Chapitre 3012 — Retour au mont Xixing
« Je ne suis pas en colère. Si j'aide la branche cachée de la famille Tang, c'est pour toi et pour tante Xiaoming ; je n'ai rien à voir avec cet homme. » La voix de Tang Zhi était froide et claire, dépourvue de la moindre émotion. Elle n'avait jamais éprouvé d'affection pour la branche cachée des Tang, et la pratique du Manuel de l'Impassibilité n'avait fait qu'accentuer cette indifférence.
« Hé ! » Tang Yuyu laissa échapper un soupir et eut un sourire amer : « Que tu m'acceptes comme frère me comble déjà de joie ; je ne peux pas exiger davantage pour le reste… »
« Au fait, dis à ton père de ne pas aller chercher Wei Zhao. Sinon, si quelque chose de fâcheux arrivait, ni toi ni moi ne pourrions le contrôler. » Tang Zhi ajouta cet avertissement d'un ton toujours aussi détaché.
« Entendu, je le lui dirai. » Tang Yuyu acquiesça.
Ils gagnèrent ensemble le logis de Xiaoming. Celle-ci fut ravie de voir Tang Yuyu lui rendre visite ; mais lorsqu'elle apprit que le chef Tang était également venu et se contentait d'attendre à l'entrée sans entrer, sa déception fut grande.
Tang Zhi le remarqua sans rien dire. Après tout, Xiaoming gardait encore des sentiments pour le chef Tang ; pendant tant d'années, elle l'avait suivi sans fréquenter d'autre homme, et l'oublier complètement n'avait rien d'aisé.
Aux yeux de Tang Zhi, cependant, il était presque impossible qu'ils se retrouvent un jour, à moins que le caractère du chef Tang ne change.
Tang Yuyu s'entretint un moment avec Xiaoming, puis prit congé ; le chef Tang attendait, après tout. Tang Zhi ne l'accompagna pas : elle chargea un disciple de le reconduire, tandis qu'elle restait sur place à bavarder avec tante Xiaoming…
Ces occasions étaient rares. Tang Zhi passait la plupart de son temps à s'entraîner dans la Vallée des Neiges ; et Wang Yuming, de tempérament différent de Wang Yujie — celle-ci, impérieuse et capricieuse, circulait à sa guise dans la vallée et pouvait voir Tang Zhi à tout instant —, respectait davantage les règles de la vallée et ne se déplaçait pas au hasard.
Le chef Tang repartit tout guilleret vers la branche cachée des Tang, et Tang Yuyu n'eut d'autre choix que de le suivre.
En apprenant l'issue de l'affaire, le vieux maître Tang poussa un grand soupir de soulagement ; mais ce soulagement le poussa aussitôt à préparer un banquet auquel il inviterait les anciens des autres familles cachées, afin de célébrer ensemble le fait que la branche cachée des Tang s'était dotée de l'appui d'une secte antique, la Vallée des Neiges !
Bien sûr, sous couvert de célébration, il ne s'agissait que de parader devant les autres…
………………
Wei Zhao ignorait naturellement que son geste — l'anéantissement de la branche cachée des Zhao — avait plongé la branche cachée des Tang dans un tel trouble. À cet instant, il avait déjà atteint, monté sur Xiaofeng, le village de Xixingshan !
C'était justement le crépuscule ; à peine Wei Zhao apparut-il dans la cour de sa demeure que Lin Dongxu décela le visiteur.
« Te voilà de retour ? » Voyant Wei Zhao revenir monté sur une bête spirituelle, Lin Dongxu ne manifesta ni surprise ni étonnement devant la créature ; il se contenta de demander, du ton le plus ordinaire.
« Oui. Vieux, tu savais que j'allais revenir ? » Wei Zhao resta interdit : il ne s'attendait pas à un tel flegme de la part du vieux Wei.
« J'avais entendu dire que tu étais perdu, et je pensais que tu rentrerais ; mais tu as guéri, et tu reviens tout de même, ce qui m'étonne un peu. » Tout en parlant, le vieux Wei s'approcha de la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, la palpa de haut en bas et dit : « Cette petite chose n'a pas l'air mal. Ça se mange ? »
« … » Wei Zhao se renfrogna aussitôt, tandis que la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, n'ayant jamais vu le vieux Wei et l'entendant parler de la manger, afficha une hostilité immédiate, écarquilla les yeux et laissa échapper un rugissement : « Roooar ! »
« Qu'est-ce que tu as à crier ? » Le vieux Wei tira la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres d'un seul geste devant lui, ce qui la fit sursauter : quelle force prodigieuse était-ce là ? Tirée de la sorte, elle faillit bien perdre l'équilibre !
