Chapitre 3147 — Contrefaire le chaudron-médical

— Je n'ai pas osé l'étudier non plus ; cet engin est d'une grande précision, et je craignais de l'abîmer. C'est pourquoi je vous l'ai apporté, mon beau-père, dès que j'en ai eu l'occasion, déclara Kang Jingming.

— On dirait un croisement entre l'antique et le moderne : il y a de l'électronique, mais aussi un artisanat ancien. Voilà qui ne sera pas facile à percer ! dit l'ancêtre Xuan Chen. Puis, se tournant vers le petit Yi : Petit Yi, va chercher ton second oncle, Xuan Zhen, que nous examinions ensemble ce chaudron-médical automatique de premier rang !

— À vos ordres ! répondit aussitôt le petit Yi, qui sortit de la pièce et partit en quête de l'ancêtre Xuan Zhen.

Peu après, l'ancêtre Xuan Zhen arriva dans la chambre de l'ancêtre Xuan Chen, accompagné de Tian Chan. En vérité, l'ancêtre Xuan Zhen portait lui aussi un vif intérêt à ce chaudron-médical automatique de premier rang ; mais il n'avait nullement l'intention de s'en ouvrir à l'ancêtre Xuan Chen. Avec le caractère despotique de ce dernier, s'il apprenait que la fillette rencontrée jadis savait elle aussi transformer les chaudrons-médicaux, il la ferait sans doute capturer sur-le-champ !

Aussi l'ancêtre Xuan Zhen et Tian Chan, d'un accord tacite, prirent-ils chacun un chaudron-médical et se mirent-ils à l'examiner, sans émettre la moindre opinion.

— C'est d'une grande précision. Les matériaux de ce chaudron-médical ne sont pas les mêmes que ceux d'un véritable chaudron de premier rang ! Après avoir observé un moment l'aspect extérieur, l'ancêtre Xuan Zhen en tira cette conclusion.

— Oh ? L'ancêtre Xuan Chen, lui, ne l'avait pas remarqué. Il avait d'abord cru que, dans ce chaudron-médical automatique de premier rang, les matériaux étaient identiques à ceux d'un vrai chaudron de premier rang ; mais à ces mots de l'ancêtre Xuan Zhen, il découvrit la différence : — On dirait bien un métal d'usage courant dans le monde séculier, et non le rare acier coloré !

— Ce doit être du titane ! Kang Jingming n'était pas un parfait ignorant : il avait longtemps séjourné dans le monde séculier et, à la remarque de l'ancêtre Xuan Zhen, il reconnut d'emblée la matière du chaudron : — Cette substance sert couramment dans toutes sortes de produits du monde séculier ! Mais ce titane semble quelque peu différent : il a subi un traitement technologique !

— Hum, as-tu d'autres remarques ? L'ancêtre Xuan Chen hocha la tête et regarda Kang Jingming avec une certaine attente.

— Mon beau-père, second oncle, comme ce chaudron-médical automatique de premier rang renferme des circuits électroniques que nous ne maîtrisons pas, le démonter à l'aveuglette risquerait fort de l'endommager. Mon conseil est donc d'engager un expert en informatique pour percer ce chaudron à jour : nul doute qu'il contient des programmes électroniques ! suggéra Kang Jingming.

— Hum, tu n'as pas tort. Mais la Secte des Cinq Astres n'a jamais eu affaire qu'à ces antiques sectes, et parmi elles, laquelle excelle en la matière ? L'ancêtre Xuan Chen fronça les sourcils : — Zhaoming, connais-tu quelqu'un ?

— J'ai bien une personne à essayer ! Elle devrait avoir un moyen d'y parvenir, dit Kang Jingming après réflexion.

— Qui donc ? demanda l'ancêtre Xuan Chen.

— Cette personne, mon beau-père, vous la connaissez aussi : c'est la chef de la Bande des Loups de Feu, mademoiselle Luan ! déclara Kang Jingming. La Bande des Loups de Feu est une organisation de haute technologie, proche des antiques sectes ; nous adresser à elle est notre seule option.

— Bien vu, Zhaoming, tu as l'esprit vif ; sans toi, je n'y aurais pas songé. L'ancêtre Xuan Chen hocha la tête : — Fort bien. Charge-toi de contacter mademoiselle Luan, et qu'elle formule toutes les exigences qu'elle voudra !

— Entendu, mon beau-père, je m'en occupe à l'instant. Sur ces mots, Kang Jingming hocha la tête, sortit de la pièce et alla téléphoner.

