Chapitre 149 — Poison violent
L'Épée interroge le ciel · Page 8 sur 9
Tous comprirent aussitôt : la mousse de chair putréfiée, d'une toxicité atroce et perverse, compte parmi les poisons les plus maléfiques du monde ; même au sein du Secte des Dix Mille Poisons, seul le Dieu du Poison avait jamais pu l'employer. Fan Xiong, Cheng Wuya et Duan Rushan, tous trois limités par leur cultivation, en étaient incapables.
Quant au mille-pattes à sept queues, créature d'une rareté et d'une virulence extrêmes, le Dieu du Poison le portait toujours sur lui. Que ces deux poisons terribles apparaissent en même temps, et de surcroît dans la petite boîte du Sceau divin des Dix Mille Poisons, ne laissait aucun doute : Qin Wujiu avait trompé tout le monde et agi dans l'ombre.
Un vent de panique souffla sur la salle funéraire ; chacun lorgnait discrètement autour de soi, craignant de voir soudain surgir la silhouette de Qin Wujiu. La mort de Duan Rushan avait été trop atroce : nul n'y pouvait rester insensible.
À cet instant, personne n'osait même respirer. Seul, auprès du cadavre de Duan Rushan, le sang noir gouttait lentement ; au contact du sol, il émettait un faible grésillement et y creusait de petits trous, à tel point qu'en un instant le corps fut entouré de cavités — preuve de l'âpreté du poison.
« Eh eh… Qu'y a-t-il donc, mes deux frères aînés, vénérables anciens et bienfaiteurs ? Nous ne nous sommes pas vus depuis quelques jours à peine, et vous voilà déjà à me regretter ! » Une voix calme et posée venait de résonner depuis l'extérieur de la salle funéraire. Tous, saisis, regardèrent au-dehors : Qin Wujiu avait changé de vêtements ; il avait quitté la bure de deuil pour ses habits de tous les jours, et s'avançait lentement, un sourire aux lèvres. Les plus fins avaient déjà remarqué, posée sur son épaule, une petite bestiole étrange : le mille-pattes à sept queues en personne.
Fan Xiong gronda : « C'est toi qui as empoisonné ? »
Qin Wujiu, comme s'il n'y avait plus personne, s'avança d'un pas désinvolte jusqu'au cadavre de Duan Rushan et, sous les yeux de tous, ramassa le Sceau divin des Dix Mille Poisons, chargé de la plus redoutable des toxines.
Fan Xiong et Cheng Wuya eurent les yeux qui se rétractèrent ; Cheng Wuya ricana : « Fort bien ! Petit cadet, nous trois t'avons vraiment sous-estimé. »
Qin Wujiu sourit : « Mon deuxième frère plaisante. À vrai dire, avec vos forces, vous n'auriez eu qu'à lever le petit doigt pour me tuer, et je n'aurais jamais osé me rebeller. Seulement, avant de mourir, notre maître m'a instamment recommandé — le Secte du Roi des Enfers et la Secte des Âmes Égarées nous guettant comme des tigres, et mes trois frères aînés manquant d'envergure — de reprendre coûte que coûte la charge de maître du secte, de peur que l'œuvre de plusieurs siècles du Secte des Dix Mille Poisons ne fût anéantie d'un seul coup. Élevé depuis l'enfance par mon maître, je lui dois une gratitude immense et n'ai pu désobéir. Aussi n'ai-je eu d'autre choix que de recourir à un petit stratagème, ce dont je vous demande pardon, mes frères. »
Fan Xiong s'emporta : « Peuh ! Tu crois donc avoir déjà gagné ? Sache que le premier que je tuerai, c'est toi ! » Puis, se tournant vers Cheng Wuya : « Numéro deux, ce gamin est trop cruel : unissons d'abord nos forces pour l'abattre, et ensuite nous partagerons le monde. »
Cheng Wuya répliqua aussitôt : « Bien ! Allons-y ! »