Chapitre 3346 — Projet d'assassiner Wei Zhao

» Quant à l'Ancêtre Xuanyue, il est déjà ruiné ; ses propres méridiens sont tous rompus, comment pourrait-il se comparer à mon deuxième oncle-maître ? « s'empressa de dire Kang Jingming, dissipant chez Thor Riyue l'idée d'aller chercher l'Ancêtre Xuanyue. Il tenait à sceller cette affaire !

En réalité, ces paroles de Kang Jingming n'étaient qu'une belle promesse destinée à attirer la tribu Paoli dans le piège. Kang Jingming pouvait-il ignorer le niveau de l'Ancêtre Xuanzhen ? Celui-ci avait tenté à plusieurs reprises de devenir alchimiste de quatrième rang, et chaque fois en vain ; les pilules de quatrième rang, était-ce donc si aisé de les concocter ?

Pourtant, cet engagement de Kang Jingming ne violait rien : le jour où nous serons capables de les préparer, nous te les concocterons sans faute en premier ; mais pour l'heure, nous ne le pouvons pas, et il te faut donc patienter, n'est-ce pas ? Ainsi, Kang Jingming pouvait décider seul d'accorder cette promesse.

» Oh, alors dis-moi : cet ennemi qui est le tien, pourquoi ne le tues-tu pas de ta propre main, au lieu de nous faire agir ? « demanda Thor Riyue. » Si je ne me trompe, la force de vous deux n'est sans doute pas médiocre, et votre secte des Cinq Astres doit assurément fourmiller d'experts ; pourquoi donc nous faire intervenir ? «

Thor Riyue devait éclaircir ce point : y avait-il quelque piège là-dessous ?

» En vérité, la raison n'a rien de bien considérable ; seulement, cet homme, quelle que soit la manière dont il meure, ne saurait périr de la main de notre secte des Cinq Astres. « Arrivé là, Kang Jingming baissa la voix : » Ce projet du Ciel… le vieux maître de famille en a-t-il entendu parler ? Notre secte des Cinq Astres s'y prépare en ce moment, et nous ne voulons point susciter d'incidents… Qu'il meure de la main d'hommes d'une terre étrangère ou de la nôtre, les conséquences ne sont point les mêmes… «

Ce disant, Kang Jingming n'avait au fond rien dit : la raison restait bien vague. Cependant, en entendant qu'il s'agissait du projet de l'île de Yunjie, Thor Riyue cessa de questionner ; après tout, tuer un homme, et qui plus est sur le territoire de la tribu Paoli, n'était point là une affaire considérable.

Sans doute cela créerait-il une inimitié, mais la tribu Paoli ne craignait point les inimitiés : sa puissance était là, bien établie ; et quand bien même elle s'attirerait une rancune, elle l'accepterait, car Thor Riyue brûlait trop du désir de recouvrer ses forces.

» Quelle est la force de cet homme ? Quand viendra-t-il ? « demanda Thor Riyue.

» Sa force actuelle est celle du stade intermédiaire du rang céleste ; mais cet homme a du talent et peut combattre des adversaires d'un rang supérieur. Vieux maître de famille, il vous faut prendre toutes les précautions ! « dit Kang Jingming. Quant à ce fameux exploit d'avoir tué d'un seul coup un expert au faîte du stade avancé du rang céleste, Kang Jingming se garda bien de le mentionner : il craignait que la tribu Paoli ne renonçât à l'affaire. Après tout, même un expert au faîte du stade avancé du rang céleste, en pleine perfection, n'oserait se vanter de pouvoir abattre d'un seul coup un homme de cette même force.

Mais Kang Jingming avait aussi averti : Wei Zhao est redoutable, il peut combattre des adversaires d'un rang supérieur ; si la tribu Paoli venait à en pâtir, qu'elle ne s'en prît point à Kang Jingming : il avait prévenu d'avance, et c'est vous qui n'y aviez point pris garde.

De plus, Kang Jingming était homme à nourrir force mauvaises intentions : en agissant ainsi, il espérait en réalité que Wei Zhao blesserait ou tuerait un membre de la tribu Paoli, si bien que Wei Zhao et la tribu Paoli en viendraient à une haine mortelle ; alors, sans que Kang Jingming eût besoin de rien dire, la tribu Paoli s'acharnerait à retenir Wei Zhao sur ses terres.

