Chapitre 3414 — Une piste

« Alors, tu es venu ici pour... kof, kof... » À ces mots, Meng Gaohai cracha encore quelques gorgées de sang. Bien que Wei Zhao eût retenu ses coups, cet expert du début du rang Céleste était vraiment trop piètre : à force de parler, il n'en pouvait déjà plus.

En voyant l'état de Meng Gaohai, les autres occupants du dortoir furent saisis d'effroi, et le crâne rasé en particulier regretterait presque d'avoir cherché noise à Wei Zhao un peu plus tôt.

« Tu vas mourir. Je te donne le choix : tu travailles pour moi, je te guéris ; sinon, tu attends la mort ici. » Wei Zhao jeta un regard à Meng Gaohai et prononça ces mots avec froideur.

« Moi... si tu peux vraiment me guérir, alors je me soumettrai, c'est certain... » Meng Gaohai savait à quel point ses blessures étaient graves ; il était au bord de la mort, avait-il encore le choix ? Certes, il ne pouvait sortir de cette base d'élaboration de poisons et y confectionnait des toxiques chaque jour, mais qui donc souhaitait mourir ? D'autant qu'il était le chef des lieux, qu'on le nourrissait et qu'il y menait une vie fort confortable : il n'avait que plus de raisons de vouloir rester en vie.

Désormais, il lui faudrait certes se soumettre à Wei Zhao, mais il resterait au-dessus de tous, un personnage de premier ordre. Aussi accepta-t-il sans la moindre hésitation.

« Bien. » Wei Zhao hocha la tête, puis lança un regard au crâne rasé : « Toi aussi, viens ici. Ton chef s'est déjà rendu ; tu ne comptes tout de même pas t'acharner contre moi jusqu'à ce que la mort t'emporte ? »

« Non, non ! Chef 9527, nous t'obéirons tous désormais... » Les blessures du crâne rasé n'étaient pas très graves, mais il souffrait néanmoins ; il s'approcha aussitôt en rampant et jura fidélité à Wei Zhao.

Meng Gaohai, lui, n'en prit point ombrage : il s'était rendu lui-même, comment aurait-il encore attendu de ses subordonnés qu'ils lui restent loyaux ?

« Alors je vais vous sauver la vie. » Sur ces mots, Wei Zhao fit circuler le Secret de la Conduite du Dragon Céleste et se mit à restaurer les blessures de Meng Gaohai et du crâne rasé, l'un à sa gauche, l'autre à sa droite.

Bien que Wei Zhao eût affirmé pouvoir les soigner, Meng Gaohai et le crâne rasé n'y croyaient guère : après tout, leurs blessures étaient si graves que même le petit comprimé de Retour ne servirait à rien ; il aurait fallu un grand comprimé de Retour, et si Wei Zhao en avait possédé, on le lui aurait sûrement confisqué à son entrée.

Aussi ne faisaient-ils que tenter leur chance ; mais à leur grande surprise, Wei Zhao ne leur administra point de pilule, il les soigna au moyen de son souffle véritable ! C'en était proprement miraculeux.

Sentant leurs blessures se réparer peu à peu, leur admiration et leur crainte révérencielle envers Wei Zhao leur vinrent du fond du cœur.

Tel est le monde de la cultivation : le fort est vénéré. Si l'adversaire n'est que légèrement plus puissant, on peut encore le haïr en son for intérieur et chercher à le surpasser ; mais s'il est tellement plus fort que cela dépasse l'imagination, il n'y a plus rien à haïr : de toute façon, on ne pourra jamais le rattraper, mieux vaut se soumettre docilement.

Leurs blessures furent vite réparées. Wei Zhao les regarda, puis déclara : « Vous voilà guéris. Vous pouvez aussi choisir de faire semblant de vous soumettre, puis d'aller en secret me dénoncer, et raconter aux gens de la base d'élaboration de poisons que je n'ai fait que dissimuler ma véritable force. »

« Nous n'oserions pas... » Meng Gaohai secoua vivement la tête : « Moi, Meng Gaohai, primo, je ne suis pas un fourbe déloyal, secundo, je ne suis pas un imbécile sans cervelle ! Chef 9527, puisque tu es assez puissant pour me blesser grièvement d'un seul coup, il te serait aisé de régler son compte à quelques gardes de cette base, et tu me balaierais sûrement avec eux. Il faudrait que je sois fou pour faire une chose pareille ! »

« On dirait que tu y vois assez clair ? » La réponse de Meng Gaohai surprit un peu Wei Zhao, dont la plus grande crainte avait été que ces gens n'aillent rapporter la vérité et ne fassent échouer son plan.

