Chapitre 3130 — Une affaire à négocier
« Wei Zhao, dis-moi… si nous mettons le produit sur le marché maintenant, ne risque-t-on pas d'attirer les convoitises ? » Liu Jinghan avait une confiance absolue dans le produit, mais elle craignait que les experts du monde occulte ou de l'Antiquité ne puissent contenir leur impatience et ne cherchent à s'en emparer par la force.
« J'y ai déjà pensé, aussi, pour la vente, nous pouvons collaborer avec la Chambre des cultivateurs : les versions ordinaire et renforcée, celle des cinq en un, seront vendues par notre société, tandis que l'édition limitée du trépied à alchimie automatique de premier rang, celle des dix en un, sera mise aux enchères par la Chambre des cultivateurs ! » dit Wei Zhao. « Et officiellement, l'affaire sera présentée comme une entreprise commune entre toi et la Chambre : de cette façon, nous produirons un effet dissuasif ! »
« Entendu. Seulement, je ne connais personne à la Chambre des cultivateurs, il faudra que tu m'aides à prendre contact ; et du coup, plus besoin de publicité ni de campagne de promotion : la Chambre diffusera l'information, ce qui m'épargnera une partie des frais de communication. » dit Liu Jinghan.
« D'accord, je contacte la Chambre des cultivateurs dès maintenant », acquiesça Wei Zhao d'un hochement de tête.
Après avoir raccroché avec Liu Jinghan, Wei Zhao appela directement le vice-président Ouyang.
« Monsieur Ling, j'espère que tout va bien pour vous ; la famille Dongfang ne vous a pas créé d'ennuis ? » Depuis leur dernière entrevue, le vice-président Ouyang n'avait plus eu de nouvelles de Wei Zhao et s'inquiétait un peu. « Ces temps-ci, je n'osais pas t'appeler de moi-même ; maintenant que j'entends ta voix, me voilà rassuré. »
Cette franchise toucha profondément Wei Zhao. « Vice-président Ouyang, je vais bien ; ce Dongfang Ying, je l'ai déjà occis, et pour l'instant la famille Dongfang ne me cherche pas noise. »
« Tant mieux… » dit le vice-président Ouyang. « Au fait, dernièrement, l'antique famille Dongfang et l'antique famille Feng ont toutes deux envoyé des gens à la Chambre des cultivateurs pour faire discrètement leur enquête sur toi. Comment se fait-il que tu te sois encore attiré les foudres de l'antique famille Feng ? »
« Ce n'est rien, la rancune est ancienne, ne t'en fais pas », dit Wei Zhao avec indifférence. « Vice-président Ouyang, si je t'appelle aujourd'hui, c'est en réalité pour te parler affaires ! »
« Oh ? Des affaires ? » Le vice-président Ouyang resta un instant interdit, puis eut un sourire amer. « Monsieur Lin, vous le savez aussi, le commerce des pilules, il n'y a vraiment plus moyen de le faire. Récemment, la secte du Mystique a encore livré en masse des pilules de premier et de deuxième rang ; les pilules de premier rang, en particulier, notre stock suffira jusqu'à l'année prochaine à la même époque. Et la secte du Mystique ne nous demande pas de règlement en espèces : elle nous approvisionne, et nous réglons au fur et à mesure des ventes. Avec des conditions aussi avantageuses, je ne peux vraiment rien changer ; après tout, c'est une bonne affaire pour la Chambre des cultivateurs, je ne saurais, au nom de nos relations, faire obstruction de force ! D'ailleurs, je ne pourrais vraiment rien y changer. »
« Hé hé, vice-président Ouyang, l'affaire dont je viens te parler n'est pas le commerce des pilules, mais celui des trépieds à alchimie ! » dit Wei Zhao.
« Des trépieds à alchimie ? » Le vice-président Ouyang en resta interdit. « Vous voulez dire, monsieur Ling, que vous avez des trépieds à alchimie à vendre ? Cela ne pose pas de problème, seulement, ce n'est pas un article qui se vend bien, peu de gens en achètent : après tout, ce n'est pas un produit de consommation courante, et hormis les débutants, rares sont ceux qui font exploser leur four… »
« Hé hé, mon trépied à alchimie n'a rien d'un trépied ordinaire, et je ne saurais l'expliquer en deux mots. Voilà : je viens te voir tout de suite et je te l'expliquerai en personne », dit Wei Zhao.