Il faut savoir que la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres possédait une force considérable ; or ce vieillard d'apparence frêle venait de la faire trébucher, et l'on devinait sans peine l'ampleur de sa puissance !
La bête comprit aussitôt que cet homme était un être qu'il ne fallait pas provoquer ; elle voulut instinctivement reculer de deux pas, mais découvrit que la main du vieux Wei, agrippée à sa corne, la clouait sur place sans qu'elle pût bouger d'un pouce !
« Roooar ! Roooar ! » La Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres s'affola ; un éclair jaillit soudain de sa corne unique et, suivant la main du vieux Wei, frappa le corps de celui-ci !
« Tiens ? Il fait même des étincelles ? » Le vieux Wei observa la bête avec une curiosité redoublée, sans se soucier le moins du monde de l'éclair qui le frappait, comme si ce dernier ne l'avait point atteint ; touché par la technique de foudre de la bête, il demeurait totalement indemne et trouvait encore la force de parler : « Quelle perte, cette énergie électrique ! De quoi allumer une ampoule, au moins ! »
Wei Zhao claqua la langue ; mais il était depuis l'enfance habitué à la puissance insolente du vieux Wei, même si cette fois il fut tout de même stupéfait : la technique de foudre de la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres, capable de terrasser en un instant un expert au faîte du stade intermédiaire du rang céleste, n'avait produit aucun effet sur le vieux Wei !
Auparavant déjà, Wei Zhao jugeait le vieux Wei infiniment puissant : plus il devenait fort, plus le vieux l'était aussi ; c'est pourquoi il ne l'avait jamais défié. À présent, force était de constater qu'il ne s'agissait pas d'une puissance ordinaire, mais bien d'une puissance de tout premier ordre !
« Bon, vieux, arrête de la taquiner. Sur tout le chemin, Xiaofeng m'a ramené ici, et elle s'est donné bien du mal ; elle est restée fort loyale. » dit Wei Zhao au vieux Wei.
« Oh… » Le vieux Wei lâcha prise et cessa de tourmenter la Bête de Foudre et d'Éclairs Pourpres ; mais celle-ci, terrifiée, se réfugia dans un coin sans oser souffler mot, songeant que la famille de Wei Zhao était décidément effroyable !
Wei Zhao était déjà un être effroyable ; voilà qu'il y avait chez lui un vieillard plus effroyable encore ! Sa technique de foudre ne lui faisait aucun effet, et sa force était inépuisable !
« Si tu reviens, c'est pour monter au sommet ? » Le vieux Wei lança un regard à Wei Zhao.
« Oui, j'ai atteint le grand accomplissement du second niveau ; je compte aller y jeter un œil. » Wei Zhao acquiesça.
« Les affaires de la ville de Donghai sont réglées ? » demanda le vieux Wei.
« Réglées. Il y a juste eu un petit problème : une de mes sœurs a été enlevée par la secte du Dan Mystérieux. » dit Wei Zhao.
« Chen Xi ? » demanda le vieux Wei.
« Dis donc, vieux, comment sais-tu tout ? Est-ce que tu m'aurais collé un mouchard sur le corps ? » Wei Zhao resta interdit en constatant que rien de ce qu'il faisait n'échappait au vieux Wei.
« Non. Simplement, je m'intéresse à toi de plus près ces temps-ci ; le rythme de ta progression s'est enfin accéléré, et cela me réjouit, » dit le vieux Wei. « Quand tu reviendras la prochaine fois, je pourrai sans doute te révéler certaines choses. »
« Ah ? » Wei Zhao marqua un léger temps d'arrêt, puis demanda : « Tu ne peux pas me les dire maintenant ? »
« Ce n'est pas encore le moment. » Le vieux Wei secoua la tête.
Wei Zhao n'insista pas : tel était le caractère du vieux Wei. Ce qu'il voulait dire, il le dirait sans qu'on le lui demande ; ce qu'il ne voulait pas dire, on aurait beau le questionner, il se tairait. En cela, il différait de Jiao Yazai, qui, dès qu'on l'interrogeait, ne tarissait pas, mais qu'on n'aurait pu faire parler sous la torture sans question.