Certes, il ne craignait nullement les gens de la base d'élaboration de poisons, et ceux-ci ne pourraient assurément pas le retenir de force ; mais il était venu ici pour retrouver le pangolin, aussi valait-il mieux rester discret.

À bien y réfléchir, il semblait que Meng Gaohai eût réellement pris peur. Puisqu'il se montrait si raisonnable, Wei Zhao n'avait plus rien à ajouter.

« Oui, chef 9527, si tu es venu ici, c'est sûrement dans un but précis, non ? S'il y a quoi que ce soit, ordonne-moi, à moi ton petit frère ; sans me vanter, j'ai tout de même quelque influence ici. » s'empressa de dire Meng Gaohai.

Ce qu'il redoutait le plus, c'était que Wei Zhao n'eût pas besoin de lui ; et s'il ne lui servait vraiment à rien, comment Wei Zhao réglerait-il son compte ?

« Bien. Sais-tu où logent ceux qu'on appelle les cobayes de la première fournée ? » demanda Wei Zhao.

« Les cobayes de la première fournée ? Oh, tu veux dire ces espèces de morts-vivants ? Ils ne sont pas ici, mais dans un autre bâtiment de dortoirs. » répondit Meng Gaohai.

« Autrement dit, nous n'avons aucun contact avec eux ? » Wei Zhao fronça les sourcils en entendant cela.

« Ce n'est pas tout à fait ça ! » Voyant Wei Zhao froncer les sourcils, Meng Gaohai se hâta d'ajouter : « Nos zones de travail quotidiennes sont tout de même très proches ! »

« Très proches ? Dans ce cas, pouvons-nous nous y rendre ? » demanda Wei Zhao, un brin d'espoir dans la voix.

« Ça, non. » Meng Gaohai secoua la tête : « Nos zones de travail ne sont pas communes, mais il m'arrive parfois de pouvoir y aller. »

« Ah ? Et comment cela ? » s'enquit Wei Zhao.

« Ne suis-je pas le chef des lieux ? Certains cobayes sont fort redoutables, d'une force remarquable ; comme les premiers produits n'étaient pas parfaitement au point, ces cobayes, s'ils sont mal hypnotisés, peuvent devenir furieux. On me demande alors de prêter main-forte pour les maîtriser, et en retour, on m'accorde ici quelques privilèges. » expliqua Meng Gaohai. « Si tu as besoin de quelque chose, chef, je trouverai l'occasion de m'en occuper ! »

« Ah, dans ce cas, jette donc un œil à cette photo. » Ce disant, Wei Zhao sortit un téléphone de l'espace de son pendentif de jade, comme s'il l'avait tiré de sa propre poitrine, ce qui laissa Meng Gaohai bouche bée !

Wei Zhao avait encore un téléphone sur lui après être entré ici ? Ne les confisquait-on pas tous ? Le sien avait été saisi en son temps.

Pourtant, à ses yeux, Wei Zhao appartenait déjà à la catégorie des êtres prodigieux ; qu'il fût un peu plus capable que les autres était dans l'ordre des choses ! Aussitôt, Meng Gaohai se pencha attentivement sur la photo que Wei Zhao tenait à la main.

Devant cette photo, Meng Gaohai ne put s'empêcher de se plonger dans ses souvenirs...

Au bout d'un moment, il déclara : « Cette personne, il me semble bien la reconnaître, car il a déjà perdu la raison une fois, et c'est moi qui suis allé le maîtriser ! »

« Ah ? En es-tu certain ? » La respiration de Wei Zhao se fit brusquement haletante ; il se tourna vers Meng Gaohai et dit avec hâte : « Regarde encore attentivement ! »

« Aucun doute, c'est bien lui ! » Meng Gaohai hocha la tête : « Je ne me rappelle plus de son nom, mais je me souviens qu'il devait être un expert du rang Jaune ; après l'injection, lorsqu'il perdait la raison, il pouvait atteindre le rang Mystérieux, voire le rang Terrestre. Ce jour-là, deux gardes du rang Céleste étaient justement absents ; comme on craignait qu'il ne blessât quelqu'un, on m'a envoyé le maîtriser ! »

« Est-il donc toujours sain et sauf ? » demanda aussitôt Wei Zhao.

« Il allait bien auparavant ; ensuite, je n'y ai plus prêté attention. Mais si tu le cherches, chef, je me renseignerai pour toi dès demain ! » dit Meng Gaohai. (À suivre...)