Chapitre 3410 — Un contretemps imprévu

» Fort bien, je vous en suis donc redevable. « À la façon dont Toltu s'exprimait, Wei Zhao comprit que cette base de raffinage de poisons devait, peu ou prou, avoir quelque lien avec le clan Poli ; sans cela, Toltu n'aurait pas pris les choses avec une telle désinvolture !

» Aucun problème ! Jeune héros Lin, installez-vous ici avec le jeune héros Yu pour vous reposer, puis dites-moi qui vous cherchez et de quoi il a l'air ; il ne vous reste plus qu'à attendre de mes nouvelles ! « déclara Toltu en se frappant la poitrine.

» Entendu. « Wei Zhao ne fit aucune façon ; il gara le véhicule avec Yu Dake, puis ils pénétrèrent dans le domaine du clan Poli.

Wei Zhao et Yu Dake étaient entrés depuis peu dans la demeure du clan Poli que Tor Rìyuè vint déjà les trouver ; avec chaleur, il dit : » Jeune héros Lin, vous voilà ! Toltu m'a dit que vous étiez venu chercher votre ami ; soyez sans crainte, nous vous aiderons dans cette affaire, ne vous inquiétez pas. Dites-moi le nom de votre ami, et, si possible, montrez-moi une photo. «

» Je vous en serai donc reconnaissant, vénérable chef de clan Tor. Il se nomme Ying Zhijia ; pour la photo, je vous l'enverrai ; veuillez me donner l'adresse de votre boîte aux lettres. « Wei Zhao hocha la tête. Il n'avait guère le cœur à s'interroger sur les liens entre le clan Poli et la base de raffinage de poisons ; retrouver le Pangolin lui suffisait.

» Bien, merci de votre compréhension, jeune héros Lin. « Sur ce, Tor Rìyuè indiqua son adresse électronique, et Wei Zhao lui envoya depuis son téléphone la photographie du Pangolin.

Tor Rìyuè hocha la tête et partit s'en occuper ; quant à Wei Zhao, il se reposa dans sa chambre en compagnie de Yu Dake.

Une fois Tor Rìyuè parti, Yu Dake baissa la voix : » Monsieur Lin, il semble bien qu'il y ait quelque chose de louche entre cette fameuse base de raffinage de poisons et le clan Poli ! «

» Cela ne fait aucun doute ; autrement, ils ne se seraient pas engagés de la sorte. « Wei Zhao sourit et reprit avec calme : » Mais avec leur aide, nous nous épargnons bien des démarches. «

» C'est vrai ; attendons donc les nouvelles. « Yu Dake acquiesça.

Le soir, le chef de clan du clan Poli, Tor Rìyuè, offrit un banquet en l'honneur de Wei Zhao et de Yu Dake. Ils traitèrent Wei Zhao en hôte de marque ; après tout, entretenir de bonnes relations avec un homme aussi redoutable ne pouvait, pour le clan Poli, qu'être bénéfique à cent égards.

» Jeune héros Lin, soyez tranquille : j'ai déjà pris contact avec la base de raffinage de poisons ; leur responsable dit se souvenir de la personne, et tous les gens de cette base sont asiatiques ; il se trouve donc forcément ici. « Tor Rìyuè leva son verre : » Ainsi, jeune héros Lin, il ne vous reste qu'à attendre patiemment ; ce service, il se doit de me le rendre ! «

» Grand merci ; je vais donc attendre. « Wei Zhao leva son verre à son tour.

Le but étant atteint, ce dîner se déroula dans une parfaite harmonie, baigné d'une joyeuse convivialité.

De son côté, le responsable de la base de raffinage de poisons se nommait Lou Tianqi ; c'était un petit chef, et certes il ne vivait pas aussi confortablement que le frère Dafeng. Tous deux régnaient sur leur domaine, mais lui ne commandait qu'à une troupe d'êtres biotechnologiques : il n'y avait aucune comparaison possible avec le frère Dafeng.

Ce jour-là, le chef du clan Poli, Tor Rìyuè, lui avait téléphoné pour réclamer qu'on lui remît une personne ; il n'y avait guère prêté attention — après tout, l'endroit où il se trouvait relevait de la sphère d'influence du clan Poli, et pour raffiner ses poisons en toute quiétude, il lui était impossible de contourner ce clan.

Pour prix de leur tranquillité, ils versaient chaque année au clan Poli des sommes considérables ; en retour, le clan Poli ne leur cherchait aucun ennui, et si d'autres forces se présentaient, il leur prêtait main-forte pour les protéger.

