Chapitre 3041 — Que veux-tu dire ?

Xiao Shiyi avait cru que Wei Zhao retirait les aiguilles d'argent du corps de Sun Jingyan pour la sauver ; jamais elle n'aurait imaginé que Wei Zhao savait lui aussi lancer des aiguilles, et qui plus est les Neuf Aiguilles de Fuxi !

Mais lorsqu'elle comprit tout cela, il était déjà trop tard pour esquiver : les contrefaçons des Neuf Aiguilles de Fuxi se fichèrent toutes dans les points d'acupuncture de son corps, et le vrai qi de Wei Zhao se scella à l'intérieur de ses méridiens !

Ce tour de Wei Zhao ressemblait assez à ce qu'il avait fait jadis au Roi des Remèdes Zhao ; sauf que les aiguilles d'argent employées alors n'avaient rien d'exceptionnel, et que le vrai qi y avait été injecté sans règle aucune, tout à fait au hasard. Tandis qu'ici, les aiguilles étaient les Neuf Aiguilles de Fuxi, et leur méthode d'application, une méthode réservée : aussi les aiguilles plantées jadis dans le corps du Roi des Remèdes Zhao avaient-elles pu être aisément neutralisées par l'aîné Bi, alors que celles-ci, Xiao Shiyi elle-même ne pouvait les dissoudre. Si elle osait les arracher au hasard, le vrai qi exploserait à coup sûr et lui percerait le corps de trous sanglants !

Une telle multitude de trous sanglants ne suffirait sans doute pas à tuer Xiao Shiyi ; mais les points où Wei Zhao avait piqué étaient d'une perfidie consommée : poitrine, ventre, bas-ventre, fesses, tout y était passé !

Bien sûr, ces parties charnelles, une fois les aiguilles retirées et les trous sanglants ouverts, Xiao Shiyi pourrait les réparer en prenant la Grande Pilule de Retour, au prix seulement de quelques souffrances ! Mais les méridiens de tout le corps avaient eux aussi été criblés par Wei Zhao : on peut dire que, de la tête aux pieds, ses méridiens portaient une aiguille d'argent à intervalles réguliers, et que même la région du champ de cinabre en comptait deux. Voulût-elle les retirer, que méridiens et champ de cinabre seraient réduits en bouillie !

Et alors, à moins de recourir de force à une méthode secrète pour se faire soigner par un membre du clan Sun, elle resterait à jamais une infirme ! Ou bien elle devrait garder ces aiguilles plantées dans sa chair sans jamais les retirer, et vivre toute sa vie en femme-hérisson, jusqu'à ce qu'elle trouve le moyen de les neutraliser !

Mais si elle était réduite à l'impuissance, qui donc pourrait employer la méthode secrète ? Celle-ci ne peut être activée qu'en conjonction avec les Neuf Aiguilles de Fuxi ; or, dans la secte des Cinq Astres, la seule à savoir manier les Neuf Aiguilles de Fuxi, c'était elle !

Ainsi, à la pensée du destin misérable qui l'attendait, Xiao Shiyi faillit bien, à cet instant, fondre en larmes ! Sa poitrine et ses fesses exploseraient, ses méridiens et son champ de cinabre exploseraient, les pilules deviendraient inutiles, plus rien ne pourrait être neutralisé : n'allait-elle pas devenir une créature répugnante, trouée de toutes parts ?

Avec tout autre adversaire, même pour le tuer, Wei Zhao n'aurait pas recouru à un procédé aussi cruel et venimeux ; après tout, c'était là torturer quelqu'un jusqu'à la mort : arracher une seule aiguille d'argent suffisait à faire souffrir le martyre !

Qui noue le nœud doit le dénouer : pour briser le sortilège, il fallait un cultivateur sachant user des Neuf Aiguilles de Fuxi et dont la force surpassât celle de celui qui les avait plantées. Xiao Shiyi remplissait bien ces conditions, mais les aiguilles d'argent hérissaient ses méridiens et son champ de cinabre : dès qu'elle ferait circuler la formule de son cœur d'art, le vrai qi des aiguilles exploserait. Elle n'osait donc pas la faire circuler, et ne pouvait que ravaler son humiliation en silence ! Elle avait l'évidente capacité de se libérer, et pourtant elle ne le pouvait pas !

À cette pensée, une lueur d'effroi traversa les yeux de Xiao Shiyi ; elle fixa Wei Zhao, haletante, et de ses yeux jaillirent des flammes de colère qu'elle ne cherchait plus à dissimuler : — Impossible ! Impossible ! Comment peux-tu savoir user des Neuf Aiguilles de Fuxi ? Dénoue-les tout de suite, ou bien… ou bien je fais tuer toute ta famille par mon père !

