Chapitre 4109 — La colère du Vieux Céleste

» Le Vieux Céleste exagère ; ce n'est là que le devoir d'un médecin «, dit Wei Zhao avec un léger sourire. En vérité, s'il avait voulu s'y mettre sérieusement, il aurait pu le guérir entièrement ; mais, pour éviter de paraître trop extraordinaire, il n'avait fait qu'un essai modeste, rétablissant seulement une partie des méridiens du vieil homme.

Malgré cela, aux yeux de tous, l'image de Wei Zhao venait de prendre soudain une profondeur insondable. Di Xingdao lui en était infiniment reconnaissant ; quant à Hou Guanqi et Cai Zhongxuan, eux non plus n'osaient plus le considérer comme un simple cadet.

Témoin de la scène, Tianchan se réjouissait sincèrement pour Wei Zhao et pour Di Xingdao : l'un était l'homme à qui elle avait voué sa vie, l'autre un aîné de son propre sang. À cet instant, hormis Di Xingdao, c'était elle qui éprouvait la plus grande joie — mais elle n'osait encore trop le laisser paraître.

» Jeune ami Wei Zhao, vous… comment donc avez-vous fait ? « Hou Guanqi et Cai Zhongxuan, rongés d'impatience, ne purent retenir leur curiosité.

Tous deux étaient de ces maîtres parmi les maîtres de l'art médical ; devant un procédé aussi prodigieux que la guérison de méridiens entièrement brisés, il était impossible que leur cœur n'en fût point chatouillé de désir.

» Que ces deux aînés ne s'étonnent point : si j'en suis capable, c'est simplement que la méthode de cultivation que je pratique est assez particulière. « Wei Zhao sourit, puis reprit d'un ton grave : » Toutefois, pour ce qui est de ce mode de traitement, j'espère que vous voudrez bien me garder le secret. Face à l'extérieur, qu'il suffise de dire qu'il s'agit d'acupuncture alliée à des élixirs. «

» Que le jeune ami Wei Zhao se rassure : dès lors qu'il s'agit du Vieux Céleste, c'est chez nous, à la salle du Dan, le secret le plus absolu. Même sans votre demande, nous y prendrions garde ; d'ailleurs, rien n'en sera divulgué au dehors, et nul n'oserait venir nous interroger là-dessus «, garantirent Hou Guanqi et Cai Zhongxuan.

» Fort bien. « Wei Zhao hocha la tête. Quand il s'agissait de Di Xingdao, cet ancien sous-maître de l'île du Milieu, la moindre fuite, le plus petit souffle divulgué ne manquerait pas d'attirer l'attention des grands personnages de l'île ; et si l'un d'eux nourrissait à son endroit quelque dessein malveillant, ce serait un ennui sans pareil.

Tandis qu'ils parlaient, dehors, Zheng Tianshuo finit par n'y plus tenir et poussa la porte : il découvrit aussitôt le spectacle de l'énergie spirituelle du ciel et de la terre se concentrant sur le bras droit de Di Xingdao, et en demeura pétrifié, les yeux ronds, la bouche bée.

Cai Zhongxuan retira discrètement la barrière et, avec un sourire froid, lança à Zheng Tianshuo : » Eh bien ? Le Vieux Céleste a maintenant recouvré un bras. Ce pharmacien que nous avons fait venir n'est-il donc qu'un charlatan bon à dupter les passants ? «

» Euh… « Zheng Tianshuo en resta coi, incapable de répondre. Son art médical fût-il inférieur à celui des hommes présents, pour avoir grandi dès l'enfance à la salle du Dan, baigné dans ce milieu, son coup d'œil n'en demeurait pas moins bien supérieur à celui du commun.

Guérir Di Xingdao, ne fût-ce qu'un bras, était une prouesse absolument prodigieuse. Si, même devant cela, on s'obstinait à traiter l'autre de charlatan, alors non seulement lui, mais sans doute jusqu'à son grand-père Zheng Donglin, sous-maître de la salle du Dan, n'égaleraient pas même la plus infime parcelle d'un charlatan, et n'auraient plus qu'à aller mendier dans les rues.