Après tout, les profits du raffinage de poisons étaient bien trop élevés : maintes familles, familles dissimulées et sectes y jetaient des regards convoiteurs. Sans un puissant parapluie protecteur, ce qu'ils gagnaient ne suffisait pas à rassasier tous ces parasites venus quémander leur part.

C'est pourquoi, Wei Zhao étant à la recherche de quelqu'un, le clan Poli avait prêté son concours.

Pourtant, lorsque Lou Qitian eut extrait le dossier de Ying Zhijia, il eut un choc : il avait cru que, si le clan Poli lui réclamait une personne, ce serait forcément quelqu'un récemment capturé par la base de raffinage de poisons — comment expliquer autrement qu'on ne le réclamât point depuis tant d'années ?

Or cet Ying Zhijia avait non seulement été capturé voilà bien des années, mais son identité était assez particulière : il était agent du Bureau d'enquêtes mystérieuses, et qui plus est, il avait reçu la première génération de sérum d'être biotechnologique !

Ce sérum-là n'avait point d'antidote : il détruisait l'esprit et la conscience de l'homme, de sorte que celui-ci n'agissait plus que sous hypnose ; en somme, ce n'était qu'un cadavre ambulant. Les sérums ultérieurs, en revanche, avaient été perfectionnés et possédaient un antidote : bien que la victime fût hypnotisée, son esprit était préservé et elle pouvait recouvrer ses facultés !

Certes, même s'il pouvait recouvrer ses facultés, le statut d'agent du Bureau d'enquêtes mystérieuses de Ying Zhijia interdisait qu'on le relâchât à la légère ! C'était là un élément clé que le quartier général avait expressément signalé ; il n'oserait jamais le libérer de sa propre initiative.

Aussi, après mûre hésitation, il rappela-t-il Tor Rìyuè.

» Allô, monsieur Lou, alors, vous avez retrouvé la personne que je vous demande ? « Voyant l'appel de Lou Qitian, Tor Rìyuè décrocha aussitôt, devant Wei Zhao.

» Vénérable chef de clan Tor, mille excuses : ici, je n'ai pas la personne que vous cherchez ; n'y aurait-il pas erreur ? Je n'en ai pas le moindre souvenir ! « dit Lou Qitian.

» Pas de souvenir ? Comment est-ce possible ? Tout à l'heure, vous m'avez bien dit en avoir un ! « Le visage de Tor Rìyuè changea aussitôt : » Vous m'avez pourtant garanti, la main sur la poitrine, que tout irait sans problème ; que signifie votre attitude à présent ? Me prenez-vous pour un imbécile à berner ? «

Il n'y avait pas lieu de s'étonner de la colère de Tor Rìyuè : il avait réitéré ses assurances à Wei Zhao, et voilà que, après avoir étalé ses fanfaronnades, l'affaire échouait de ce côté-ci ; où donc était passée sa dignité ? C'était comme se gifler soi-même.

» C'est que… « À vrai dire, Lou Qitian n'osait guère s'attirer l'inimitié du clan Poli. Il faisait son commerce dans le grand désert de Hakunamata ; sans la protection que le clan Poli lui accordait depuis des années, les grandes familles et les sectes seraient venues quémander leur part, et Lou Qitian aurait été débordé depuis longtemps.

Mais il n'avait véritablement aucun moyen d'arranger ni de négocier cette affaire ; entendant la question de Tor Rìyuè, il comprit qu'il ne pouvait plus dissimuler et, baissant la voix, il glissa : » Vénérable chef de clan Tor, y a-t-il quelqu'un à vos côtés ? Il est des choses que je voudrais vous dire en privé. «

» Personne ; parlez ! « En cet instant, Tor Rìyuè ne pouvait se lever et s'éloigner : ce départ aurait laissé croire qu'il cachait quelque chose à Wei Zhao ; il dut donc rester assis là, bon gré mal gré.

» Voici, vénérable chef de clan Tor : la personne dont vous m'avez prié de chercher a une identité quelque peu particulière… « dit Lou Qitian avec prudence : » Son dossier est verrouillé par le quartier général ; je ne puis le libérer de mon propre chef. «

» Qu'est-ce à dire ? « demanda Tor Rìyuè.

» Parlons franchement : cet homme est un agent du Bureau d'enquêtes mystérieuses, et à l'époque, il était de ceux qui devaient nous combattre, nous du Conque rouge ! « Lou Qitian n'y alla plus par quatre chemins et dit les choses telles quelles. (À suivre)