Chapitre 3555 — Frère aîné Poissard

Mais son attitude n’avait rien de l’arrogance des deux précédents ; au contraire, il paraissait d’un abord fort aimable.

»Très bien, merci, senior !« Xiao Che jeta un regard à Wei Zhao, puis monta sur la bête spirituelle volante.

Wei Zhao le suivit aussitôt.

La bête spirituelle volante s’éleva lentement, et Xiao Che ne put s’empêcher de demander : »Senior, comment devons-nous vous appeler ?«

»Allons, ne m’appelez pas senior. Je ne suis qu’un pauvre type malchanceux ; appelez-moi plutôt frère aîné Poissard.« L’homme aux taches de rousseur secoua la tête en parlant.

»Hein ?« Xiao Che resta un instant interdit. Il avait trouvé cet homme aux taches de rousseur très abordable, mais n’aurait jamais imaginé qu’il fût aussi décontracté, au point de se donner lui-même le surnom de frère aîné Poissard.

»Vous êtes tous les deux des cultivateurs indépendants venus du monde séculier, pas vrai ?« demanda le frère aîné Poissard.

»On peut dire ça… Comment le savez-vous ?« Wei Zhao en fut quelque peu surpris. Il connaissait à peu près les origines de Xiao Che ; le qualifier de cultivateur indépendant n’était pas faux, après tout, puisque la famille Xiao n’était plus une ancienne famille prestigieuse.

»Cette fois, six personnes ont été téléportées sur l’île Septentrionale. Les premiers à venir chercher quelqu’un étaient des gens du Pavillon Chongtian. Ces deux-là doivent certainement être des personnages redoutables issus d’une grande secte, n’est-ce pas ?« demanda le frère aîné Poissard avec un sourire.

»Oui… Frère… Poissard, comment le savez-vous ?« Xiao Che était lui aussi quelque peu étonné.

»Les deuxièmes à venir chercher quelqu’un étaient des gens du Pavillon Xuanji. Ces deux-là doivent sûrement être des cultivateurs qui paraissent très âgés, non ?« poursuivit le frère aîné Poissard en avançant ses suppositions.

»Encore vu juste.« Wei Zhao hocha la tête. »Frère Poissard, pourquoi donc ?«

Le frère aîné Poissard ne s’expliqua pas et poursuivit simplement : »Je suis l’émissaire d’accueil du Pavillon Qingyun. Parmi les trois pavillons, le nôtre est celui qui occupe la position la plus basse. À chaque sélection, nous sommes les derniers à choisir, et les disciples qui nous rejoignent sont pour la plupart des cultivateurs indépendants issus du peuple.«

»Euh… Vous voulez dire que les gens venus auparavant ont eux aussi rejoint les Pavillons Chongtian et Xuanji ?« Wei Zhao était quelque peu surpris. Il n’aurait jamais imaginé que l’île Yunjié fût ainsi organisée : il y avait bel et bien des sectes, et au sein de cette institution semblaient même coexister trois factions différentes. Voilà qui était plutôt embarrassant.

»Exactement ! Le Pavillon Chongtian est, sur l’île Septentrionale du rang Céleste, le pavillon dont les racines sont les plus solides et la lignée la plus orthodoxe. On y trouve des cultivateurs de deuxième génération, ainsi que les meilleurs descendants des grandes familles prestigieuses de l’île. Même ceux qui viennent du monde séculier sont des disciples centraux de grandes sectes.« Le frère aîné Poissard poursuivit : »C’est l’endroit qu’il faut le moins se risquer à provoquer sur toute l’île Septentrionale du rang Céleste. Ensuite vient le Pavillon Xuanji. Il n’est peuplé que de vieillards. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’il n’y ait aucun vieillard dans les autres pavillons ; seulement, chez eux, ils sont particulièrement nombreux. Et ils n’aiment guère recruter des jeunes, même ceux qui ont conservé un visage juvénile après avoir atteint très tôt le rang Céleste et dont l’apparence ne vieillit plus. À moins, bien sûr, qu’il ne s’agisse de leurs propres descendants. Ces gens-là abusent de leur âge ; certains sont même d’anciens doyens de l’île Septentrionale du rang Céleste. Leur puissance n’égale peut-être pas celle du Pavillon Chongtian, mais elle est loin d’être négligeable ! Quant au plus faible, c’est naturellement notre Pavillon Qingyun !«

»Euh… Les gens issus du peuple ne sont pas forcément faibles…« Wei Zhao eut un sourire amer.