Cet homme qu'était Kang Jingming calculait tout le monde.

» Stade intermédiaire du rang céleste ? « En entendant le grade de Wei Zhao, Thor Riyue se sentit aussitôt rassuré : un homme d'une telle force, venu dans la tribu Paoli, n'en reviendrait à coup sûr point ; aussi Thor Riyue, sans même y réfléchir, acquiesça-t-il : » Fort bien, cet homme, je puis vous en débarrasser ; mais les pilules que vous m'avez promises, il vous faudra les honorer ! «

Ce n'était point que Thor Riyue fût présomptueux : le grade de Wei Zhao, quel que soit l'expert au faîte du stade avancé du rang céleste, en pleine perfection, qui l'eût appris n'en aurait ressenti aucune crainte. D'ailleurs, bien que la tribu Paoli connût quelque peu le monde de la cultivation des plaines centrales, elle n'en savait pas toutes les affaires en tout temps. L'apparition de Wei Zhao ne remontait qu'à un an à peine, et ce n'était que depuis quelques mois qu'il s'était illustré aux niveaux des temps anciens ; que la tribu Paoli l'ignorât, rien là que de normal.

» Soyez sans crainte : si le vieux maître de famille nous débarrasse vraiment de cet homme, alors dès que mon deuxième oncle-maître aura réussi à devenir alchimiste de quatrième rang, il concoctera sans faute en premier des pilules pour votre honorable famille ! « affirma Kang Jingming en se frappant la poitrine. Bien entendu, son sous-entendu était : si vous ne tuez point Wei Zhao, ou si mon deuxième oncle-maître ne parvient point à devenir alchimiste de quatrième rang, eh bien, qu'on ne nous en tienne point rigueur.

Naturellement, Thor Riyue savait entendre le sous-entendu de Kang Jingming ; mais ce qu'il y perçut, ce fut la seconde partie. Il n'aurait jamais imaginé, même en rêve, que Kang Jingming pût croire qu'ils échoueraient à tuer un expert du stade intermédiaire du rang céleste : c'était là chose manifestement impossible !

Quant à la seconde partie, Thor Riyue savait aussi que toute entreprise comporte des risques : l'Ancêtre Xuanzhen est aujourd'hui alchimiste de troisième rang, qui pourrait garantir qu'il ne deviendrait point un jour alchimiste de quatrième rang ? Cela n'avait l'air que d'une promesse insaisissable, mais il fallait songer que l'Ancêtre Xuanzhen s'y efforçait sans relâche, et que nul plus que lui ne souhaitait devenir alchimiste de quatrième rang : qui donc ne voudrait accroître sa puissance ?

Ainsi cette affaire gardait-elle fort bon espoir ; d'autant que Thor Riyue n'avait plus désormais d'autre espérance : pour peu qu'il en subsistât une lueur, il ne voulait point y renoncer, à plus forte raison quand cette lueur avait de grandes chances de se réaliser.

» Eh bien, cette affaire, je m'en charge ; donnez-moi le portrait de cet homme. Puis, Thor Tu, tu conduiras ces deux hôtes se reposer en attendant des nouvelles ! « dit Thor Riyue.

» Oui, père ! « répondit Thor Tu.

Kang Jingming acquiesça de bon gré ; même si Thor Riyue ne les eût point retenus comme hôtes, ils seraient demeurés sur place pour voir de leurs propres yeux Wei Zhao se faire occire. Aussi suivirent-ils naturellement Thor Tu. En même temps, Kang Jingming envoya à celui-ci, depuis son téléphone, la photographie de Wei Zhao, afin qu'il pût s'y référer.

Thor Tu y jeta un coup d'œil sans y prêter grande attention ; après avoir conduit Kang Jingming et Xiao Yichuan aux chambres d'hôtes, il revint dans la grande salle.

» Père, les deux hôtes sont installés pour se reposer « , dit Thor Tu. » Cette fois… la secte des Cinq Astres pourra-t-elle vraiment nous concocter des pilules ? «

» Je l'ignore, mais il y a toujours de l'espoir ! Et c'est déjà bien, d'avoir de l'espoir ; autrefois, je n'en avais même point… « Thor Riyue semblait fort joyeux. » Seulement, cette fois, pour moi-même, tuer un innocent venu ici pour commercer, cela me pèse un peu sur la conscience ! «