Chapitre 3435 — Une double percée, le troisième niveau du Grand Accomplissement !

C'était donc une double percée ! Cette pensée suffit à rassurer Wei Zhao, qui laissa les énergies véritables affluer de toutes parts dans son corps.

En cet instant, son corps était pareil à un aimant, absorbant sans relâche l'énergie qui convergeait vers lui ; mais à mesure que cette énergie s'accumulait en lui, Wei Zhao sentit peu à peu qu'il ne pourrait bientôt plus contenir cette masse prodigieuse. Puis, d'un seul coup, il explosa comme une chaîne de pétards : un grondement retentit, et ses vêtements se changèrent en lambeaux calcinés qui s'envolèrent de toutes parts.

Percée accomplie ! Wei Zhao n'aurait jamais imaginé s'élever si vite jusqu'au Grand Accomplissement du troisième niveau du Xuanyuan, l'Art de dompter les dragons ! Il semblait d'ailleurs que bien peu de temps se fût écoulé depuis son Grand Accomplissement du deuxième niveau, non ?

Une percée, après tout, ne pouvait être qu'une bonne chose ; mais ce qui tourmentait Wei Zhao, c'était de savoir quand il pourrait enfin ouvrir la quatrième porte de pierre.

Auparavant, comme les formules de son cœur d'art ne s'étaient pas élevées à ce degré, il ne s'était pas fait tant d'idées : à quoi bon songer à ce qu'on n'a pas encore atteint ? Mais désormais, la percée jusqu'au Grand Accomplissement signifiait qu'il pouvait entreprendre la cultivation du quatrième niveau du Xuanyuan, l'Art de dompter les dragons. Et s'il accédait à ce quatrième niveau, outre l'accélération de sa cultivation et de la guérison de ses blessures, outre la vitesse de récupération de sa force vitale et de son énergie véritable, quels bienfaits cela lui apporterait-il encore ?

Et que recèlerait cette quatrième porte de pierre ? Des avantages comparables aux techniques martiales universelles, à la condensation du pendentif de jade ou à la forge d'armes merveilleuses ? Wei Zhao brûlait d'impatience !

Seulement, l'impatience ne servait à rien : pour l'heure, la condition préalable à l'ouverture de la quatrième porte de pierre, outre la percée du troisième niveau du Xuanyuan, l'Art de dompter les dragons, jusqu'au Grand Accomplissement, exigeait encore de frapper la porte avec une arme merveilleuse dûment forgée ; alors seulement s'ouvrirait-elle.

À présent, Wei Zhao possédait la puissance, mais l'arme merveilleuse n'était pas encore forgée. Sa seule consolation était que les matériaux de raffinage étaient déjà réunis ; il ne manquait plus que le sang du dragon des cinq fléaux. Or celui-ci était des plus difficiles à obtenir, à moins de pénétrer de nouveau dans la terre sauvage des cinq fléaux. Mais quand bien même Wei Zhao le voudrait, la secte du Mystère d'Élixir le laisserait-elle entrer ? Le pourrait-il seulement ? Là était toute la question.

De toute évidence, il faudrait trouver l'occasion d'interroger Kang Jingming...

De son côté, les quatre dieux de guerre Loups de Feu avaient péri, et le docteur Benjamin II comme Qiu Shanlong attendaient toujours anxieusement de leurs nouvelles !

Auparavant, ils leur avaient fait un rapport : après être allés défier la famille Song, ils avaient accordé à celle-ci un délai de réflexion ; et leur nouvelle visite d'aujourd'hui à la famille Song, ils la connaissaient aussi. Mais ils attendaient depuis un bon moment déjà, et à en croire l'heure de Huaxia, il devait être à présent en pleine nuit : pourquoi les quatre hommes n'avaient-ils toujours donné aucun signe de vie ?

« Qiu Shanlong, comment se fait-il que nous n'ayons toujours aucune nouvelle de ces quatre dieux de guerre Loups de Feu ? Se serait-il produit un incident, quelque complication imprévue ? » demanda le docteur Benjamin II, un peu inquiet.

« En principe, il ne devrait y avoir aucun problème : après tout, ce sont tous des experts au sommet du stade avancé du rang céleste, au Grand Accomplissement de la puissance, et à l'échelle actuelle du monde de la cultivation, ils comptent parmi les existences les plus redoutables. Sans parler d'une simple famille Song, même les grandes sectes de l'Antiquité auraient bien du mal à leur tenir tête à quatre, à moins de s'unir », fit Qiu Shanlong en secouant la tête.

