Chapitre 4644 — Deux missions

— Serre-moi dans tes bras, murmura soudain Han Jingyi, les joues légèrement empourprées.

Wei Zhao sourit, tendit la main et l'attira contre lui ; tous deux, étroitement enlacés, demeurtèrent longtemps collés l'un à l'autre comme poissés de glu, sans plus se séparer.

— Tiens, comme ils sont sages, tous les deux ! Un homme seul avec une femme seule, ne devrait-ce pas être le feu et la paille ? Comment se fait-il qu'une simple étreinte et tout soit fini ? Ning Xuefei, cette princesse de l'île de l'Ouest, était affalée sans la moindre dignité contre la fente de la porte du laboratoire, le visage plein de déception ; elle s'était imaginé que Wei Zhao et Han Jingyi iraient plus loin dans leurs privautés, et elle avait même entraîné Shangguan Lan'er à rester penchée là si longtemps ; or ces deux-là, à part s'enlacer, n'avaient rien fait du tout. De vrais bouts de bois !

— Feifei, tu es vraiment incorrigible, tu veux même voir des choses interdites aux mineurs ! Je ne te supporte pas ! dit Shangguan Lan'er d'un air dédaigneux.

— Fort bien, puisque tu es si vertueuse, Lan'er, pourrais-tu éviter de me pousser ? Et avec quel entrain tu me disputes la place… Ning Xuefei jeta un regard à Shangguan Lan'er, penchée par-dessus sa tête, et pinça les lèvres, exaspérée.

Ces deux fillettes oubliaient purement et simplement que Wei Zhao était un expert au sommet du stade initial de l'Âme Primordiale, dont la force spirituelle dépassait de loin celle de ses pairs ; à se pencher aussi effrontément contre la fente de la porte, même un idiot s'en serait aperçu, à plus forte raison Wei Zhao.

Dans la résidence des envoyés de l'île de l'Ouest, non loin du palais du gouverneur de l'île, lieu réservé à l'accueil des émissaires de toutes origines, Xu Lingchong et Kang Jingming venaient tout juste de s'installer ; pour faciliter leur mission, ils avaient expressément demandé à être logés dans la même chambre, afin de pouvoir délibérer et agir à tout instant.

Xu Lingchong était assis à boire du thé, tandis que Kang Jingming, comme de juste, lui versait l'eau et servait le thé ; c'est alors qu'une fine silhouette rouge s'engouffra soudain par la fenêtre et tomba droit sur la table devant eux : les deux hommes tressaillirent, c'était une chauve-souris de sang.

La chauve-souris de sang était la bête spirituelle réservée à leurs communications internes ; sous le corps de celle qui venait de surgir était attaché un ordre secret en code — un message du mystérieux personnage !

Xu Lingchong et Kang Jingming se regardèrent, interdits : recevoir de tels messages codés sur l'île du Nord n'avait rien d'étonnant, mais ici, loin sur l'île de l'Ouest, en recevoir un aussi, voilà qui était proprement inconcevable ! Et surtout, ils venaient à peine de s'installer que l'ordre secret arrivait aussitôt : un timing si précis avait de quoi laisser bouche bée.

Xu Lingchong et Kang Jingming considérèrent la chauve-souris posée sur la table, échangèrent un regard et prirent un air songeur ; mais ce n'était pas le moment de s'interroger : Xu Lingchong tendit aussitôt la main, saisit le message, et après en avoir lu le contenu de la mission, son visage prit une expression passablement bizarre.

— Que se passe-t-il, jeune maître Xu ? demanda Kang Jingming en se retirant discrètement ; à son niveau, il n'avait pas le droit de lire un ordre secret de ce rang, et enfreindre les règles du centre entraînait des conséquences inimaginables — il n'en avait pas le cran.

— Regarde par toi-même, dit Xu Lingchong en lui lançant négligemment le message ; le mystérieux personnage n'avait pas exigé le secret, et comme la mission requérait la collaboration de Kang Jingming, il n'y avait évidemment aucune raison de le cacher.

Kang Jingming se hâta de saisir le message et de le parcourir attentivement ; au bout d'un long moment, il releva brusquement la tête vers Xu Lingchong et lâcha d'une petite voix : — Jeune maître Xu, je n'y comprends rien…

— Ah, j'oubliais ce détail. Xu Lingchong se frappa le front : il venait seulement de se rappeler que le code secret exigeait une formation spéciale, qu'un homme ordinaire ne pouvait absolument pas déchiffrer, et que le niveau de Kang Jingming ne lui donnait pas encore droit à l'apprentissage des codes du centre.

