Chapitre 4731 — Je ne pars plus !

« Comment… » Huo Yudie fronça aussitôt les sourcils. Après tant de peine, elle était enfin revenue en ce lieu, persuadée qu'elle pourrait ainsi ramener Wei Zhao sur l'île de l'Ouest et le tirer du danger, mais voilà qu'elle se trouvait bloquée à cette ultime étape. Que faire ?

En aucun cas elle ne pouvait rentrer seule ! Abandonner Wei Zhao ici équivalait à le condamner à mort, or tous deux ne pouvaient franchir le pas ensemble ; elle se retrouvait prise entre le marteau et l'enclume.

« Eh ! Ceux de devant, vous avancez ou non ? On fait la queue, nous ! » Tandis que Huo Yudie hésitait et se tourmentait, ceux qui attendaient derrière elle commençaient déjà à s'impatienter : peu leur importait, tous n'avaient qu'une hâte, rentrer ; si le temps traînait et qu'ils finissaient par ne plus pouvoir repartir, à qui s'en prendraient-ils ?

« Alors… laissez-moi réfléchir encore… » Huo Yudie n'eut d'autre choix que de se retirer un instant sur le côté pour laisser passer ceux qui la suivaient ; non loin de la formation de téléportation, elle trouva un endroit propre, y installa Wei Zhao et monta la garde à ses côtés, le front soucieux.

Le temps s'écoulait goutte à goutte ; les concurrents revenus les uns après les autres furent tous téléportés, et Huo Yudie, toujours aussi démunie, ne parvenait pas à trouver la moindre solution viable.

Certes, la présence de ces fines lames de l'île de l'Ouest lui épargnait le harcèlement des autres concurrents, et même Han Chen, qui avait lorgné sa beauté, n'osait pas lever les yeux sur elle en passant ; mais cela ne réglait rien. À quoi bon dormir sur ses deux oreilles si l'on restait piégé ici sans pouvoir sortir ?

Deux jours plus tard, le délai d'un mois entier fut écoulé. Les concurrents avaient tous disparu ; ceux qui demeuraient encore, sachant qu'ils ne pourraient s'en aller, étaient allés se ranger du côté de Balafre. Auprès de la formation de téléportation, il ne restait plus que Huo Yudie et Wei Zhao.

« C'est le dernier délai. Tu pars ou non ? Si tu ne pars pas maintenant, tu ne pourras vraiment plus sortir. Cet homme est manifestement perdu, tu n'as pas à rester ici pour t'ensevelir avec lui ! » Les deux fines lames de l'île de l'Ouest semblaient elles aussi sur le point de se mettre en route ; après un regard échangé, sentant entre femmes une certaine compassion, elles s'approchèrent et lui parlèrent avec douceur pour la raisonner.

« Non, je ne l'abandonnerai pas, jamais ! » Huo Yudie secoua la tête, le visage résolu.

« On trouve des fleurs partout sous le ciel, les hommes de valeur ne manquent pas en ce monde. Pourquoi se pendre à un seul arbre ? » soupira l'une des fines lames de l'île de l'Ouest, impuissante.

L'île de l'Ouest était une société matriarcale, bien moins attachée que d'autres lieux aux trois obéissances et aux quatre vertus ; qu'une femme de si belle prestance se donnât la mort pour un homme voué à périr, qu'elle s'ensevelît avec lui, voilà qui lui paraissait purement insensé.

« Mais oui. Petite sœur, tu es bien une experte au sommet du Yuan Ying ? Même en y mettant toutes tes forces, la puissance que tu déploierais suffirait tout juste à activer la formation maintenant ; un jour de plus et cela ne servira plus à rien, il faudra attendre l'ouverture du prochain procès. Or tu sais fort bien dans quel lieu nous sommes : pour une jeune fille, espérer attendre paisiblement le prochain procès est une pure chimère, ces gens-là te prendront assurément pour cible. » L'autre fine lame de l'île de l'Ouest la raisonnait avec une patience inlassable.

