Chapitre 4115 — Les retrouvailles des deux femmes

Sentant le retour de Wei Zhao, Xueli interrompit aussitôt sa cultivation et se hâta à sa rencontre : » Comment va Tianchan ? «

» Rassure-toi, Xueli, tout s'est déroulé sans le moindre accroc «, lui répondit-il en souriant, avant de lui conter de bout en bout tout ce qui s'était passé ces deux derniers jours.

Après l'avoir écouté, non seulement Xueli ne manifesta aucune jalousie, mais elle se soucia sincèrement du sort de Tianchan : » Si Tianchan pouvait vraiment quitter la Salle du Dan, ce serait une bénédiction. Écrasée en haut par Zheng Donglin, harcelée en bas par Zheng Tianshuo, la Salle du Dan est devenue pour elle un nid de dangers ; à rester là-bas, tôt ou tard, le malheur finira par arriver. «

» En effet, c'est bien pour cela que j'ai prié le grand frère Tian d'aller plaider cette affaire. « Wei Zhao hocha la tête, partageant pleinement cet avis ; puis, après avoir détaillé Xueli du regard, une idée lui traversa soudain l'esprit.

Si Tianchan parvenait véritablement à voler de ses propres ailes, la rapprocher de Xueli serait peut-être une heureuse initiative : après tout, à bien y réfléchir, ramener Xueli à l'île du Nord était une affaire passablement compliquée, et au vu de l'attitude de la jeune fille, celle-ci ne semblait nullement rebutée par Tianchan ; les deux femmes devraient pouvoir coexister en bonne intelligence.

Ce n'était toutefois qu'une pensée fugace, encore toute fraîche, dont il ignorait la manière concrète de la mettre en œuvre ; d'autant qu'on ne savait encore si Tianchan réussirait à se dégager sans encombre. À ce stade, l'idée ne pouvait demeurer que dans son esprit, et Wei Zhao garda le silence.

À sa grande surprise, pourtant, Di Xingdao agit avec une efficacité remarquable : il n'avait pas plus tôt achevé cette conversation avec Xueli que, le jour n'étant même pas encore tombé, Di Xingdao était déjà de retour avec Tianchan.

La porte s'ouvrit et les deux jeunes femmes, Tianchan et Xueli, se trouvèrent face à face ; un flot de soupirs et d'émotions les submergea aussitôt.

Auparavant, toutes deux avaient été transportées ensemble du monde profane vers l'île centrale ; elles se connaissaient certes, mais sans grande familiarité ni échange notable. Or, désormais, réunies par la personne de Wei Zhao, leurs retrouvailles éveillaient en elles une intimité toute fraternelle, comme celle de sœurs se revoyant après une longue séparation.

Leur histoire, à toutes deux, sans même parler de ce qu'elles avaient vécu dans le monde profane, n'avait été, depuis leur arrivée à l'île de l'Escalier des Nuages, qu'un chapelet d'épreuves et de larmes amères : l'une opprimée au sein de la Salle du Dan, l'autre malmenée à la Secte de l'Épée de Neige — deux infortunées que le sort avait véritablement jetées sur la même rive.

Grâce à Wei Zhao, les deux femmes, main dans la main, se mirent à évoquer leurs expériences sur l'île de l'Escalier des Nuages ; partageant le même langage, elles se rapprochèrent à une vitesse surprenante, et en quelques instants à peine, elles en étaient déjà à s'appeler sœurs, devisant avec un plaisir inépuisable.

» Mon cher petit frère Wei, tu as vraiment bien de la chance : jouir ainsi du bonheur d'avoir deux beautés à la fois, voilà de quoi faire pâlir d'envie tous les autres «, plaisanta Di Xingdao en observant la scène.

Bien qu'il fût le frère aîné de Tianchan, l'île de l'Escalier des Nuages ne ressemblait en rien au monde profane : pour peu qu'on fût puissant, il était parfaitement normal d'avoir des beautés à ses côtés aux quatre coins du monde, et nul ne s'offusquerait de ce que Wei Zhao eût d'autres femmes.

Bien au contraire, aux yeux de Di Xingdao et de gens comme Hou Guanqi, un génie doté de capacités aussi prodigieuses que Wei Zhao, s'il n'avait eu que Tianchan pour compagne de voie, voilà qui eût été vraiment surprenant.

