Chapitre 4219 — Les soupçons de Shangguan Tianxia

» Il s'en faut encore d'un rien ? « Wei Zhao resta un instant interdit ; puis il entendit Huang Xiaotao, à ses côtés, qui ne put réprimer un rire : » Comment ça, il s'en faut d'un rien ? Elle n'a retiré qu'une cape, elle n'a même pas encore défait sa ceinture ! «

Wei Zhao en demeura sans voix, se disant que cette gamine avait beau paraître insouciante et légère en apparence, son éducation finissait tout de même par se trahir : en la matière, elle était encore plus empêchée que Huang Xiaotao, pourtant si timide.

» Qui a dit que je n'avais retiré qu'une cape ? Sœur Xiaotao ment ! J'ai déjà défait ma ceinture à moitié ! « protesta Shangguan Lan'er derrière lui, le visage écarlate.

» Bon, bon, mais dépêche-toi quand même, Lan'er : le jour baisse déjà, et si tu tardes encore un peu, la nuit tombera. Et si le seigneur Shangguan s'inquiétait et venait te chercher en personne, tu imagines le désastre ! « la prévint Huang Xiaotao en riant, une main devant la bouche.

» Euh... « Shangguan Lan'er eut un frisson : ce n'était après tout pas impossible. Shangguan Tianxia lui avait mille fois recommandé de ne point passer la nuit chez Wei Zhao. Elle n'osa plus lanterner, serra les dents, rassembla son courage et, de guerre lasse, se déshabilla en un tournemain jusqu'à la dernière pièce.

» C'est... c'est fait... « murmura Shangguan Lan'er d'une voix tremblante ; les deux mains croisées sur ses parties les plus intimes, elle avança à petits pas prudents derrière Wei Zhao.

Wei Zhao se retourna à ces mots ; à la vue de Shangguan Lan'er, tout entière nue et le visage empourpré de pudeur, il en resta saisi d'admiration, lui qui comptait pourtant tant de beautés sans pareilles à ses côtés.

Chacune de ces femmes brillait d'un éclat singulier, toutes au sommet de la beauté humaine ; mais pour qualifier Shangguan Lan'er d'un seul mot, il n'en était qu'un : un lotus jaillissant de l'eau.

Il la connaissait depuis assez longtemps déjà, et Wei Zhao n'ignorait point que la gamine était d'une beauté sans égale ; seulement, son humeur toujours rieuse et légère l'avait poussé à l'oublier, et voilà que la scène le frappait soudain. Comment n'eût-il pas été ébloui ?

À vrai dire, ce n'était pas seulement Wei Zhao, cet homme fait ; même Huang Xiaotao, tout à côté, en contemplant la pureté de jade de Shangguan Lan'er, ne put s'empêcher d'éprouver une tendresse attendrie, et surtout cette séduction née d'une ingénuité naturelle — de quoi faire frémir le désir et détourner les yeux impossibles.

» On peut commencer, n'est-ce pas ? « dit faiblement Shangguan Lan'er, le visage en feu ; sous le regard de Wei Zhao posé sur son corps, elle ne ressentait pas seulement une pudeur naïve, mais, elle ne savait pourquoi, un trouble étrange, presque une excitation.

» Bien... « Wei Zhao avala péniblement sa salive. Il força son regard à se détourner de Shangguan Lan'er, respira profondément pour rassembler ses esprits, et se mit enfin à renforcer sa puissance.

Une heure plus tard, la force de Shangguan Lan'er atteignit sans encombre le stade de la perfection du Fondement ; et lorsque Wei Zhao retira ses mains de ses poignets, elle avait encore le visage rouge de pudeur et n'osait lever les yeux vers quiconque.

À cet instant, sous l'effet du baptême du vrai qi, tout le corps de Shangguan Lan'er était couvert d'une fine sueur, rendant cette vision déjà si pure et si troublante plus irrésistible encore ; même Wei Zhao, pourtant d'une maîtrise peu commune, ne parvenait plus guère à se contenir. N'eût été la présence de Huang Xiaotao, il eût fort bien pu prendre sur-le-champ cette Shangguan Lan'er qui semblait refuser et pourtant consentir.

» C'est... c'est fini ? « Shangguan Lan'er battit des longs cils et ouvrit les yeux, confuse.

» C'est bon, petite sœur aînée, tu peux te rhabiller «, dit Wei Zhao en s'efforçant de recouvrer son calme, retirant à regret son regard de sa silhouette.