»Hé, nous sommes tout de même très loin derrière !« Le frère aîné Poissard secoua la tête. »À la base, nos fondations de cultivation étaient déjà moins solides que les leurs. Ainsi, même lorsque nous atteignons tous le sommet accompli de la phase tardive du rang Céleste, l’écart est déjà là. Une fois parvenus à la Voie céleste — c’est-à-dire au niveau où je me trouve actuellement, que nous appelons ici le stade de l’Établissement des fondations — il existe encore des différences de puissance. Ne te laisse pas tromper par le joli nom de Pavillon Qingyun. À l’origine, il signifiait que les gens du peuple pourraient ici s’élever jusqu’aux nuées, mais… hé hé. Et puis, mieux vaut ne plus parler de la Voie céleste. La Voie céleste est une catégorie très vaste ; si tu dis à quelqu’un que tu es un expert de la Voie céleste, il risque de te prendre pour un prétentieux !«

»Ah bon ? On ne peut même pas dire ça ?« Wei Zhao resta légèrement stupéfait. Dans le monde séculier, n’employait-on pas justement le terme de Voie céleste ? Se pouvait-il qu’il y eût encore des niveaux supérieurs à l’Établissement des fondations ? Quant à l’affaire des trois pavillons, Wei Zhao ne s’en souciait pas vraiment pour le moment.

»Oui. La Voie céleste n’est, à proprement parler, qu’une appellation générale et éthérée désignant tout un ensemble de niveaux.« Le frère aîné Poissard ne rechignait décidément pas à parler ; il disait tout ce qu’il savait, sans rien garder pour lui. »Autrefois, lorsque nous pratiquions le raffinage du qi ou la forge du corps, que nous appartenions à l’une ou l’autre voie, nous ne faisions qu’accroître les capacités physiques de notre corps. La Voie céleste, elle, correspond à une quête qui consiste à aller contre le ciel. Tu peux aussi comprendre cela comme la véritable cultivation. Avant, vous cultiviez ; désormais, vous pratiquez la cultivation véritable. Dans le monde séculier, avant l’accès à la Voie céleste, votre puissance équivalait à celle d’un pratiquant au stade du raffinage du qi. Ce n’est qu’après avoir foulé la Voie céleste que vous atteignez le stade de l’Établissement des fondations et que vous touchez enfin au véritable chemin de la cultivation.«

»Tu es donc un pratiquant de la Voie céleste, mais tu n’es pas le plus puissant ?« Wei Zhao n’aurait jamais imaginé que la Voie céleste comportât elle aussi autant de niveaux différents.

»Naturellement. Je ne suis qu’un pratiquant du stade initial de l’Établissement des fondations. Au-dessus de moi, il y a encore le sommet du stade initial, puis le stade intermédiaire…« expliqua le frère aîné Poissard.

En entendant cela, la satisfaction que Wei Zhao éprouvait jusque-là retomba d’un coup au plus profond de l’abîme. Dans le monde séculier, il avait associé la Méthode universelle aux Arts de bataille de la Création et au quatrième niveau, Voler le ciel, de l’Art de Xuanyuan pour dompter le dragon, réussissant ainsi à atteindre la Voie céleste, un tout nouveau niveau de puissance. Wei Zhao avait cru être parvenu au terme de la cultivation, à la dernière étape !

Une fois arrivé sur l’île Yunjié, il lui suffirait de retrouver le Sage médecin et Dieu des pilules de la première génération, Zhang Lifeng, puis de trouver un moyen de réveiller Yu Xiaoke et le Pangolin, avant de pouvoir repartir. Mais voilà que Yu Xiaoke ne s’était toujours pas réveillée et que sept héritiers supplémentaires étaient tombés dans le coma. La pression qui pesait sur les épaules de Wei Zhao était véritablement énorme.

Enfin, cela aurait encore pu passer : il n’aurait eu qu’à tout demander à Zhang Lifeng. Mais il n’aurait jamais imaginé que son propre niveau fût en réalité le plus faible de tous ! Son projet initial, lorsqu’il était arrivé ici, de rechercher Zhang Lifeng de manière spectaculaire semblait manifestement quelque peu compromis.