— Eh, je suis orphelin ; je n'ai qu'un grand-père adoptif. Wei Zhao haussa les épaules.

— Alors je le tuerai, ton grand-père ! hurla Xiao Shiyi, hystérique.

— Eh bien, vas-y, si tu le trouves. Wei Zhao pinça les lèvres avec dédain ; au fond de lui, il ne demandait pas mieux que l'Ancêtre Xuan Chen allât faire un tour au village de Xixing ; une fois là-bas, il n'en reviendrait sans doute pas. Me tuer mon grand-père ? S'il pouvait sortir, il y a longtemps que vous seriez tous morts !

— Toi… Xiao Shiyi ne s'attendait pas à tant de flegme ; ignorant les pensées de Wei Zhao, elle crut qu'il était sûr qu'elle ne trouverait jamais son grand-père. Aussi rugit-elle : — Wei Zhao, dénoue ces aiguilles, et mon grand frère aîné et moi nous en irons aussitôt, d'accord ? Nous ne te chercherons plus noise !

— Tut, tut, tu es bête, ma foi ? Wei Zhao la regarda avec ironie : — Je connais une petite sotte, déjà bien sotte ; mais comparée à toi, elle est d'une intelligence suprême. Toi, ce n'est plus de la bêtise, c'est de l'absence de cervelle ! Que tu ne me cherches plus noise ? Il est clair comme le jour que c'est moi qui ne veux pas te lâcher !

— Toi… Xiao Shiyi s'emporta : — Grand frère aîné, aide-moi à liquider Wei Zhao !

— Moi… Xiao Yichuan voulut parler, mais cette distraction suffit : le Nuage de Feu lui décocha un coup d'éventail. Il l'esquiva bien, mais les flammes lui rôtirent la moitié du visage et lui brûlèrent la moitié des cheveux, le transformant aussitôt en tête yin-yang, comme s'il était sorti du salon de coiffure à mi-coupe ! Xiao Yichuan n'osa plus se laisser distraire ; il s'inquiétait pour Xiao Shiyi, mais le Nuage de Feu ne lui laissait aucune répit.

Bien que despotique et autoritaire, Xiao Shiyi voyait maintenant la difficulté où se trouvait Xiao Yichuan : il luttait à armes égales avec le Nuage de Feu, et bien que Xiao Yichuan fût visiblement le plus fort, Wu Chengtian, à ses côtés, frappait en traître, le prenant sans cesse au dépourvu !

Wu Chengtian n'était qu'un maître au sommet du stade postérieur de l'échelle terrestre, mais sa technique de la Main de Fer, qui fortifiait le dedans comme le dehors, n'avait rien d'un jeu d'enfant : ses coups, sans causer de lésions internes à Xiao Yichuan, lui infligeaient du moins des blessures externes, assez pour le faire trébucher à l'improviste et donner ainsi sa chance au Nuage de Feu. Les deux hommes s'entendaient à merveille : Wu Chengtian portait toujours son coup sournois dans le dos, frappait et changeait de place, sans jamais s'attarder, donnant son poing et filant, touchât-il ou non. Xiao Yichuan ne pouvait donc nullement verrouiller sa position ; aussi finit-il par le négliger, mais dès qu'il se tournait vers Wu Chengtian, l'éventail du Nuage de Feu s'abattait sur lui, le prenant immanquablement au dépourvu !

Ce fut le combat le plus étouffant que Xiao Yichuan eût jamais livré. Jadis, face à Wei Zhao, comme il avait brillé ! Wei Zhao n'avait alors pas même les moyens de riposter ; et maintenant, Wei Zhao torturait sauvagement Xiao Shiyi à deux pas de lui, tandis que lui-même n'avait pas un instant de liberté.

— Xiao Shiyi, alors ? N'est-ce pas délicieux ? Et le meilleur reste à venir ! Wei Zhao la regardait froidement ; ces aiguilles d'argent n'étaient qu'un hors-d'œuvre. En voyant Sun Jingyan, déjà évanouie à terre, une cruauté soudaine monta dans le cœur de Wei Zhao !

Wei Zhao n'était pas homme à aimer torturer ; la plupart du temps, il réglait ses adversaires en les liquidant, tout simplement. Mais cette fois, pour la première fois, il éprouvait l'envie de faire mourir quelqu'un à petit feu.

— Que… que veux-tu dire ? Une ombre de peur passa sur le visage de Xiao Shiyi ; elle avait peur, réellement peur. Xiao Yichuan ne pouvait l'aider, et elle-même ne pouvait agir : cette situation commençait à l'épouvanter.