Tianchan comme Xueli étaient l'une et l'autre des beautés sans pareilles ; que Wei Zhao eût su captiver le cœur de ces deux jeunes femmes, c'était là un bonheur qui suscitait une admiration sincère. Même un forcené de la cultivation, uniquement épris de la Voie céleste comme Di Xingdao, ne pouvait s'empêcher d'en pousser un soupir d'éloge.

Ce qu'il ignorait, c'est que les autres beautés de Wei Zhao n'avaient rien à envier, chacune, ni en charme ni en beauté, aux deux jeunes filles ; le jour où toutes se retrouveraient réunies, alors seulement apparaîtrait le véritable vainqueur de la vie.

» Pouvoir les rencontrer en cette vie, c'est assurément ma chance «, déclara Wei Zhao en contemplant cette scène réjouissante, hochant la tête avec émotion.

Il n'aurait pas cru que les deux femmes pussent si bien s'entendre ; il devinait néanmoins que, si elles se montraient si proches, c'était sans doute autant par affinité de caractère que par égard pour ses sentiments : car enfin, du point de vue de Wei Zhao, si les deux jeunes filles s'étaient chamaillées dans les circonstances présentes, il en eût assurément eu la migraine.

» Hé hé, mais mon cher frère, il me faut pourtant jouer les trouble-fêtes et te dire une chose : avoir deux beautés auprès de soi suscite l'envie, mais garde-toi de préférer les tourtereaux aux immortels, ne relâche point ta cultivation ! « l'avertit Di Xingdao.

Le pays des belles est le tombeau des héros : de tout temps, que de génies doués d'un talent exceptionnel gâchèrent leurs dons dans les douceurs d'un gynécée, pour finir dans l'anonymat le plus complet. Di Xingdao considérait sincèrement Wei Zhao comme l'un des siens, et il ne voulait à aucun prix voir pareille tragédie s'abattre sur lui.

» Que le grand frère Tian se rassure : la primauté de la force, je la connais bien. Faute de puissance, eussé-je cent beautés, je ne pourrais les protéger ; aussi, loin d'être un obstacle sur le chemin de ma cultivation, elles sont au contraire le fouet qui me pousse à progresser sans cesse «, répondit Wei Zhao avec le sourire.

» C'est bien vrai ; le dicton selon lequel les beautés sont source de malheur n'est point mensonger. Leur charme sans égal fait certes ton bonheur, mon frère, mais, tout comme ce Zheng Tianshuo, elles ne manqueront pas d'attirer mille et un ennuis ; seule une puissance véritable pourra les protéger «, approuva Di Xingdao en hochant la tête.

» Au fait, grand frère Tian, comment se fait-il que tu sois revenu si vite ? L'affaire de Zheng Donglin est donc déjà réglée ? « demanda alors Wei Zhao.

» Cela va de soi ! Quand c'est moi qui m'en mêle en personne, ce vieux grigou de Zheng Donglin oserait-il seulement desserrer les dents ? « Di Xingdao éclata de rire. » Je l'ai compris depuis longtemps : ce genre d'individu est le type même du tyran qui mord les faibles et craint les forts. Si j'étais allé le trouver en courbant l'échine pour négocier, il m'aurait sans doute pris de haut ; mais cette fois, je me suis présenté et je lui ai lancé d'emblée une seule phrase : Tianchan est ma sœur, je l'emmène pour qu'elle vole de ses propres ailes. Devine ce qu'il a fait ? «

» Et qu'a-t-il fait ? « demanda Wei Zhao, jouant le jeu de la curiosité.

» Le vieux grigou en est resté pétrifié sur place ; il a fallu qu'il refrène son souffle un long moment avant de lâcher : puisque c'est une affaire de famille de Tian Lao, il va sans dire que tout vous appartient. Ha ha ! Rien qu'à repenser à cette tronche de six pieds de long, on ne peut s'empêcher d'en rire. « Di Xingdao s'esclaffa de plus belle.

» Ce sous-chef de salle Zheng, sans doute ne pouvait-il sur le moment se faire une idée précise de votre puissance, et n'osait-il pas rompre brutalement en visière avec le légendaire sous-maître de l'île centrale que vous êtes ; le cœur plein de complots et de manœuvres, il n'avait pourtant pas le cran de se brouiller ouvertement, d'où cette reculade forcée «, observa Wei Zhao, lui aussi amusé.