Chapitre 3133 — Toi, tu serais donc ce fameux impitoyable ?

Voilà pourquoi Wei Zhao avait choisi de collaborer avec le vice-président Ouyang, et de lui céder une part des bénéfices !

Bien sûr, ce qui comptait davantage, c'était que la Guilde des Praticiens participait à cette affaire : plus aucun petit filou n'oserait y convoiter quoi que ce soit. Et puis, Wei Zhao et le vice-président Ouyang étaient liés à la vie à la mort ; c'était un ami sûr, aussi Wei Zhao ne regardait-il pas à ces quelques sacrifices.

« Hé hé, monsieur Ling, puisqu'il en est ainsi, je ne vais pas faire de manières ! Dites-moi, comment allons-nous collaborer ? » Le vice-président Ouyang n'y alla pas par quatre chemins : après un hochement de tête, il posa la question sans détour.

« Ma société produit trois catégories de chaudrons-médicaux différentes : un chaudron-médical automatique de premier rang en version simple, un chaudron-médical automatique de premier rang en version cinq-en-un, et la dernière, justement celle que vous avez sous les yeux, monsieur le vice-président Ouyang : le chaudron-médical automatique de premier rang en version dix-en-un à tirage limité ! » dit Wei Zhao. « Les deux premières sont vendues par notre société elle-même ; la dernière, en revanche, sera confiée à la Guilde des Praticiens où vous siégez, monsieur le vice-président Ouyang, pour y être mise aux enchères ! Les deux premières : la version simple comporte cinq variétés, identiques à celles de la version cinq-en-un ; quant à celle que vous avez ici, elle en compte cinq de plus, des variétés de pilules que notre société ne possède pas ! »

« Ce… » Le vice-président Ouyang, entendant que la société de Wei Zhao vendait elle aussi ces produits, fut soudain déçu. Quelle différence y avait-il entre un dix-en-un et un cinq-en-un ? N'était-il pas plus simple d'acheter deux cinq-en-un, ou dix versions simples ? Qui donc viendrait encore s'approvisionner chez lui ?

Mais Wei Zhao précisa que sa société ne commercialisait que les chaudrons-médicaux automatiques de premier rang à cinq variétés de pilules ; que ce fût la version cinq-en-un ou la version simple, pour se procurer un chaudron-médical automatique de premier rang contenant les cinq autres variétés, il fallait obligatoirement passer par la Guilde des Praticiens !

À cette pensée, le vice-président Ouyang comprit l'intention de Wei Zhao et, sans pouvoir s'en empêcher, leva le pouce : « Fort, vraiment fort ! Chez nous, les enchères ne se tiennent pas à tout moment : il faut les préparer un certain temps à l'avance, et durant cette période on ne peut que faire de la publicité. Mais que faire lorsque les praticiens, à la vue des annonces, brûlent d'envie d'acheter ? Ils n'ont qu'à se procurer d'abord auprès de monsieur Ling les versions cinq-en-un ou simples, aux fonctions réduites, pour parer au plus pressé ; quant à la version dix-en-un à tirage limité, aux fonctions complètes, ils devront attendre nos enchères pour l'acquérir ! Ainsi, le profit est maximisé ! Monsieur Ling, vous avez vraiment l'étoffe d'un homme d'affaires ! »

Wei Zhao eut un sourire amer : ce n'était pas lui qui avait eu ces idées, mais bel et bien Shen Yushu et Han Jingyi ; quel rapport avec lui ? Il ne pouvait cependant que hocher la tête en souriant : « Et pour garantir l'équité et empêcher toute revente clandestine, les chaudrons-médicaux automatiques de premier rang vendus possèdent une fonction de reconnaissance de maître : lors de la première préparation de pilules par l'alchimiste, ils verrouillent les paramètres de son feu alchimique, et il devient impossible à quiconque d'autre de les utiliser ! »

« Sans blague ? Ils ont même une fonction de liaison ? » Le vice-président Ouyang resta un instant interdit, puis tendit le pouce : « Monsieur Ling, ce commerce que vous montez est tout simplement génial ! Ainsi, une secte qui compte deux alchimistes devra en acheter deux ; celle qui a plusieurs disciples devra en acheter autant, et il serait bien difficile de ne pas s'enrichir ! »

« Hé hé… » Wei Zhao sourit. « Toutefois, cet échantillon que je vous remets n'est pas lié à un maître : tout le monde peut l'essayer, ce qui facilitera la publicité du vice-président Ouyang ! Bien entendu, cet objet n'est pas à vendre, le vice-président Ouyang doit bien le comprendre ! »

« Soyez tranquille, monsieur Ling, j'en prendrai le plus grand soin ; vouloir arracher quoi que ce soit des mains de notre Guilde des Praticiens, c'est purement impossible ! » Le vice-président Ouyang garantit sa promesse en se frappant la poitrine.

