maintenant à quoi ressemblent mes frères : vraiment, ils ne sont bons à rien. Vous voulez me tuer ? Sans même parler de mon mille-pattes à sept queues et de ma mousse de chair putréfiée, qui vous dit que vous l'emporteriez sur moi ? Et même si, à vous tous, vous me tuiez : à suivre ces deux bons à rien, croyez-vous la vie plus facile ? Pourriez-vous vaincre le Secte du Roi des Enfers et la Secte des Âmes Égarées, échapper aux rafles des gens de la Voie droite ? »
Baiduzi, le Vieux Démon Sanguinaire, l'Ancien Duanmu et les autres s'immobilisèrent, décontenancés. Les deux poisons dont Qin Wujiu venait de frapper Duan Rushan, nul ne pouvait les employer sans posséder à fond le canon authentique du Secte des Dix Mille Poisons ; bien des années passées dans le secte ne leur avaient pas permis d'atteindre ce niveau, et ils nourrissaient déjà une grande crainte envers ce jeune homme d'apparence si juvénile. Ces quelques paroles les firent hésiter, et nul n'avança plus.
Quant aux nombreux hommes qui avaient suivi Duan Rushan, ils n'étaient certes pas près d'obéir aux ordres de Fan Xiong et de Cheng Wuya ; la plupart se regardaient, interdits, ne sachant que faire. Qin Wujiu les parcourut du regard et sourit : « Messieurs, je vous donne ma parole : dès que j'aurai pris la tête du secte, je ne tiendrai nul compte du passé. Chacun restera ce qu'il était au sein du secte, et je le traiterai comme par le passé. »
Sous les regards furieux et anxieux de Fan Xiong et de Cheng Wuya, tous se dévisagèrent longuement ; puis Baiduzi se retira le premier, et un instant plus tard le Vieux Démon Sanguinaire, l'Ancien Duanmu ainsi que les Quatre Anciens du Secte du Poison s'écartèrent à leur tour, ne laissant au milieu de la salle que les trois condisciples : Qin Wujiu, Fan Xiong et Cheng Wuya.
Le désespoir se peignit sur le visage de Fan Xiong, qui comprit que la partie était perdue ; Cheng Wuya, lui, avait le teint livide d'un mort. Qin Wujiu gardait aux lèvres un léger sourire, mais au fond de lui la haine restait inextinguible : ce qu'il haïssait en cet instant, ce n'étaient point ces deux frères réduits aux derniers soubresauts, mais le Daoïste Cangyan. Il avait depuis longtemps arrêté son plan : que ses trois frères s'entretuent — mais non point en un combat d'une telle ampleur. Il lui suffisait d'écarter ces trois aînés pour tenir le pouvoir du Secte des Dix Mille Poisons.
Or, ce soir-là, le Daoïste Cangyan était intervenu à l'improviste et, du différend entre les trois factions, avait fait une immense mêlée, réduisant à néant dans la guerre intestine la puissance, naguère si solide, du Secte des Dix Mille Poisons. Qin Wujiu, partagé entre la fureur et le regret, aurait voulu fendre le Daoïste Cangyan en deux. Mais beau discours : de Cangyan, on ne voyait pas même l'ombre, et Qin Wujiu dut ravaler sa rage.
Quoi qu'il en fût, Qin Wujiu tenait désormais la victoire. Avec un sourire de triomphe, il regarda ses deux frères et dit d'une voix tranquille : « Mes frères, n'allez-vous pas confesser vos fautes devant l'âme de notre maître ?… »