Chapitre 4086 — Il y avait un traître

Pourtant, le Loup Sanglant de la Jungle ne choisit pas de poursuivre : il resta figé sur place, une flèche d'un noir de jais plantée on ne savait depuis quand dans son cou.

Un instant plus tard, le Loup Sanglant de la Jungle s'écroula tout droit, se débattit et gémit longuement, puis finit peu à peu par rendre le dernier souffle.

Ouf ! Huang Xiaotao ne put enfin relâcher son souffle. Si elle n'avait pas risqué de l'attirer jusqu'ici, avec la ruse dont ce Loup Sanglant de la Jungle avait fait preuve, qui aurait pu rire le dernier aujourd'hui, vraiment, nul n'aurait su le dire.

Et il fallait encore qu'elle ait enduit ses flèches d'un poison foudroyant à l'avance ; autrement, même en parvenant à planter un trait dans le Loup Sanglant de la Jungle, avec sa peau épaisse et coriace, il n'en serait aucunement mort.

Ayant tué le Loup Sanglant de la Jungle du stade tardif de la Fondation, Huang Xiaotao ne s'attarda pas un instant ; sans même prendre le temps de retrouver son souffle, elle fit volte-face et se précipita vers Cong Zhima et Chen Muzhuang — un instant de plus, et il y aurait peut-être eu des morts.

De fait, lorsqu'elle arriva, Cong Zhima et Chen Muzhuang étaient au plus mal : couverts de blessures, ils pouvaient à peine tenir debout, tandis que les deux bêtes spirituelles au sommet du milieu de la Fondation qui leur faisaient face demeuraient pleines de vie et de vigueur.

Mais une fois cette redoutable force de combat qu'était Huang Xiaotao engagée, la situation bascula en un instant : en moins du temps qu'il faut à un bâton d'encens pour se consumer, les deux bêtes spirituelles au sommet du milieu de la Fondation furent abattues par les trois compagnons réunis.

Effondrés à terre dans un état pitoyable, s'enduisant de remède tout en haletant bruyamment, Cong Zhima leva les yeux vers l'énorme cocon tissé de fils d'araignée au-dessus de leurs têtes et dit, un peu inquiet : » Frère Lingyi est là-haut depuis si longtemps… il ne lui serait rien arrivé, si ? «

» Je monte voir. « Sans se soucier des courbatures qui lui parcouraient tout le corps ni de l'énergie qui lui restait à peine, Huang Xiaotao serra les dents, se releva et s'apprêta à grimper à l'arbre.

Dans son souvenir, la bête spirituelle qui s'en était prise à Wei Zhao semblait être une Araignée aux Mille Yeux — une créature terrifiante dont la force surpassait encore celle du Loup Sanglant de la Jungle ; or Lingyi était le « plus faible » de tous, et il affrontait seul l'Araignée aux Mille Yeux depuis bien longtemps déjà. Il y avait tout lieu de craindre le pire.

Huang Xiaotao savait bien quel danger il y avait à se lancer ainsi tête baissée, mais fût-ce une chance sur mille, en tant que capitaine, elle ne pouvait laisser Lingyi mourir sans secours !

Or, au moment où elle se levait pour grimper, le grand cocon s'embrasa soudain de flammes éclatantes ; puis on vit le cocon se réduire en cendres sous le feu et se disperser au vent, et Wei Zhao apparut, bondissant dans les airs avant de retomber au sol.

Voyant Wei Zhao quelque peu dépenaillé mais sans blessure apparente, Cong Zhima en resta bouche bée : » Frère Lingyi, tu es vraiment formidable ! Ce qui te visait, c'était bien l'Araignée aux Mille Yeux, non ? Une bête spirituelle du stade tardif de la Fondation, et tu as pu en venir à bout ! «

Lui, mais pas seulement : en cet instant, les regards que Huang Xiaotao et Chen Muzhuang posaient sur Wei Zhao étaient eux aussi chargés d'un étonnement manifeste — ils l'avaient toujours tenu pour le plus faible du groupe.

» Hé hé, c'est simplement que je maîtrise par hasard des techniques martiales de feu ; ses toiles d'araignée n'ont fait que la ficeler elle-même. Pure chance, sans quoi je n'aurais jamais pu la vaincre «, répondit Wei Zhao avec un sourire modeste.

» Je vois ! Le feu, en effet, semble bien contrer les araignées. Frère Lingyi, tu as vraiment de la chance — mais ne sois pas si modeste, la chance aussi fait partie de la force ! « Les trois compagnons acquiescèrent, soudain éclairés.

