Chapitre 145 — Retrouvailles
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 8
Quoi qu'il en soit, malgré le fléau qui menaçait, c'était bien là la plus grande assemblée de la voie orthodoxe que l'on eût jamais vue ; la secte Canglan, en qualité d'hôte, gagna encore en prestige, et l'on sentait confusément que le monde entier commençait à suivre l'exemple de Qingyun. Quant au maître de la secte Canglan, le vénérable Daoyan, il occupait désormais solidement la première place parmi les hommes.
La nuit venue, tous les pics de la chaîne du Canglan resplendissaient de mille lumières : un spectacle tel qu'on n'en avait pas vu depuis des siècles. D'en bas, portés par le vent de la montagne, on semblait déjà entendre les rires et les propos des gens sur les hauteurs ; et ceux que le cataclysme avait effrayés paraissaient, dans ces circonstances, s'être quelque peu rassérénés. Après tout, même si le ciel venait à s'écrouler, n'y avait-il pas encore le mont Canglan au-dessus de leurs têtes ?
Or, en cet instant, l'endroit le plus tranquille du mont Canglan était sans doute le petit pic Dazhu. Après les aimables explications de la secte Canglan, toutes les écoles avaient enjoint sévèrement à leurs disciples de ne point s'en approcher : si, dans les circonstances présentes, quelque scandale de galant effronté venait encore à éclater, personne n'y trouverait son compte.
Comparé à l'animation des autres pics, le petit pic Dazhu paraissait bien calme. Sur le sentier de montagne passaient de temps à autre deux ou trois belles disciples ; la brise soufflait, et sur toute la colline les bambous larmoyants s'agitaient ensemble dans un murmure de feuilles.
Cette nuit-là, le clair de lune était glacial ; il éclairait le sentier du petit pic Dazhu, où les ombres des bambous dansaient et vacillaient sur les marches de pierre. De loin s'avançaient quatre ou cinq disciples ; la première n'était autre que Wen Pei. Toutes, y compris elle, avaient le visage assombri et les sourcils froncés, comme accablées de sombres pensées.
Un vent froid traversa la bambouseraie, et l'on eût dit qu'une ombre noire y glissait.
Près de Wen Pei, la plus jeune des filles, qui ne semblait pas avoir plus de treize ans, était fort timide ; après un coup d'œil vers le coin obscur, le visage pâle, elle se serra contre Wen Pei, saisit son vêtement et murmura : » Grand… grande sœur, là… là-bas, on dirait qu'il y a quelqu'un ! «
Wen Pei et les autres sursautèrent et regardèrent toutes ensemble. Un instant plus tard, un sourire parut sur le visage de Wen Pei ; elle tapota la joue de la petite et dit : » Xiaoshi, c'est le vent qui agite les bambous, ce sont les ombres des branches qui se balancent ; c'est ainsi chaque soir. Tu n'es arrivée que depuis peu, tu le sauras bientôt. «
La fille nommée Xiaoshi poussa un soupir de soulagement, mais restait quelque peu effrayée ; soudain, comme si quelque chose lui revenait, elle tourna la tête vers les hauteurs derrière eux et dit : » Grande sœur, autour de la terrasse de contemplation de la lune, derrière la montagne, il n'y a pas âme qui vive, et partout ce sont ces… ces choses sinistres. Si nous laissons sœur Xueqi toute seule là-bas, n'aura-t-elle pas peur ? «
Le visage de Wen Pei s'assombrit ; elle poussa un soupir et dit : » C'est le maître de la secte, notre oncle aîné, qui a exigé que ta sœur Xueqi aille réfléchir là-bas. Nous n'y pouvons rien. Mais Xueqi ne devrait pas avoir peur, je pense ! «
Une autre jeune femme, debout derrière Wen Pei, laissa échapper un » humph « chargé d'indignation : » Je n'y comprends vraiment rien. Pourquoi notre oncle aîné traite-t-il Xueqi de la sorte, simplement parce qu'elle a refusé la demande en mariage de la Vallée des Nuages Embrasés ? «