L'existence de Balafre et des siens n'avait jamais été un secret, et pourtant les hautes instances de l'île de l'Ouest n'avaient jamais manifesté l'intention de s'en débarrasser ; elles les laissaient même faire, en quelque sorte. À vrai dire, puisque ce lieu était une terre d'épreuve, Balafre et sa bande, à l'égal des autres monstres et bêtes féroces, n'étaient que des marchepieds pour les concurrents : voilà pourquoi on les laissait agir à leur guise.

Huo Yudie secoua de nouveau la tête ; soudain, les yeux lui brillèrent : « Mes sœurs, si je déployais de toutes mes forces un seul coup, en tentant d'abord de le faire téléporter, serait-ce possible ? »

C'était la seule idée qu'elle eût trouvée en deux jours de réflexion ; elle savait bien que la chose ne serait sans doute pas aisée, mais si par hasard elle était réalisable ? De toute façon, il n'y avait plus personne dans la file ; elle croyait que les deux fines lames de l'île de l'Ouest sauraient lui donner une réponse claire.

« Ainsi, toi, tu ne pourrais plus sortir ! Le délai d'un mois est écoulé ; pour activer la formation de téléportation, il faut déployer la technique la plus puissante, sans le moindre ménagement, afin de réussir tout juste, et même alors, il se peut fort bien que tu ne puisses pas sortir toi-même. Ce n'est pas une plaisanterie ! » l'avertit d'un ton sévère la fine lame de l'île de l'Ouest.

« En effet, le délai d'un mois est la limite pour une experte au sommet du Yuan Ying ; tu ne peux plus te permettre la moindre perte ! » L'autre fine lame de l'île de l'Ouest hocha elle aussi la tête avec force et ajouta : « Et puis, si tu veux le placer dans la formation et déclencher la téléportation depuis l'extérieur, ce n'est certes pas tout à fait impossible, mais la difficulté est immense : l'œil de la formation est dissimulé à l'intérieur, et sans une technique particulière, on ne peut l'atteindre de l'extérieur. Réfléchis bien. »

« Comment… » Huo Yudie serra les dents et réfléchit : que cela réussît ou non, mieux valait d'abord tenter autant que possible, voir si l'on pouvait d'abord faire sortir Wei Zhao ?

Seulement, de cette manière, que Wei Zhao fût finalement téléporté ou non, elle-même ne pourrait à coup sûr plus sortir : c'était en quelque sorte jouer son propre destin en gage pour offrir à Wei Zhao une chance infime.

Quant à la difficulté évoquée par les deux fines lames de l'île de l'Ouest, Huo Yudie ne s'en préoccupait guère : après tout, elle était une disciple prodige de l'Académie Chenjiao d'Orient, et ce genre de procédé, elle le maîtrisait.

« Pars plutôt avec nous ; une telle tentative n'a aucun sens. De toute façon, l'un de vous deux doit rester. Si tu le choisis, lui, sans même parler du fait que tu ne réussiras peut-être pas, à supposer que tu y parviennes, dans l'état où il est, à bout de souffle, il ne supportera sans doute pas la charge physique de la téléportation, et pourrait bien mourir plus vite encore. » Le temps pressant, les deux fines lames de l'île de l'Ouest l'exhortèrent une dernière fois.

« Ah ? » À ces mots, Huo Yudie sursauta : sans ce rappel, elle l'avait oublié. La téléportation impose une charge considérable au corps ; pour un cultivateur, cela n'a d'ordinaire guère d'importance, mais dans l'état où se trouvait Wei Zhao, les paroles de ces femmes n'avaient rien d'alarmiste.

Et puis, à supposer même que Wei Zhao pût tenir le coup dans son état, une fois arrivé sur l'île de l'Ouest, s'il n'y avait personne pour s'occuper de lui, ne fût-ce qu'un court instant de vide, il pourrait en résulter des ennuis imprévus ; et si Kaizi et ses acolytes montaient la garde devant la formation de téléportation d'en face, guettant l'occasion de porter le coup de grâce ?

À bien analyser la situation, téléporter Wei Zhao seul comportait un risque bien trop grand et n'était manifestement pas le choix judicieux ; mais que Huo Yudie partît seule, elle n'y consentirait jamais, dût-elle en mourir.

À cette pensée, Huo Yudie serra brusquement les dents et déclara avec fermeté : « Merci de votre bienveillance, mes sœurs, mais je ne pars plus ! »