Chapitre 4710 — Le mont Tiandao

À l'image de la liane du faux-homme, une plante qui, à l'extérieur, peut n'être qu'une simple vrille ordinaire, devient ici une créature monstrueuse et redoutable !

Ici, chaque pas exige la plus grande prudence ; une distraction aussi fréquente que celle de Huo Yudie est extrêmement dangereuse.

Heureusement, Wei Zhao veillait dans son dos : au moindre frémissement, il percevait tout avec une clarté parfaite, et tout au long du chemin, ils avaient évité à plusieurs reprises, et à l'avance, des menaces particulièrement bien dissimulées.

Sans cela, dans l'état vague où se trouvait Huo Yudie, même si elle échappait par miracle à la mort, elle aurait perdu un temps fou ; ce n'est pas que cela eût été sans profit, mais pour ce qui était de la liane du tonnerre mystérieux, il n'y avait plus rien à espérer.

Marchant derrière Huo Yudie, face à une créature à la silhouette si affolante qu'elle faisait saigner du nez n'importe quel homme, impossible de ne pas y jeter un coup d'œil furtif ; Wei Zhao ne faisait pas exception.

Il avait cru qu'après avoir enfilé cette tenue de sport en jean si affriolante, Huo Yudie finirait par attirer des ennuis inutiles — après tout, les obsédés du genre de Kang Jingming se comptaient par myriades.

Or, contre toute attente, sans doute parce qu'ils avaient choisi un itinéraire plutôt écarté, ils ne croisèrent presque personne ; les rares individus qu'ils rencontrèrent, voyant en lui ce redoutable démon, s'écartaient d'eux-mêmes au loin — qui aurait encore osé venir chercher querelle au péril de sa vie...

Ils marchèrent ainsi près de deux heures, quand soudain, droit devant eux, légèrement sur la droite, se dressa une montagne imposante. Wei Zhao en fut saisi : il avait imaginé que le Grand Canyon de Dix Mille Ans n'était qu'une plaine interminable, et voilà qu'une haute montagne se dressait à l'intérieur du canyon ?!

Elle ne pouvait certes se comparer aux monts qui bordaient le canyon, mais la pression qu'exerçait sur l'esprit celle qui se dressait devant eux n'était pas mince : elle occupait presque toute la largeur du Grand Canyon de Dix Mille Ans, ne laissant qu'un étroit passage sur la gauche.

Huo Yudie sortit la carte et la compara un instant, puis, sans un mot, se dirigea vers ce passage étroit sur la gauche ; visiblement, elle s'apprêtait à contourner la montagne qui se dressait devant eux.

Mais Wei Zhao ne bougea pas les pieds ; il s'arrêta soudain, comme perdu dans ses pensées, et demanda : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »

« Hein ? » Huo Yudie eut un temps d'arrêt. Se retournant, elle vit que le regard de Wei Zhao, un peu fixe, était rivé sur la grande montagne droit devant, à droite ; son visage se tendit : « C'est le mont Tiandao. »

« Le mont Tiandao ? » Wei Zhao regarda au loin. Sans qu'il sût pourquoi, une obsession inexplicable lui montait à l'esprit, le poussant inconsciemment à s'en approcher, comme si quelque chose l'appelait ; aussitôt, il dit : « Allons y jeter un œil. »

« Non ! N'y va pas ! » s'écria Huo Yudie en le retenant précipitamment.

« Qu'y a-t-il ? » Wei Zhao la dévisagea, intrigué par sa réaction. Pourquoi cette petite était-elle restée silencieuse tout le long du chemin, et pourquoi, à la seule mention du mont Tiandao, réagissait-elle avec tant de vivacité ?

« On ne peut pas y aller ! Absolument pas ! » Huo Yudie secouait la tête sans relâche, le visage empli d'effroi. Les yeux chargés d'une sorte de supplication, elle dit à Wei Zhao : « Écoute-moi, contentons-nous de contourner par ce petit sentier sur la gauche, veux-tu ? C'est vrai que ce chemin est aussi dangereux, et que nous tomberons sûrement nez à nez avec de terribles créatures, mais comparé au mont Tiandao, ce sera bien plus sûr ! »

« Pourquoi ? » Wei Zhao fronça légèrement les sourcils ; cette obsession secrète se faisait de plus en plus forte. Sa volonté lui permettait encore de la contenir, mais un autre que lui se serait sans doute déjà mis en marche malgré lui.