« Dans ce cas, fixons un lieu de rendez-vous, je sortirai te retrouver. En ce moment, à la Chambre des cultivateurs, il y a des affidés infiltrés par le siège ; si tu venais maintenant, je craindrais que ce ne soit à ton désavantage. » Le vice-président Ouyang réfléchit un instant, puis reprit la parole.
« Entendu, retrouvons-nous alors à cette maison de thé au pied de la montagne », dit Wei Zhao. Au pied de la montagne où se trouve le marché de la Chambre des cultivateurs s'étendait un petit village abritant une maison de thé assez spacieuse, où l'on donnait toute la journée des spectacles de conte et de comédie en duo ; c'est là que Wei Zhao donna rendez-vous.
« Parfait, j'y vais de ce pas », dit le vice-président Ouyang. « Je connais le patron de la maison de thé, je vais d'abord réserver un salon ! »
« Bien, à tout à l'heure ! » Wei Zhao raccrocha, puis, emportant l'échantillon de production du trépied à alchimie automatique de premier rang que Liu Jinghan lui avait envoyé, il se rendit à la maison de thé proche du marché de la Chambre des cultivateurs.
À peine arrivé à la maison de thé et sa voiture garée, un jeune homme vêtu comme un disciple de la Chambre des cultivateurs s'approcha de son véhicule : « Monsieur Ling, je présume ? »
« C'est moi. » Wei Zhao avait déjà vu ce disciple aux côtés du vice-président Ouyang ; il devait s'agir d'un homme de confiance de ce dernier. Il hocha donc la tête : « C'est le vice-président Ouyang qui t'envoie ? »
« Oui, le vice-président vous attend déjà dans le salon. Par ici, monsieur Ling ! » dit le disciple en esquissant un geste d'invitation.
Il suivit le disciple jusqu'à un salon du deuxième étage de la maison de thé ; le jeune homme frappa à la porte, laissa entrer Wei Zhao, puis se retira : de toute évidence, il ne prendrait pas part à la conversation entre Wei Zhao et le vice-président Ouyang.
« Monsieur Ling, vous voilà. » Le vice-président Ouyang se leva, tout sourire, et salua Wei Zhao.
« Vice-président Ouyang, merci d'avoir eu la bonté de venir. » Wei Zhao était sûr que, une fois le trépied à alchimie automatique de premier rang exhibé, le vice-président Ouyang serait ravi de collaborer avec lui ; mais celui-ci affichait déjà une telle attitude avant même que l'objet ne soit sorti, ce qui toucha profondément Wei Zhao.
« Quand une affaire se présente, il est normal que je fasse le premier pas ; d'ailleurs, nos relations actuelles ne nécessitent plus tant de civilités. Monsieur Ling, ce trépied à alchimie dont vous parlez, qu'est-ce que c'est au juste ? » Le vice-président Ouyang eut un geste de la main, parlant avec désinvolture.
« C'est cet objet. » Ce disant, Wei Zhao sortit de son sac à dos le trépied à alchimie automatique de premier rang : c'était une édition limitée des dix en un destinée aux enchères. Il n'avait pas l'intention de le reprendre aujourd'hui, mais comptait le laisser au vice-président Ouyang comme échantillon de promotion.
Après tout, on avait beau vanter les merveilles du produit, sans objet concret, les gens des antiques sectes et des familles occultes n'y verraient peut-être que fanfaronnades : la méthode scientifique d'alchimie était vraiment trop extravagante, et sans la réalité de cet objet, aucun alchimiste n'y aurait cru.
« C'est… ce trépied à alchimie est bien étrange, comment se fait-il qu'il ait un écran d'affichage à l'arrière ? » En voyant le trépied dans la main de Wei Zhao, le vice-président Ouyang resta un instant interdit, puis demanda.
« Ce trépied s'appelle trépied à alchimie automatique de premier rang ; son usage, comme son nom l'indique, est de fabriquer automatiquement des pilules de premier rang… » Ce disant, Wei Zhao expliqua en détail au vice-président Ouyang les fonctions et le mode d'emploi du trépied à alchimie automatique de premier rang. (À suivre.)