Chapitre 4708 — Des vêtements ?

Huo Yudie brûlait d'impatience de plonger, mais en tournant la tête elle aperçut Wei Zhao ; aussitôt, son joli visage s'empourpra et, toute confuse, elle lança : « Toi… tu n'as pas le droit de regarder en douce ! »

« Je monte la garde ici, ça te va ? Même sous la torture, je ne regarderai pas. » Wei Zhao écarta les mains et se retourna pour s'adosser au gros rocher ; de toute façon, avec cette masse de pierre entre eux, même s'il l'avait voulu, il n'aurait rien pu voir.

« Même sous la torture tu ne regarderais pas ? Suis-je donc si peu attrayante… » grommela Huo Yudie, visiblement un brin contrariée.

Pff ! Wei Zhao ne savait plus s'il devait rire ou pleurer. Qu'est-ce qui lui prenait, à cette gamine ? Voulait-elle qu'il regarde, oui ou non ?

Après avoir marmonné quelques mots à voix basse, Huo Yudie constata que Wei Zhao restait bel et bien immobile et impassible ; elle se détourna alors pour gagner la source, l'air à la fois rassuré et comme déçu — allez savoir ce qui lui trottait dans la tête.

Mais avant même qu'elle n'y fût entrée, un remue-ménage éclata au loin : d'autres candidats, arrivés plus tard, venaient eux aussi de découvrir la source, et tous se rapprochaient irrésistiblement de ce côté.

Huo Yudie, qui nageait dans la joie l'instant d'avant, fut soudain au bord des larmes : la plupart de ces gens étaient des cultivateurs masculins, tandis qu'elle n'était qu'une fille ; avec une pareille foule qui débarquait d'un coup, comment diable allait-elle se laver…

Partir comme ça ? Elle venait à peine de dénicher cette source, et l'abandonner lui fendait le cœur. Mais rester ? Impossible de s'y baigner. Prise entre deux eaux, Huo Yudie n'eut plus qu'à se tourner vers Wei Zhao d'un air pitoyable.

Voyant cela, Wei Zhao eut un léger sourire. Il lui adressa un regard rassurant, puis fixa les nouveaux venus bruyants d'un œil glacial et dit d'une voix neutre : « Cet endroit est à moi. »

À ces mots, les arrivants se consultèrent du regard ; sans un mot de plus, sans la moindre hésitation, ils firent demi-tour et déguerpirent. Pas un seul ne traîna les pieds.

Évidemment : une source limpide, c'est agréable, mais comparé à la vie, ce plaisir-là ne pèse pas lourd !

Wei Zhao, ce démon féroce, avait d'un simple revers de main envoyé valser un expert au sommet du début du Xuan Sheng ; les tuer, pour lui, c'était l'affaire d'un claquement de doigts. Qui oserait provoquer un tel forcené ?

En un clin d'œil, cette troupe se dispersa comme si elle fuyait la mort. Devant ce spectacle, Huo Yudie pinça les lèvres en un sourire ; voyant Wei Zhao si autoritaire, elle éprouvait, sans savoir pourquoi, un vif plaisir.

Bien qu'elles fussent toutes deux les fleurs jumelles de l'Aube, elle différait radicalement de Yao Jiali : elle-même n'avait rien d'une despote. Pourtant, savourer de temps à autre cette sensation d'autorité n'était pas désagréable — surtout dans un moment pareil.

« Va te laver, je monte la garde ici, personne n'osera s'approcher », dit simplement Wei Zhao. Le rocher dans son dos ne couvrait certes pas toute la source, mais il en masquait la majeure partie, et il y avait derrière un renfoncement où Huo Yudie pourrait se glisser : ainsi, aucun risque d'être vue.

« Oh. » Le visage empourpré, Huo Yudie acquiesça ; aussitôt elle pataugea dans l'eau peu profonde et, sur la pointe des pieds, contourna le rocher.

Quant à Wei Zhao, tel un gardien de porte, il se tenait là, les bras croisés ; les autres candidats qui arrivaient par vagues, en l'apercevant de loin, n'osaient pas s'approcher — inutile de poser la question. Un forcené de cette trempe, on s'en écarte le plus possible, on ne va surtout pas le provoquer. Sinon, on n'aurait jamais assez de vies pour mourir.

Même les rares téméraires qui souhaitaient s'approcher pour jeter un œil n'avaient qu'à croiser son regard pour se figer sur place et détaler comme s'ils fuyaient la mort, sans oser nourrir la moindre pensée.