Sauf imprévu, il devait déjà faire nuit dehors. Si la gamine ne rentrait pas vite, il n'était pas exclu que Shangguan Tianxia, le seigneur du Pavillon Chongtian, daignât honorer de sa visite ; et ce ne serait pas seulement un honneur pour la maison. S'il apprenait ce qui s'était passé aujourd'hui, ce serait sans doute une tempête — car enfin, c'était sa seule et précieuse petite-fille.

» Oh. « Shangguan Lan'er obéit sagement, et un soupir de soulagement lui échappa ; mais il s'y mêlait une étrange déception, dont elle ne comprenait pas elle-même la raison.

Huang Xiaotao avait déjà préparé avec soin de l'eau chaude et une serviette ; après avoir essuyé le corps de Shangguan Lan'er, elle l'aida à se rhabiller, tandis que Wei Zhao, à côté, la prévenait : » Petite sœur aînée, ce qui s'est passé aujourd'hui doit rester absolument secret ; même à ton grand-père, tu ne peux rien dire. «

» Je sais, je sais ! Moi, j'ai la langue bien pendue... enfin, je veux dire, je sais garder un secret ; petit frère cadet, sois tranquille ! « À peine rhabillée, Shangguan Lan'er avait retrouvé sa verve, au grand amusement de Wei Zhao et de Huang Xiaotao.

Quand, après avoir pris congé du couple, elle regagna le Pavillon Hualan du Chongtian avec son petit ourson, la nuit était tout à fait tombée ; et Shangguan Tianxia l'attendait dans son cabinet, tout en calligraphiant.

Comme il s'y attendait, au premier regard sur sa précieuse petite-fille, Shangguan Tianxia, ce maître absolu que rien ne pouvait ébranler, en fut tout bonnement stupéfait.

» Petite Lan'er, que t'arrive-t-il donc ? « Shangguan Tianxia abandonna jusqu'à son pinceau, se mit à l'examiner des pieds à la tête et demanda d'un air fort inquiet.

» Je reviens tout juste de chez mon petit frère cadet, et je n'ai pas passé la nuit là-bas ; de quoi t'inquiètes-tu, grand-père ? « dit Shangguan Lan'er en battant des paupières. Elle avait d'abord tant voulu loger chez Huang Xiaotao, mais Shangguan Tianxia s'y était opposé, et il avait fallu y renoncer.

» Euh, ce n'est pas de cela que je parle. « Shangguan Tianxia fut un instant décontenancé par sa naïve petite-fille ; il eut un sourire amer : » Je parle de ta puissance : comment a-t-elle pu soudain bondir jusqu'à la perfection du Fondement ? «

» Ah, ça ? J'ai mangé plein de pilules d'or du Fondement chez mon petit frère cadet, alors ma puissance a augmenté tout naturellement, hi hi ! « Shangguan Lan'er roula des yeux malicieux.

» Mangé des pilules d'or du Fondement ? « Shangguan Tianxia en resta muet ; il secoua la tête, partagé entre le rire et l'agacement. Sa précieuse petite-fille le prenait donc pour un enfant, à lui conter de pareilles sornettes ? Comme si quelques pilules d'or du Fondement pouvaient faire passer d'un coup du milieu du Fondement à sa perfection accomplie ! Si ces pilules étaient si faciles à obtenir, tous ces cultivateurs qui peinaient en retraite fermée seraient devenus fous, non ?

» Mais oui ! Mon petit frère cadet est un as de l'alchimie, il en fabrique beaucoup ! « Shangguan Lan'er, persuadée d'avoir fort bien menti, tirait gentiment la langue tout en poursuivant son histoire.

» Soit, mais petite Lan'er, tu dois tout de même t'entraîner sérieusement et consolider tes fondations ; sinon, tu ne seras plus qu'une beauté d'apparat, avec un rang sans véritable puissance. « Shangguan Tianxia hocha la tête, résigné.

Malgré le trouble qui l'habitait, il ne chercha point à creuser davantage : il était convaincu que Wei Zhao ne voudrait jamais de mal à sa petite-fille ; d'ailleurs, en un instant, il l'avait discrètement examinée de la tête aux pieds, et hormis cette montée de puissance, il n'avait rien décelé d'anormal. Ce ne fut qu'alors qu'il se rassura enfin. (À suivre) R466