Le fait était là, inflexible. Pour arrogant qu'il fût, Zheng Tianshuo n'osait plus à présent lâcher la moindre sottise ; force lui fut de faire mine d'ignorer l'assistance et, le cou raide, il dit à Tianchan : » Belle-sœur, vous avez vu le Vieux Céleste ; venez maintenant avec moi. «

Tianchan secoua la tête sans hésiter : » Non. Le Vieux Céleste commence tout juste à se rétablir ; je reste pour prendre soin de lui. «

» Vous… « Zheng Tianshuo voulut tendre la main pour l'entraîner de force, mais sous les regards pressants de Hou Guanqi et de Cai Zhongxuan — et surtout, en cet instant, celui que Di Xingdao posait sur lui commençait à se faire hostile — il n'osa point. Celui-ci était un personnage légendaire que l'on pouvait comparer au dieu du Dan, Zhang Lifeng ; à son apogée, c'était un être si puissant que même son grand-père Zheng Donglin ne pouvait que lever les yeux vers lui.

La force du réel l'emportait sur celle des hommes : Zheng Tianshuo n'osa plus faire des siennes. Il se contenta d'un reniflement de dépit et s'en alla seul, tout penaud.

Une fois enfin chassé cet odieux emplâtre, Hou Guanqi se tourna vers Wei Zhao et sourit : » L'importun est parti. Jeune ami Wei Zhao, tout ce que vous avez à dire, vous pouvez désormais le dire en toute confiance. «

Wei Zhao hocha la tête, s'approcha aussitôt et, tendant la main, saisit celle de Tianchan.

Mais avant qu'il n'eût ouvert la bouche, Di Xingdao, voyant la scène, tressaillit ; son visage changea de couleur. Constatant que Hou Guanqi et Cai Zhongxuan n'avaient marqué nulle surprise, il en fut quelque peu étonné.

» Pharmacien Lin, ne crois pas que, parce que tu m'as guéri, tu peux, comme ce garnement de Zheng Tianshuo, te permettre de convoiter les membres de ma famille Tian ! « Di Xingdao entra dans une vive colère. Bien qu'il n'eût recouvré qu'un bras droit, il pouvait déjà commander une part de l'énergie spirituelle du ciel et de la terre alentour ; aussitôt, une pression formidable fondit sur Wei Zhao.

» Hein ? « Wei Zhao en resta interdit. Tout en soutenant cette pression, il promena son regard de Di Xingdao à Tianchan, et s'exclama avec un étonnement incrédule : » Petite Chan, ce Vieux Céleste est donc… de ta famille ? «

Mais Tianchan ne lui donna point d'explication immédiate : le regard tourné vers Di Xingdao, surprise et ravie, elle s'écria : » Vieux Céleste, vous daignez enfin me reconnaître ? «

Di Xingdao soupira ; son regard sur Tianchan se fit bien plus doux et bienveillant : » Je ne suis pas de pierre, moi non plus ; depuis si longtemps tu prends soin de moi avec sollicitude, comment ne le verrais-je pas ? D'ailleurs, ma lignée ancestrale est bien issue de la porte du Dan mystérieux du monde profane ; simplement, je n'en ai jamais parlé à personne. Si je ne te reconnaissais pas auparavant, c'est uniquement parce que je n'étais qu'un invalide : il n'y avait pas lieu de te chercher une parenté, je n'étais qu'un infirme bon à inspirer le dégoût — à quoi bon reconnaître une parenté ? Mais à présent que l'espoir de guérir m'est rendu, bien sûr que je puis te reconnaître. «

» Merveilleux ! Chan'er craignait que vous ne voulussiez jamais me reconnaître ; ces paroles, je les ai tant de fois rêvées, et mon vœu est enfin exaucé. « Des larmes de rancœur et de joie roulaient sur les joues de Tianchan.

» Pauvre sotte… « Di Xingdao était lui aussi profondément ému. C'est dans l'adversité que se révèlent les vrais sentiments : au plus bas de sa détresse et de son désespoir, l'affection de Tianchan avait été comme un présent de charbon au cœur de la neige — voilà le véritable lien du sang, qu'aucun coup ne saurait trancher.

Les deux êtres s'étaient enfin reconnus ; pourtant, Hou Guanqi et les autres, à côté, n'y comprenaient goutte. Wei Zhao, lui, avait saisi quelque chose des paroles de Di Xingdao ; il demanda : » Petite Chan, le Vieux Céleste serait-il donc de la même lignée que votre famille Tian du monde profane ? «

» Eh oui «, acquiesça joyeusement Tianchan. » Notre famille Tian compte deux branches : l'une dans le monde profane, l'autre sur l'île des Degrés Nuageux. Le Vieux Céleste doit être un aîné de la branche de l'île des Degrés Nuageux. « R1152