C'était exactement l'effet recherché par Wei Zhao : il n'avait aucune envie de perdre son temps avec ces gens sans rapport avec lui. Tout en montant la garde pour Huo Yudie, il s'assit pour méditer et cultiver ; après tout, une femme qui se lave, c'est toujours une affaire compliquée, et l'attente risquait d'être longue. Il suffisait de déployer son sens divin à tout instant pour ne rien craindre d'imprévu.

On ne sait combien de temps passa ; plongé dans sa méditation, Wei Zhao entendit soudain Huo Yudie l'appeler par son nom. « Qu'y a-t-il ? » demanda-t-il.

« Tu… tu n'as pas de vêtements… ? » demanda Huo Yudie d'une voix hésitante et embarrassée.

« Des vêtements ? Quels vêtements ? » Wei Zhao était perplexe.

« Oh là là, les miens ont été lavés mais ils ne sont pas secs ; je te demande si tu en as que je pourrais mettre ! » Le ton de Huo Yudie avait quelque chose de câlin et de boudeur ; s'en rendant compte, elle rosit légèrement. Hormis sa maîtresse, qui était à la fois son maître et une mère pour elle, jamais elle n'avait parlé sur ce ton à un étranger.

Wei Zhao en resta sans voix ; hochant la tête, partagé entre le rire et l'exaspération, il soupira : « Au fin fond de ces montagnes sauvages, où veux-tu que je trouve des vêtements à ta taille ? Fais-les sécher toi-même avec ton vrai qi. »

« Je… » Huo Yudie hésita un instant, puis reprit d'une petite voix : « Nous sommes dans le Grand Canyon des Dix Mille Ans, tu sais ; je ne peux quand même pas gaspiller mes forces pour une broutille pareille. Je t'ai vu sortir des gâteaux de nulle part tout à l'heure, alors je me suis dit que tu aurais peut-être des vêtements du monde séculier… »

« Hein ? Quel genre de logique est-ce là ? » Wei Zhao en demeura bouche bée : pouvoir sortir des gâteaux signifiait donc pouvoir sortir des vêtements, et qui plus est des habits du monde séculier ? La logique de cette gamine était d'une fantaisie débridée, bondissant de roc en roc sans laisser la moindre trace à suivre.

Pourtant, à la réflexion, il fallait bien l'admettre : des robes à l'ancienne pour femmes de l'île des Nuées Étagées, il n'en avait certes pas, mais des vêtements du monde séculier, oui, il en avait bel et bien !

Avant son départ du monde séculier, Wu Chengtian lui avait préparé une montagne d'affaires, parmi lesquelles de nouveaux habits destinés à ses tendres amies de l'île des Nuées Étagées — toutes les coupes et tous les modèles, de quoi ouvrir une boutique de mode féminine sans problème.

Wei Zhao réfléchit un instant aux silhouettes des unes et des autres ; à bien y songer, celle de la petite était sans doute plus plantureuse que celle de Tianchan, mais dans l'ensemble assez proche. Il fouilla donc dans l'espace de sa pendule de jade et finit par en exhumer une tenue de sport en jean.

« Il se trouve que j'en ai une à ta taille. Mais comment te la donner ? » demanda Wei Zhao.

« Tu n'as qu'à me la lancer ? » proposa Huo Yudie depuis l'autre côté.

« Te la lancer ? Elle va tomber dans l'eau ! » Wei Zhao secoua la tête, exaspéré.

« Euh… alors… » Huo Yudie semblait visiblement hésitante et tiraillée ; finalement, serrant les dents : « Alors… tu n'as qu'à venir la poser sur le bord ? »

« Que j'aille là-bas ? » Wei Zhao sursauta. Cette gamine était donc si émancipée qu'elle le laissait entrer pendant qu'elle se baignait ?

Cela ne lui ressemblait guère. Au cours de ces quelques jours, il l'avait trouvée plutôt imprévisible, et il y avait eu cette rencontre gênante et trouble d'autrefois ; mais dans l'ensemble, la petite lui semblait assez réservée, et la barrière entre hommes et femmes, sans qu'elle la tînt pour plus sacrée que la vie, n'avait sûrement rien de négligeable à ses yeux.

« Oui, je plongerai dans l'eau, comme ça tu ne me verras pas… » murmura Huo Yudie, un peu honteuse. Heureusement que Wei Zhao avait l'ouïe fine, sinon il n'aurait rien compris à ses paroles. (À suivre)