Chapitre 3190 — Mis en fuite

« Tang Yuqi a jadis manqué de respect au patriarche Kuanglong de notre secte du Demain après Demain ; j'ai reçu l'ordre de le mettre à mort. Même si vous êtes des gens de la Vallée des Neiges, ne vous mêlez pas de cette affaire : c'est un ordre émané de notre patriarche. Si vous vous y opposez par la force, ce sera une guerre sans merci entre vous et la secte du Demain après Demain ! » Le Seigneur Céleste Pure-Froide était venu avec une mission ; il ne pouvait naturellement pas reculer si facilement.

« Quoi ? Vous êtes de la secte du Demain après Demain ? » La mère Tang fronça les sourcils. Elle avait assez longtemps frayé avec les couches anciennes pour savoir ce que représentait la secte du Demain après Demain. Dans la Vallée des Neiges, elle pouvait certes faire la loi, mais face à cette secte, elle n'avait vraiment aucun aplomb !

Si puissante que fût la Vallée des Neiges, elle restait bien inférieure à la secte du Demain après Demain. La mère Tang ne savait donc plus si elle devait intervenir ou non ! Ne pas intervenir ? Mais Tang Yuqi était le neveu de Tang Jucheng ; comment pouvait-elle le regarder se faire tuer ?

Mais intervenir, c'était attirer un ennemi redoutable à la Vallée des Neiges. La mère Tang ne craignait pas les ennuis pour la Vallée, elle craignait que ces ennuis ne rejaillissent sur Tang Zhi. Aussi se trouvait-elle dans une position des plus délicates !

Apprenant que l'arrivant était de la secte du Demain après Demain, Wei Zhao hésita un instant, puis descendit de voiture. C'était risqué, mais il avait perçu l'embarras de la mère Tang ! Une goutte d'eau reçue appelle la source en retour : du temps où il séjournait à la Vallée des Neiges, la mère Tang lui avait rendu de grands services ; l'heure était venue pour lui de s'acquitter de sa dette !

Certes, Tang Yuqi pouvait être considéré comme le rival de Wei Zhao en amour, mais l'homme n'était pas mauvais, et il était le neveu de la mère Tang ; Wei Zhao ne pouvait que s'en mêler.

Poussant la portière, il descendit et jeta un regard à la silhouette noire, déployant sans réserve sa force de stade Céleste débutant. D'un ton calme, il dit à l'ombre : « Tang Yuqi allait croiser le fer avec moi ; vous le blessez, comment faut-il comprendre cela ? »

« Et d'où sors-tu donc, gamin ? » Le Seigneur Céleste Pure-Froide fut un instant décontenancé. Voyant que Wei Zhao était un expert du stade Céleste débutant, il ne s'en inquiéta pas outre mesure ; seulement, la mère Tang avait dit être de la Vallée des Neiges, et cet expert, selon lui, devait en être aussi. Il se croyait capable de tuer Wei Zhao, mais son but en descendant de la montagne était d'abattre Tang Yuqi, non de s'attirer la haine de la Vallée des Neiges. Il n'attaqua donc pas Wei Zhao et se contenta d'un reniflement méprisant : « Eh bien ? Tu as quelque chose à redire ? Je te le dis : ne te mêle pas de cela. Les affaires de la secte du Demain après Demain ne sont pas à votre portée ! »

Voyant l'arrogance du Seigneur Céleste Pure-Froide, Wei Zhao fut soudain réjoui. Il sourit et dit : « La secte du Demain après Demain, hein ? Figurez-vous que j'ai effectivement des reproches à vous faire, et pas depuis hier ! »

« Oh ? Gamin, tu cherches donc noise ? » Le Seigneur Céleste Pure-Froide fixa Wei Zhao d'un regard glacial. Il ne voulait pas multiplier les complications, mais cela ne signifiait pas qu'il dût tout endurer. Son regard et son ton se firent nettement hostiles.

« En effet ! » Wei Zhao hocha la tête avec calme. « Vous autres de la secte du Demain après Demain, vous savez y faire. Vous avez d'abord lancé Zhang Naipao contre moi, soit, je l'admets : qui m'a fait avoir maille à partir avec son chef Zhong Yongliang ? Mais voilà que ces derniers jours, vous m'envoyez un certain Seigneur Céleste Pure-Yin me chercher noise ; je l'ai tué, et il en arrive un autre ? Serait-ce que toi aussi, tu veux mourir ? »

« Tu… tu… tu es… » Une sueur froide jaillit d'un coup sur le Seigneur Céleste Pure-Froide ; ses vêtements, en cet instant, furent trempés. Son visage devint d'une pâleur extrême ; peu s'en fallut qu'il ne s'effondrât assis sur le sol !