Ces paroles, Wei Zhao voulait bien y croire : après tout, la Guilde des Praticiens recelait tant de trésors célestes convoités ; si l'on avait pu les piller de la sorte, elle n'existerait plus depuis longtemps !

À cette pensée, Wei Zhao ne put s'empêcher de s'interroger sur les coulisses de la Guilde des Praticiens : tant de sectes antiques, et même la secte des Cinq Astres à laquelle appartenait l'ancêtre Xuan Chen, n'avaient jamais osé convoiter la Guilde des Praticiens ; la puissance qui la soutenait devait être redoutable !

C'était aussi la raison pour laquelle Wei Zhao s'était lié d'amitié avec le vice-président Ouyang ; et il savait confusément qu'derrière le vice-président Ouyang se tenait encore un appui, un haut responsable de la Guilde des Praticiens. Ces relations, pour peu qu'on les entretînt avec soin, deviendraient autant de leviers pour permettre à Wei Zhao d'accéder au niveau antique !

« Fort bien, en ce qui concerne le vice-président Ouyang, je suis plutôt rassuré », dit Wei Zhao en souriant.

« Monsieur Ling, puisque nos relations sont désormais si étroites, ne m'appelez plus vice-président Ouyang. Je vous ai de quelques dizaines d'années, et si vous n'y voyez pas d'inconvénient, appelez-moi donc frère Ouyang ! » dit en souriant le vice-président Ouyang.

Seulement, ces paroles faillirent faire éclater de rire Wei Zhao : « de quelques dizaines d'années » ? D'ordinaire, les gens disaient « de quelques années » avant d'appeler l'autre « frère aîné » ; mais chez le vice-président Ouyang, cela devenait « de quelques dizaines d'années » !

Pourtant, c'était là un phénomène normal dans le monde de la cultivation : le vice-président Ouyang n'avait que la quarantaine bien entamée et, selon les critères de préséance des praticiens, il était encore en pleine jeunesse. Hormis les rejetons que les grandes familles et sectes antiques formaient avec une attention particulière, et parmi lesquels pouvaient émerger des experts de rang céleste à dix ans passés, un maître de rang céleste dans la quarantaine comme le vice-président Ouyang était déjà fort jeune !

Aussi n'y avait-il aucun problème à ce que Wei Zhao l'appelât frère Ouyang ; d'autant que Wei Zhao était lui aussi un maître de rang céleste.

« Entendu, je vous appellerai donc frère Ouyang ! » Wei Zhao hocha la tête. « Mais puisque notre coopération est franche, je dois aussi révéler à frère Ouyang mon vrai nom : Ling Yi n'est en fait qu'un pseudonyme que j'emploie à l'extérieur ; mon véritable nom est Wei Zhao ! »

« Quoi ?! Tu… toi toi toi toi, tu es Wei Zhao ?! » À l'entente de ce nom, le vice-président Ouyang fut parcouru d'un grand frisson ; désignant Wei Zhao, il s'exclama, incrédule : « Ling Yi… Wei Zhao, je comprends maintenant… »

« Frère Ouyang, pourquoi cet air ? Y aurait-il un problème ? » Wei Zhao regarda le vice-président Ouyang d'un air un peu étrange. « En fait, je n'ai pas menti à frère Ouyang de propos délibéré ; durant les épreuves, je n'ai toujours usé que du nom de Ling Yi. »

« Je le sais, il n'y a pas de mal. » Le vice-président Ouyang agita la main, visiblement peu soucieux du pseudonyme de Wei Zhao, et reprit avec stupeur : « Vous êtes donc ce légendaire cultivateur indépendant, cet impitoyable qui a écrasé la secte Demain après Demain sans lui laisser le moindre moyen de riposter ? »