Kang Jingming eut un sourire gêné et dut rendre le message à Xu Lingchong, attendant la suite.

— Nos supérieurs nous ont confié deux missions. La première consiste à nous débrouiller pour participer à une épreuve de l'île de l'Ouest et y récolter une plante médicinale nommée ‹ liane du tonnerre mystérieux › ; celle-là reste dans l'ordre des choses, son exécution ne devrait pas poser trop de problèmes. Mais la seconde est passablement étrange. Xu Lingchong se pinça le menton, pensif.

— Et cette seconde mission, c'est ? s'empressa de demander Kang Jingming.

— Nos supérieurs veulent que nous fassions en sorte d'empêcher Wei Zhao de se lier avec les gens de l'île de l'Ouest, et surtout qu'il ne se lie pas avec de grands personnages puissants et influents ; si une telle tendance se manifestait, nous devrions tout mettre en œuvre pour la faire échouer, absolument pas le laisser réussir. Ne trouves-tu pas cette mission bizarre ? dit Xu Lingchong d'un air déconcerté.

Auparavant, le mystérieux personnage l'avait averti en face : qu'il ne s'avise pas de toucher à Wei Zhao de son propre chef, sous peine d'en assumer toutes les conséquences ; et voilà que soudain tombait une telle mission, manifestement destinée à empêcher l'île de l'Ouest de devenir un appui pour Wei Zhao. Quelles considérations profondes se cachaient là-haut, Xu Lingchong, pour l'heure, n'arrivait vraiment pas à le concevoir.

Et le pire, c'était qu'il ne voyait pas du tout comment s'y prendre pour cette seconde mission : Wei Zhao, en sa qualité d'émissaire officiel de l'île du Nord, pouvait légitimement se rapprocher de n'importe quel haut responsable de l'île de l'Ouest, et personne ne pourrait y trouver à redire ; comment Xu Lingchong pourrait-il y semer la discorde ?

Il ne pouvait tout de même pas aller raconter à tout venant que ce Wei Zhao était un fourbe et un malfaisant ; non seulement cela n'aurait aucun effet, mais s'il s'y risquait, la première chose qu'on ferait à son retour sur l'île du Nord serait de le traduire devant Shangguan Tianxia pour lui demander des comptes !

— Cette seconde mission, c'est mon rayon ! s'écria soudain Kang Jingming, les yeux brillants et tout excité, après avoir écouté.

— Ton rayon ? En quoi donc es-tu spécialiste ? Xu Lingchong, à ces mots, resta un instant interdit.

— Hé hé, l'aveu m'est un peu pénible, mais devant vous, jeune maître Xu, je ne vais pas me faire valoir : auriez-vous donc oublié que mon grand talent est de nuire aux autres sans profit pour moi-même ? Confiez-moi seul une grande affaire, peut-être échouerai-je ; mais s'il s'agit simplement de gâcher celle d'autrui, c'est pour moi l'affaire d'un revers de main, un jeu d'enfant ! dit Kang Jingming en se frottant les mains d'excitation ; à ce point, il ne lui manquait plus que d'avouer qu'il était incapable de réussir quoi que ce soit et excellent à tout gâcher.

— Est-ce bien vrai ? Xu Lingchong eut un mouvement intérieur, mais demeurait incertain : — Pourtant, tu n'as pas manqué de piéger Wei Zhao par le passé, et il ne semble pas qu'une seule fois tu sois parvenu à le piéger vraiment, non ?

— Euh… Ainsi démasqué en face par Xu Lingchong, Kang Jingming rougit aussitôt jusqu'aux oreilles et se gratta la tête avec embarras : — C'est que la nature de la chose diffère ; auparavant, je voulais toujours m'en prendre à Wei Zhao, mais chaque fois je sous-estimais sa force. Cette fois, c'est autre chose : nous n'avons pas à le combattre, il s'agit seulement de mettre des bâtons dans les roues et de gâcher ses bonnes affaires ; ce sera bien plus facile, et le moment venu, je trouverai bien un moyen de lui jouer un mauvais tour !