En temps ordinaire, qu'un expert du stade Céleste débutant eût osé proférer de telles fanfaronnades devant lui, il aurait frappé aussitôt ; le menacer de mort ? Il l'aurait probablement tué sur-le-champ !

Mais cette fois, il en allait autrement : car ces paroles de Wei Zhao ne désignaient nul autre que lui, celui que le patriarche Kuanglong avait recommandé à maintes reprises de ne jamais provoquer et de fuir à sa vue, l'expert qui avait marqué à jamais la psyché de Zhang Naipao et tué en un instant le Seigneur Céleste Pure-Yin et Dongfang Yinxing — Wei Zhao !

« Tu es quoi ? » Wei Zhao le regardait avec un sourire ambigu.

« Euh… Vénérable Wei Zhao… j'ai eu tort, je ne savais pas que vous étiez ici ; si je l'avais su, je ne serais pas venu, je ne serais qu'un imbécile, non ? Je ne veux pas mourir ! Je plaisantais, voilà, je plaisantais ! » Le Seigneur Céleste Pure-Froide parlait avec une netteté douteuse. « J'ai ici un petit-pilule-du-retour ; faites-la-lui prendre, et il sera remis sur pied. S'il n'y a rien d'autre, je vais m'en aller… »

« Tu viens quand tu veux et tu pars quand tu veux ? » demanda Wei Zhao. « Quel était le but de ta descente de la montagne ? »

« Je… je suis sorti acheter de la sauce de soja… » Le Seigneur Céleste Pure-Froide eut soudain une illumination : « Il n'y avait plus de sauce de soja dans la secte, alors je suis sorti en acheter ! Oui, acheter de la sauce de soja ! »

Il avait entendu parler de cette expression, sans en connaître le vrai sens ; il croyait qu'il s'agissait réellement d'aller chercher de la sauce de soja. Aussi s'empressa-t-il de le dire ; après quoi, il se félicita intérieurement : quelle brillante intelligence il avait là !

« Et qui veux-tu tromper ? » demanda Wei Zhao avec placidité. « Si tu ne veux pas mourir, dis la vérité. »

« Soit… eh bien, en fait, c'est le patriarche Kuanglong qui m'a envoyé tuer Tang Yuqi », dit le Seigneur Céleste Pure-Froide.

« Pourquoi ? » demanda Wei Zhao. Il ne parvenait vraiment pas à comprendre quel mérite pouvait avoir Tang Yuqi pour qu'un patriarche de secte s'en préoccupât au point d'envoyer quelqu'un l'assassiner.

« Cela… on dit qu'il a humilié notre patriarche ; pour le reste, je l'ignore… » Le Seigneur Céleste Pure-Froide n'osait naturellement pas révéler de gaieté de cœur l'identité de Zhong Yongliang : c'était le grand secret de la secte.

Heureusement, Wei Zhao n'insista pas : il était impossible qu'il devinât quel lien pouvait unir le patriarche Kuanglong et Zhong Yongliang.

« Bien, déguerpis. Tang Yuqi, je le prends sous ma protection. Retourne dire à votre soi-disant patriarche que s'il envoie encore quelqu'un, j'irai le tuer jusque dans sa tanière. » Wei Zhao poursuivit : « Même s'il m'en coûte, je vous exterminerai tous ! »

« Oui… je déguerpis sur-le-champ… » Le Seigneur Céleste Pure-Froide s'empressa d'acquiescer ; il n'avait même pas le courage de regarder Wei Zhao dans les yeux. Il tira de son sein une petite-pilule-du-retour, la déposa au sol, puis disparut promptement de la scène.

Wei Zhao regarda la silhouette du Seigneur Céleste Pure-Froide s'éloigner, et son cœur se déchargea d'un poids : il semblait avoir réussi à tromper cet homme. Peu après, la sensation d'être suivi et surveillé qu'il avait éprouvée auparavant s'était entièrement dissipée ; le Seigneur Céleste Pure-Froide devait vraiment être parti.

C'est alors que Tang Yuqi sortit en rampant du bâtiment inachevé. Ce n'était pas qu'il eût refusé de sortir plus tôt : il n'avait réellement pas osé ! Il avait une peur affreuse ! RS