« C'est vrai. » Le docteur Benjamin II reprit : « Le raisonnement se tient, mais je n'ai jamais l'esprit tranquille ! Les règles du Centre sont d'une sévérité inflexible : une fois leur cible capturée, ces quatre-là nous auraient contactés sans délai. »

« Je vais rappeler. » À ces mots du docteur Benjamin II, Qiu Shanlong reprit son téléphone et composa le numéro du dieu de guerre Loup de Feu numéro cinq ; mais une fois la communication établie, personne ne répondit.

Avant d'emmener ses hommes chez les Song, le dieu de guerre Loup de Feu numéro cinq n'avait pas pris son téléphone : il l'avait tout bonnement laissé à l'hôtel. C'était un expert formé par le Centre, qui ne se servait guère de téléphone mobile au quotidien ; qu'il fût sorti sans le prendre était donc parfaitement normal.

Qiu Shanlong rappela deux fois encore : toujours aucune réponse. Il fronça les sourcils : « Docteur, personne ne décroche... »

« Je vois. Attendons encore un peu ; si vraiment il n'y a rien à faire, il ne restera qu'à en informer la compagne du maître, Mademoiselle Lan », dit le docteur Benjamin II.

Cependant, les deux hommes attendirent encore deux heures : même le temps qu'il aurait fallu au dieu de guerre Loup de Feu numéro cinq et à ses hommes pour faire l'aller-retour entre l'hôtel et la famille Song était écoulé, et toujours aucune nouvelle. Cela ne manqua pas de les faire tous deux perdre contenance !

« Toujours personne au bout du fil. Docteur, il faut faire un rapport... » Cette fois, même Qiu Shanlong, d'ordinaire si maître de lui, sentit que quelque chose clochait et qu'un grave incident se préparait peut-être : « À quatre-vingts pour cent, il y a un problème. »

« Bien ! » Le docteur Benjamin II appela directement Mademoiselle Lan ; or celle-ci attendait justement des nouvelles du docteur Benjamin II, car Song Lingwei représentait pour le Centre un objet de recherche de première importance.

« Benjamin II, alors, Song Lingwei a été ramené ? » demanda Mademoiselle Lan.

« Maîtresse Lan, les dieux de guerre Loups de Feu ont tous disparu sans laisser de trace ; Qiu Shanlong leur a téléphoné, personne n'a répondu, comme s'ils s'étaient volatilisés d'un coup... » dit le docteur Benjamin II.

« Quoi ? » Mademoiselle Lan en fut aussitôt saisie : « Que s'est-il passé ? Quatre experts au sommet du stade avancé du rang céleste, au Grand Accomplissement de la puissance, incapables d'emmener Song Lingwei ? Et qui plus est, disparus ? »

« Je soupçonne un imprévu : avec les forces de la famille Song, il est absolument impossible d'anéantir nos quatre dieux de guerre Loups de Feu ! » dit le docteur Benjamin II. « Si elle en avait les moyens, elle aurait frappé dès notre première visite, au lieu d'afficher cet air impuissant. Je soupçonne qu'une tierce personne s'en est mêlée, ou bien que cela n'a rien à voir avec les Song : ils ont rencontré d'autres ennuis ! »

« Je comprends ; je ferai mener l'enquête. » Mademoiselle Lan était femme à mener de grandes affaires : après un bref instant de trouble, elle recouvra son calme. « Ne t'occupe plus de cette affaire ; consacre-toi à l'étude des alambics automatiques de première et de deuxième catégorie ! »

« Entendu, je m'y mets. » Le docteur Benjamin II acquiesça ; Mademoiselle Lan avait déjà fait livrer ce jour-là l'alambic automatique de première et de deuxième catégorie, mais il n'avait pas encore trouvé le loisir de l'étudier.

La communication coupée, Mademoiselle Lan ne put tenir en place : elle sortit de sa chambre et se rendit aussitôt auprès du patriarche Xuanchen.

« Mademoiselle Lan, une visite à une heure si tardive ? Que se passe-t-il ? » demanda le patriarche Xuanchen, un peu surpris de la voir entrer.