Wei Zhao sourit en son for intérieur : le feu contrait certes les araignées, mais parvenue au stade tardif de la Fondation, si l'on ne possédait pas soi-même une force suffisamment puissante, tout avantage élémentaire était vain — quelques rayons de l'Araignée aux Mille Yeux suffisaient à vous tuer.

Avec la puissance de Wei Zhao, venir à bout de cette Araignée aux Mille Yeux était en réalité aussi aisé et agréable que de chasser un chien. S'il ne s'était pas délibérément retenu pour dissimuler sa force, il aurait pu d'un seul assaut l'achever sur-le-champ, cette maudite araignée, et n'aurait certes pas traîné jusqu'à maintenant.

Bien sûr, si tout à l'heure Cong Zhima et Chen Muzhuang avaient vraiment couru un danger mortel, Wei Zhao n'aurait eu d'autre choix que d'abandonner son projet de cacher sa force et d'intervenir pour les tirer d'affaire.

» Bon, que vous soyez tous encore en vie aujourd'hui, c'est déjà une chance inouïe. Ces cinq bêtes spirituelles ont nettoyé les lieux ; pour l'instant, c'est sans doute l'endroit le plus sûr. Reposons-nous ici un bon moment, et nous repartirons quand nous aurons à peu près récupéré «, ordonna Huang Xiaotao.

Ils s'apprêtaient à obéir quand, soudain, trois silhouettes tombèrent du ciel et atterrirent devant eux, toutes grimaçantes d'un sourire féroce !

Jetant un coup d'œil à ces trois individus manifestement mal intentionnés, Wei Zhao leva la tête et vit bel et bien, dans le ciel, une bête spirituelle volante qui décrivait des cercles ; si l'ennemi n'était pas venu par les airs, il n'aurait jamais échappé à sa perception.

» Tss tss, comme vous êtes tous grièvement blessés… quel dur labeur, vraiment ! Allons, remettez-moi vite les fruits d'or du Wandu, inutile que je vous fouille moi-même, non ? « Le meneur, un jeune homme au visage effronté et hautain, lança à Huang Xiaotao un sourire narquois, les sourcils dressés.

» Su Zhaohu, tu n'es qu'un être vil et sans honte ! « Huang Xiaotao ne comprit que trop tard ; son visage fût-il masqué qu'on ne le verrait pas, le tremblement de tout son corps suffisait à trahir ce qu'elle éprouvait.

» Hé, sans honte ? C'est ta première mission, ma parole ? Ici, de tout temps, le plus capable rafle la mise ; si tu ne veux pas mourir en ces lieux, ouvre l'œil et remets-moi vite les fruits d'or du Wandu ! « Su Zhaohu éclata d'un rire triomphant, toisant Huang Xiaotao de haut en bas avec une curiosité malsaine : » Huang Xiaotao, si cette année-là tu étais devenue ma belle-sœur par alliance, en serais-tu réduite à ce point aujourd'hui ? Les femmes sont toutes des créatures méprisables, tu ne récoltes que ce que tu mérites : le visage détruit, et une vie misérable par-dessus le marché, tss tss ! «

» Toi ! « Huang Xiaotao serrait les dents, humiliée. Sans ce combat acharné qui l'avait laissée, elle et les autres, à demi morts face aux cinq bêtes spirituelles, elle n'aurait nullement craint ce Su Zhaohu ; mais à présent, prise ainsi en traître alors qu'elle était à bout, il était trop tard pour dire quoi que ce soit.

» Tu ne veux vraiment pas les remettre ? Alors je ne me gênerai plus ! « ricana Su Zhaohu d'un air féroce. Huang Xiaotao avait jadis été célébrée comme un génie de la cultivation ; à vrai dire, il n'osait pas tout à fait la sous-estimer, cette femme — mais maintenant, eh bien, tout était entre ses mains.

Voyant Su Zhaohu s'apprêter à passer à l'action, Huang Xiaotao, au comble de l'impuissance, dut serrer les dents et livrer les deux fruits d'or du Wandu qu'elle avait en sa possession.

» Hé hé, voilà qui est raisonnable ! « Su Zhaohu s'empara d'un geste des deux fruits d'or du Wandu, la bave aux lèvres tant sa convoitise était grande ; en même temps, les deux hommes apparus à ses côtés commencèrent eux aussi à presser les autres de leur remettre leurs fruits d'or du Wandu.