« Le mont Tiandao est le seul endroit dont mon maître m'ait jamais avertie, celui dont il m'a interdit d'approcher à tout prix. » Le visage grave, Huo Yudie contemplait au loin le mont Tiandao et reprit lentement : « Tu sais que ce lieu est un vestige de l'ancien champ de bataille. Mais sais-tu où se trouve le cœur de toute cette terre d'épreuve ? »

« Oh ? Serait-ce justement le mont Tiandao ? » Wei Zhao eut un tressaillement de la paupière.

« Exactement. Le mont Tiandao est le centre même de tout l'ancien champ de bataille. La légende dit que les êtres les plus puissants de l'Antiquité se donnèrent rendez-vous ici pour s'affronter ; quant aux autres lieux, ils ne sont tout au plus que les gradins de ce champ de bataille antique. » Le visage de Huo Yudie portait une vénération qu'elle ne pouvait dissimuler. Elle marqua une pause : « Sais-tu d'où vient ce Grand Canyon de Dix Mille Ans ? »

« D'où vient-il ? » demanda Wei Zhao.

« À l'origine, cet endroit était au même niveau que l'extérieur ; il n'y avait aucun canyon. Mais après un combat au sommet d'une violence à faire trembler ciel et terre, tout le socle de terrain en dessous fut pulvérisé et s'effondra ; c'est ainsi que naquit le Grand Canyon de Dix Mille Ans. Seul le mont Tiandao, sous les pieds de ces êtres suprêmes, protégé par leur aura, ne fut pas directement réduit en poussière : il s'enfonça avec le reste et prit l'aspect que nous lui connaissons. Bien sûr, ce n'est qu'une légende ; impossible de vérifier si elle est vraie. » dit Huo Yudie.

« Si c'est vrai, alors ceux qui se sont battus ici étaient vraiment des êtres capables de toucher au ciel. » Wei Zhao jeta un regard au Grand Canyon de Dix Mille Ans qui les entourait et soupira d'admiration.

En y prêtant attention, il pouvait percevoir partout les effluves résiduels de formations ; ces effluves étaient si anciens qu'ils s'étaient fondus dans le ciel et la terre alentour, au point qu'un homme ordinaire n'en aurait rien senti. On voyait par là qu'elles remontaient très probablement à l'Antiquité ; qu'un simple reste d'effluve ait pu subsister jusqu'à ce jour suffisait à mesurer la puissance de ces formations.

Pourtant, malgré la protection de formations aussi redoutables, ce lieu avait été fracassé au point de devenir le Grand Canyon de Dix Mille Ans : la force de ceux qui en étaient les auteurs apparaissait ainsi en pleine lumière !

Mais après avoir entendu Huo Yudie, Wei Zhao n'eut nulle envie de reculer par peur ; au contraire, il désirait davantage aller voir de ses propres yeux le mont Tiandao. C'était là le cœur originel de l'épreuve : contourner un tel lieu serait vraiment trop dommage, non ?

Voyant l'air impatient de Wei Zhao, l'inquiétude dans les yeux de Huo Yudie s'accentua ; soudain, elle demanda : « N'est-ce pas que, secrètement, tu brûles d'aller y jeter un œil ? Comme si quelque chose t'attirait ? »

« Comment le sais-tu ? » Wei Zhao tressaillit.

« Tu n'es pas le seul dans ce cas. D'après les renseignements que mon maître a obtenus auprès des hautes instances de l'île de l'Ouest, en réalité, beaucoup de gens, en arrivant ici, éprouvent la même chose : ils s'approchent du mont Tiandao sans même s'en rendre compte ! À chaque ouverture de l'épreuve, nombreux sont ceux qui s'y rendent ; seulement, depuis, la grande majorité ne sont jamais revenus. » Huo Yudie regardait au loin le mont Tiandao ; entre ses sourcils flottait une certaine peur, mais aussi, secrètement, une sorte d'attirance.

Sans les recommandations mille fois répétées de son maître, qui lui avait interdit d'approcher du mont Tiandao, elle se serait peut-être déjà jointe aux autres pour s'y précipiter.

« Si je ne me trompe pas, ce mont Tiandao est sans doute le lieu légendaire où l'on peut obtenir l'héritage de l'Antiquité, n'est-ce pas ? » dit Wei Zhao en fronçant légèrement les sourcils.