Dans la chambre, l'ancêtre Xuan Zhen et Tian Chan finirent par comprendre ce que l'ancêtre Xuan Chen et Kang Jingming voulaient faire ! Ils semblaient bien décidés à percer le secret du chaudron-médical automatique de premier rang et à le contrefaire !

L'ancêtre Xuan Zhen fronça légèrement les sourcils : s'approprier ainsi les acquis techniques d'autrui lui répugnait un peu. Après tout, la Secte des Cinq Astres était la première parmi les antiques sectes, et se livrer à pareille besogne entachait vraiment sa réputation !

Quant à Tian Chan, elle était profondément inquiète. Elle eût voulu intervenir, mais n'avait pas de raison suffisante ; elle ne pouvait que souhaiter que Kang Jingming et l'ancêtre Xuan Chen échouent dans leurs tentatives.

Ce fut pourtant l'ancêtre Xuan Zhen qui prit la parole : — Xuan Chen, vous voulez donc contrefaire ce chaudron-médical automatique de premier rang ?

— Oui, second frère aîné, tu connais comme moi les perspectives commerciales d'un tel objet. Et surtout, ce chaudron se vend deux cents millions en version simple et huit cents millions en version quintuple : un prix proprement astronomique ! Si nous parvenons à le contrefaire, nous ferons sans doute une fortune ! dit l'ancêtre Xuan Chen.

— Xuan Chen, nous comptons vendre sous le nom de la Secte du Mystère alchimique. Toi, le premier des antiques sectes, tu veux donc que la Secte du Mystère alchimique se livre à des contrefaçons ? Cela ne te paraît-il pas inconvenant ? répliqua l'ancêtre Xuan Zhen. C'est là une affaire qui déshonore !

— Second frère aîné, je te le répète : tu ne tiens pas la maison, tu ne sais pas ce que coûtent le bois et le riz ! dit l'ancêtre Xuan Chen avec une mine douloureuse. Tu l'ignores, mais nous avions préparé tout un lot de pilules de premier rang, et nous avons englouti tous nos fonds de roulement dans leur fabrication. Puis, quand nous les avons livrées à la Chambre de commerce des cultivateurs, voilà-t-il pas qu'on nous apprend l'existence de ce chaudron-médical automatique de premier rang, et qu'il est même une invention de Wei Zhao ! C'est à enrager ! N'est-ce pas là une manière ouverte de nous défier ? Toutes nos pilules nous restent sur les bras ; si nous ne contrefaisons pas ce chaudron, la Secte des Cinq Astres court droit à la faillite, et où trouverions-nous l'argent pour acheter les matériaux alchimiques nécessaires au lancement du projet de l'Île des Degrés célestes ?

— Et pourquoi donc avoir fabriqué tant de pilules de premier rang ? rétorqua l'ancêtre Xuan Zhen avec un reniflement. Ne crois pas que je ne sache rien : n'était-ce pas pour empêcher les pilules de Wei Zhao de se vendre ? Xuan Chen, tu as vraiment l'esprit étroit. Aujourd'hui que tes pilules ne trouvent plus preneur, tu t'en prends à Wei Zhao ; et quand tu auras contrefait ce chaudron, je parie que l'autre aura encore sorti quelque nouveauté !

— Assez, second frère aîné, ne te mêle plus de ces affaires ; retourne donc à tes fourneaux. Toutes ces tracasseries, c'est moi qui les assume ! trancha l'ancêtre Xuan Chen d'un coup de marteau.

— Soit, je rentre préparer mes pilules ! La Mutation du Ver à soie céleste, allons-y ! fit l'ancêtre Xuan Zhen en agitant la main à l'adresse de Tian Chan.

Regardant s'éloigner l'ancêtre Xuan Zhen et Tian Chan, l'ancêtre Xuan Chen esquissa un sourire méprisant. Une nouveauté ? Comment cela serait-il possible ? Ce chaudron était sans doute le maximum de ce que Wei Zhao pouvait produire ; une fois qu'il l'aurait contrefait, il détrônerait celui-ci sur le marché !

Après tout, dans l'esprit de l'ancêtre Xuan Zhen, les chaudrons-médicaux étaient fort difficiles à fabriquer ; même si Wei Zhao avait trouvé l'alliage de titane pour remplacer les matériaux d'un chaudron de premier rang, un chaudron de second rang ne se laisserait pas remplacer aussi aisément qu'un chaudron de premier rang ! (À suivre.)